楚共王的孙子“楚灵王”很有艺术家才质，“楚王好细腰，一国皆饿死”，就是说他呢。，他喜欢跳舞，经常身披羽毛，挥动羽翅，在宫殿里盘旋飞扬，舞姿奇谲灵动，超渺飘逸，摇曳着风姿独特的楚国浪漫主义精神，透过两千多年的历史尘埃，把我们的幻觉照亮。楚灵王跳舞不是发泄和图乐呵，而是出于祭祀目的.

既然要跳舞，自然喜欢细腰，所谓“楚腰纤细掌中轻”。于是郢都城里刮起了细腰风。“不知歌舞能多少，虚减宫厨为细腰。”大臣们一天只吃一顿饭。各种减肥方法也都出来了。有吃辣椒减肥法，脱水减肥法，桑拿减肥法，点穴减肥法，水波排脂法，还有一些人跑到山上采草药，做成“脂肪燃烧弹”，每天吃三颗，烧掉体内23%的脂肪。臣子们都减肥减得虚弱无力，倚着东西才能站住，扶着东西才能起立。每次暴风过后，都有一些人把腰吹折了。

楚灵王也喜欢打仗，公元前528年，他在安徽省凤台地区，跟东边的吴国人打起来了。吴国受北方晋国的调唆，这些年来拼命进攻老楚，以牵制楚国北上与晋争霸。

这个时候，天上下起了古代的雪，大雪飘飘摇摇，山中全白了。楚灵王浴着越积越深的大雪，站在百仞高台，欣赏黄昏景致。满地残絮，黛色如烟。他身穿秦国贡献的羽绒袄，脚下穿着豹皮鞋，暖暖和和地走在山中，手里捏着鞭子，头戴皮冠，外披翠鸟的羽毛斗篷。

“好热呀，你不热吗？今年冬天怎么不冷兮？四时真是不正呀。”楚灵王一边脱下自己的翠鸟羽毛斗篷，摘下皮冠，解开秦国贡献的羽绒服，一边对右尹说。

右尹心想，真气人啊，您穿得这么高级，能冷吗？不看看远处的士兵，冬衣不足，草鞋短褐，拥着铜戈冰甲，地冻天寒，风刀霜剑，哆嗦得正像寒风中的叶子啦。四时正得紧哩。

“从前，我们的先王熊绎……”楚灵王突然来了股豪迈，“跟姜子牙的儿子，唐叔的儿子，周公的儿子，一起侍奉周康王，别人都分得了珍宝，惟独没给我们。现在不同了，我就是去要周天子的九鼎，他也得给。是不是？”

“当然是！现在我们强大了，跟他要个九鼎，他当然得给啦。”右尹说。

“过去，我们的远祖家在许国，现在，郑国人霸占了那里，如果我们跟他要，他能给吗？”楚灵王问。

“当然能给啦！郑国人怎敢私爱土地。”

“从前，诸侯不怕我们。现在我们向北占领了中原的陈、蔡，修筑了陈、蔡的城墙，赋车千乘，带甲二十万，诸侯怕我们吗？”

“怕我们呀！光是陈、蔡就够他们怕的了，再加上后面的咱，谁不怕？谁敢不怕呀？”

旁边一个大夫拦住：“大哥！有这么拍马屁的吗！大王敢吹一，您就敢吹一百啊。”

右尹脸也红了，改对楚灵王说：“大王，您攻吴长期不归，一旦老窝有个三长两短，您救都来不及了（三长两短指的就是棺材，三块长板，两块短板）。

楚灵王听了诗，回到寝室，饭也吃不下，觉也睡不着，一连几天心神慌乱（是进棺材的征兆了）。果然五百里外，楚国的北部边境上，楚灵王的弟弟弃疾宣布造反。

弃疾买通了郢城内的人，一个冷不防，把楚灵王的俩儿子（太子和太子弟弟）给捅了，兵不血刃占领郢都。

一千里以东，楚灵王听说自己两个儿子被杀了，惊得从车上倒栽下地，放声痛哭。

右尹说：“大王先别哭了，您看，军士们都在逃跑了。”

楚灵王举着泪眼一瞧，士兵们刚刚得到国内的召降令：“先回国者恢复军衔，后来者割掉鼻子”。这帮冰天雪地里受虐的士兵，耳朵已经冻掉了，鼻子不能再不要，纷纷捂着鼻子逃返国内报到。

下一步去哪里？“狐死首丘”就是楚人恋家的传神写真。楚灵王穿着那件越磨越破的翠鸟大衣，毅然决定徒步回国。他艰难跋涉，一路掉下的翠鸟毛毛，都被勤谨的松鼠拾去过冬。他的豹皮鞋在跋涉了四百里水雪泥泞之后，也成了乌鸦皮。行在无人之处，日暮途穷，楚灵王彷徨到最疲最饿的时候，力气尽了，山里除了猿猴，再没有一个像人的影儿了（甚至猿猴都比他老人家更像人些）。然而他却邂逅一个熟人，是他宫廷里的cleaner，不知道为什么，在史书记载中，此清洁工也在山中徘徊着。

灵王嘶哑着嗓子喊：“快给我找饭去，我已经绝食三天了。”清洁工说：“新王下了法令，给您送饭是要灭三族的。”

楚灵王的细腰，已经细得支不动身子。于是他枕着清洁工的大腿，趴在地上喘气。清洁工也许是怕灭族，也许是怕被他传染虱子，趁楚灵王睡着了，用土坷拉垫在灵王脑袋下面，自己拔腿跑掉。

灵王被饿醒的时候，正在做梦吃红烧肘子，醒来发现，嘴边啃的却是土坷垃。清洁工跑了，楚灵王没有大发雷霆，因为他连站起来的力气都没有了。酸风射眸，寒日相吊，难道偌大楚国真的都叛离他了吗？

正这时候，一个叫申亥的家伙却正冒着生命危险，驾着马车四处寻救楚灵王，终于在山中找到了几乎倒毙的灵王，于是就像拾柴禾一样，把只剩一把骨头的灵王拣到车中，运到一处僻陋的茅屋中安顿。

楚灵王进食了一点软烂的东西，慢慢咽了。这时的天气，已经到了回春的季节，山花虽然无香，但也寂寞地开放了。申亥怕楚灵王精神寂寞，就接来自己的两个女儿，陪伴楚灵王睡在低湿的草庐里。

第二天一早，也许是完全精神崩溃，也许是嫌陪他的俩女孩儿太丑（腰粗），申亥发现，震撼过南半个中国，威风飒爽的、具有艺术家才质的、擅长跳舞的楚灵王同志，在凋败的草屋里，凄凉地上吊自杀了。我想楚灵王那时的脸颊上，必然冻僵着两行痛人的残泪。

申亥也许哭了，也许默默地走开。当他深喘了一口气再次出现时，门口多了一具薄板的棺材，楚灵王就这样安葬在无人知晓的荒野，回归大地母亲平等的怀抱。因为女儿已经陪伴了灵王，也就是灵王的人了。这两个没福气的王妃，在申亥的要求下，一并相殉从葬，舍命陪君子了。