班杜拉（Bandura）根据父母的陈述和对儿童怕狗行为的观察，将幼儿园中怕狗的小孩分为四组，用不同的方法进行行为改变实验。第一组通过八次活动，观察一个不怕狗的四岁男孩。这个小男孩作为示范者带狗进入实验室，按亲密程度逐步与狗接近，亲热抚弄三分钟，整个组内形成一种良好氛围，以对抗任何怕狗的焦虑反应。第二组同样看到这个示范者与狗接触，除了接触之外，其余环境因素保持为中性，没有形成良好气氛。第三组只是和大家一起看狗，没有示范儿童在场。第四组只是几个小孩子一起活动，狗与示范儿童都不在场。实验结束一个月后，让各组儿童分别接近实验中的狗与不熟悉的狗，观察各组儿童的恐惧表现。结果，第一组与第二组儿童显然更容易接近实验中的狗和不熟悉的狗，且两组行为无显著差别，其中67％的儿童可以单独与狗同处一室。第三、第四这两个对照组中的孩子则很少能够做到这一点。

布莱恩（Bryan，1967）曾在自然情境条件下做了一个关于帮助路人修车的实验。实验情境是一位女士站在一辆自行车旁，该车有一个漏了气的轮胎和一个好的轮胎。在实验阶段，距离这部车约400米的地方，一位男士（示范者）正在替一位年轻小姐换漏气的轮胎。在控制情境中，大概在一天的同一段时间，示范“助人”的实验者并没有出现。结果显示，示范助人行为实验者的出现，竟使得路人停下来帮助女士换轮胎的人数增加了许多，这说明利他行为的榜样人物会促进其他人的利他行为。

以上两个例子说明观察与模仿可以促进人类行为的获得，也就是说，人类的行为不仅可以通过强化、塑造、渐隐和链锁等联结学习来获得、维持、改变与消除，还可以通过社会学习的方式完成。模仿学习就是一种社会学习的主要方式，它是以社会学习理论为基础的一种行为改变技术策略，对于增进个体的良好行为、减弱其不良行为的发生率起着重要的作用。本章主要讲述模仿学习的作用、类型及影响因素。