所谓“机体变项”是指表现行为的个体的内在条件。通常泛指个体的年龄、性别、遗传特质、智力、兴趣、性向、性格、气质、需求、学业成就、外表、体能以及生理缺陷等。这些变项都可能随时配合“前提事件”的发生而引发个体的问题行为。因此，家长或教师在分析儿童的问题行为时，不能忽视机体变项的影响。

“机体变项”可能起到从复杂的环境因素中，察觉到“前提事件”的存在及意义的作用；也可能起到承受“行为后果”而采取不同的反应取向的作用。以上述两兄弟的争斗行为为例来说，哥哥的机体条件：倔强的个性、结实的体格，就是引发打斗的有利条件；弟弟的机体条件：虚弱的身体、好独占的个性、爱哭的气质等，也都是引发兄弟争斗行为的催化剂。