当代中国已经进入了现代化社会，从来没有一个时代像我们这个时代如此地关注人的问题，无论是个体的生存境遇与权益保障还是思想表达和行动自由，与现代社会一同成长起来的现代人比前人具有了全方位的进步。

20世纪80年代以来在中国开始的改革开放改变了人的经济活动，商品经济的发展带来的人的生存方式的巨大变化，人们的价值和思维模式发生了很大的变化，传统的意识形态的吸引力逐渐减弱，人们开始注重自我价值的体现和自我满足，利益观念和主体意识大为增强。

社会物质生活的丰富和信息的快捷迅速的传播，推动媒体的繁荣，深刻地影响中国社会。现代科技的发展和城市化运动变革着传统的生活方式，大众文化顺应现代生活而兴盛。大众文化将文化行为带进消费领域，排斥理性而追求感官的享乐，文化的神圣性和教化性被打破。尽管其中不乏大量低级趣味和肤浅庸俗的东西，但是大众文化把文化变成了日常的一种生活方式，使人由抽象的符号回归到真实的自然，个人的欲望、权利、价值开始受到尊崇，人们比以前任何时候都关注自己、关注自身的幸福。

在现实社会中，这种转变已经深入到人们社会生活的方方面面，彩票、股市、房产到处受人关注，明星、富豪、偶像成为年轻人追逐的对象。人们敢于理直气壮地谈论“我”，显示“我”，表现“我”的自我决定、自我选择、自我意识、自我创造能力，“我”成为时代的强音，人的自主意识得到了充分展示。

在这种环境下长大的青少年一代，物质环境的优越，生活条件的丰厚，使他们成为最有自我欲望的一代。与过去时代的同龄人相比他们表现出了许多不同的特征，比如自信心强，富于冒险精神，敢作敢为，有胆识、有气魄等。他们围绕着“我”并从“我”出发去思考，把自己的存在、自我的独立价值和主体地位作为了生命意义的基本点。

随着改革开放的逐步深入，社会主义市场经济的现实环境引起了社会生活和思想观念的急遽变化，也使当今青少年一代生活在有史以来最复杂的社会环境中。有人说，“当代青少年是在有史以来最开放，大众传播媒体最发达的时期，在有史以来价值最显著和最激烈的时期成长起来的。他们面临的一切都在显示着一个‘变’字。生活方式在变，思想观念在变，价值选择在变，以往的既定的许多东西已不再适应，而在原有基础上的修修补补亦无济于事，于是就有了冲突，也便有了这独立自主的，不同寻常的一代。”[1]社会的飞速发展加快了当今青少年一代自我意识的进程，使他们较早地面对现实，把原来主要朝向外界事物的目光转而朝向自己的心理活动，即自我体验、自我认识的主动性增强。他们知道对未来生活进行考虑和设计，懂得借助外物的折光来认识自己，强烈关心自己才能与品德的发展，自我实现的愿望迫切。

与过去时代相比，当今青少年一代似乎是不再那么温顺、听话，抛开心理成熟程度不够、自我认识偏颇等因素外，这也是当今青少年一代自我意识发展的重要体现。他们不再像他们的长辈一代过去那样不假思索地接受某种价值观，而是具有强烈的主体意识，有选择能力，强调独立的思考。长辈们过去生活的是在统一的社会，用不着个人去选择，个人也无法选择，甚至在特殊的年代自我还是消融在阶级之中的，无须独立思考，只能接受这种价值观。但是当今时代，思想的解放，市场机制的建立，使过去许多一成不变的东西现在都没有了，青少年一代面临的很多事物都是过去所没有的，他们必须增强独立意识，必须学会选择。不但选择个人的人生目标，还要选择新的人际关系以及对社会新目标的接受，否则就无法生存。一个没有自我意识的人，一个不会独立思考的人，一个不会选择和创造的人，在当代社会是难以生存发展下去的。当今青少年一代不愿墨守成规，不愿沿着现成的说法，不愿过分依赖别人，要求通过自己去探索新的途径，获得新的结论；极力想摆脱成年人及社会对自身的监督与控制，要求个性得到自由发展，希望社会能为自身的成长提供机会与场所，按照自己的愿望设计自我，这些都是独立意识增强的反映。

自我意识的增强，不仅体现在青少年一代具有“思考、选择”的态度，更在于他们以“参与、创造”的行为证明了“自我主体”的价值。“他们渴望参与社会活动，渴望尽快实现自己，这种愿望变成了他们参与社会的积极动力，并最终变成了一种行动。他们关心自己、关心他人、关心社会、关心自然、关心宇宙，关心的范围越来越大；从关心‘思潮’到关心具体问题，从关心政治到关心物价，从以议论的形式关心到以行动的形式关心。于是，在学生中产生了一些‘耗散结构’式的自组织系统。这些自组织系统（自发群体）与学校控制下产生的集体在信念、兴趣、道德标准、利益等方面有一致的地方，但在更多的情况下，它还保持着自己的自主性和自由性。不论是以个体的身份参与，还是以集体的身份参与，都表明了当代青少年自己管理自己的自觉程度的提高，它同时还说明当代青少年在以主体的身份对待自己。不仅如此，他们还渴望创造，并敢于创造，他们想创造新的生活和学习方式。”[2]

人对自己的认识始于青少年时期，自我意识的成熟对个体在青少年时期，乃至整个人生历程中的发展都具有深刻的影响，它是影响个体人格的形成、发展和重建的关键。当今青少年不仅希望参与，还渴望着创造，他们想创造新的生活方式、用行动来证明自己是生活道路上的强者，这表明了当今青少年一代自我意识逐步走向成熟，他们认识到自身存在的价值、自己的地位和作用，也预示着他们将能够把自我问题作为意识的对象，去发挥自己的主体作用。

[1] 张晓静：《自我教育——当代学校教育的主题》，载《教育研究》，1994（10）。

[2] 张晓静：《自我教育论》，22页，哈尔滨，黑龙江教育出版社，2004。