行为主义心理学的观点认为，行为不是天生的，而是通过后天学习获得的。个体通过学习不仅能够学会各种知识和技能，而且也能够学会各种做人的规范和行为准则。离开了人类所生活的环境，即使具有良好的遗传物质，也难以发展成人的社会行为，狼孩的故事便是最好的说明。因此，学习对于人们行为的形成具有至关重要的作用。然而，人们在后天学习的过程中，不仅会学会一些良好的、有利于适应社会的行为，同时也有可能学会一些不良的行为。因此，如何塑造和培养良好行为、矫正不良行为，这便是行为改变技术所关心的核心内容。本节主要介绍行为改变技术的含义、目的、特征、原则以及实施行为改变技术应遵循的道德自律和信条。