《丝绸之路的世界》译稿可以脱手了。

这是一本十万字左右的游记性著作，然而更像一部中西亚简史。在我12年来所完成的十余本德文译著中，这本书花费的时间最长。从2017年6月开始，一直到2018年1月中旬，虽然期间不时有短暂的间歇，然终持续了快半年（不算今年11月底到12月初的这段时间）。之所以花费了这么多的时间，原因有四：一是距离跨度大；二是时间跨度长；三是涉及的国家、民族、宗教、文化多；四是内容浩瀚而文字精练。

无论从西汉使臣张骞起步的西安到亚历山大大帝麾下的罗马，还是从昔日的元大都到马可·波罗的故乡，丝绸之路的东西距离跨度超过1万千米，其间的山水湖泊、人文地理岂止万千。

从“一带一路”正在致力于实现的亚欧一体化到两河流域在公元前11000年前后就成为人类居住区的考古发现，以及随之而引出的丝绸之路兴起、鼎盛和衰落而在西亚、中亚和东亚所留下的古城遗址，其中的时间跨度何止上下五千年。

说“漫漫丝绸路，牵动千万家”也许俗，可这条路确实经过了亚、欧两洲，尤其是随着地理、环境（其中包括自然的和政治的）变迁以及生存需求而产生的南线、北线、陆路、海路、主线、辅线等多条路线，不仅把诸多的国家、民族、宗教、文化串连了起来，而且也描绘了一幅色彩斑斓、内容丰富的历史画卷。正像电视剧《亲爱的她们》（崔亮、周海军执导，宋丹丹、张若昀、姜妍、刘莉莉等主演）中的那句台词所说的那样，人生就是“昨天、今天、明天”，试想人类历史何尝不是如此。展开这幅画卷，就看到了昨天，而它们正是今天的导因，也许就是明天的基础。在那些地下埋藏着一层又一层历史的地方，如今地上也不断地晃动着剑影刀光。尤其是西亚，从人类之初到楔形文字的出现，从古希腊、古罗马、古波斯到蒙古帝国、伊斯兰教西拓、十字军东征，新月沃土上孕育了一代又一代的国家、民族、人民，也埋葬了一批又一批的英雄豪杰、仁人志士，给后世留下了诸多的精神财富如宗教、科学、文化、艺术等等。

亚欧大陆介于中国与意大利之间这一段的昨天，尤其是西亚、中亚这片土地上的更迭和变迁，有着丰厚实在却沉甸甸的历史。书海之中不乏围绕着这些的论史说道大作，然而这本书的作者就像演木偶剧似的，以丝绸之路为线，借助于路上的那些古城废墟、寺院、教堂、墓地、城墙、断壁等，游记式的给以寥寥数语，提纲挈领把那浩渺如海、纷乱如麻的历史用这么小的篇幅抖搂出来。毋庸置疑，许多地名、人名、故事对我们而言都比较陌生，因此我做了一些简单的名词注释。

对希望初步了解西亚、中亚局势及其成因的读者和旅游爱好者来说，这本书也许有点儿像科普性的“十万个为什么”，尽管作者是以导游的方式进行的叙述。对许多希望洞开丝绸之路要义，或者探讨“一带一路”途中的难易得失之故的读者来说，这本书提供了一个基础。但这里给出的是实实在在的要点，只要把那些寥寥数语一带而过的名词做进一步网搜，有心者就可获得更深的理解。世界是很小，可内容不仅异常丰富，而且色彩斑斓。即便是借着明媚的阳光，从不同的角度、不同的距离、不同的心境所看到的也未必相同。以有限之年，我们很难看透这个世界，但至少知道，我们可以借助昨天去解读这个世界。面对眼前中美贸易战的扑朔迷离，也许您会从这本书中得到一些启迪。

看着作者在书中所标示的或明或暗的光点，吹去浮土，沿着丝绸之路的路线，挽起裤脚走下去，您也许会发现许多令人恍然大悟的东西，或许也会发出这样的感叹：原来就是这么回事儿！

许文敏 2018年12月初于德国波恩