通过以上举出的例子可以看出，构成惩罚应有以下过程。

（1）一个具体的行为发生了。

（2）这个行为之后立刻跟随着一个结果。

（3）将来这个行为被弱化或者被消除。

在行为改变技术中，惩罚是指在某种情境或者刺激下产生某一行为后，及时给予行为者以厌恶刺激或者撤除其正在享用的正强化物，以降低该行为在相同或相似情境或刺激下的出现率。实施惩罚的关键是要有惩罚物的出现，如小龙骑自行车撞了人并摔断了胳膊，小玉的手被狗咬，明明的课外活动被取消，都是惩罚物。没有惩罚物，个体不能体验不良行为带来的痛苦刺激，不良行为也不会减少，惩罚也就失去意义。所以惩罚物是指，使某一特定行为在将来发生的可能性减小的刺激。