一、形式美
什么是形式美？在现实生活中，任何事物都是内容和形式的统一体。内容是事物的全体组成部分，即其特性、内部过程、联系、矛盾运动和发展的统一。形式是指内容的外部表现方式、类型和结构。同一事物不同角度，既可被看作是内容，也可被看作是形式。美国实用主义哲学家杜威（John Dewev，1859-1952）认为就某些素质和价值的表现力来说，颜色是内容；但如果用于表达精巧、鲜明、艳丽，它便是形式了。可见，事物的内容和形式是构成事物不可分割的两种要素，形式是内容向形式的转化，并且是体现着内容的形式，而内容又是形式向内容的转化，是以一定形式表现出来的内容。
对形式美的知觉感受也存在个体之间的差异。无论哪两个人在观赏同一景致时，所看到的都不会完全一样。因为他们会根据自己的个性和习惯来选择和观察某些具有细微差别的方面。由于他们的动机、知识结构、文化素养和心境不同，对待事物的理解和想象也完全不同，造成知觉的不同选择、组织和侧重。人们对审美形式的把握必然包含某种知觉的抽象，即忽略了一些感觉因素而强调另一些感觉因素。形式是美与艺术内在的表征方式，它与艺术本性发生深刻的关联，而揭示出艺术与美的存在，所以形式也具有独特的审美价值。
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二、功能美
“功能美”最本质的内容就是实用的功能美。功能主义认为凡是有用的东西都是美的，明确表现功能的东西就是美的。这是20世纪初在设计领域中占主导地位的功能主义思想的主要理论。功能主要是实用功能，无论是建筑设计还是工业机械产品的设计，实用功能是唯一的标准。产品的功能美是产品功能效用和使用者目的性的象征，它的形成是将设计活动中的功利内容凝结成为形成要素的过程，是人的生活经验向审美直觉的转化。进一步说，就是人与物的关系的体验。如果说人在使用产品时不能够获得这种直接体验，那么，再高的功能化的产品也是不合目的性的产品。只有当产品合目的性、以感性的形象出现时，功能美才得已成立。
从设计本身的角度来讲，设计产品的功能因素分为实用功能、认知功能和审美功能三部分。
①实用功能：
实用功能是通过设计物和人之间的物质和能量的交换，直接满足人的某种物质需要，也称之为物质功能。一方面，它体现在设计物自身的物质属性所传达的“用途”意义，另一方面，作为与人的“交换”和“满足”的媒介，实用功能还表现在由物质属性共同组合而成的整体结构作为一个系统所发挥的功能。
②认知功能：
认知功能是由设计物的外在形式所实现的一种精神功能。通过人的视觉、触觉、听觉等感觉器官来接受物的各种的信息刺激，形成整体知觉，从而产生相应的概念和表象。所以，认知功能的取得，还需要具备实用功能的物向人传达足够的信息，以表明它的特质。
③审美功能：
审美功能是指事物的内在和外在形式唤起的人们的审美感受，满足人们的审美需求，是设计物与人之间相互关系的高级精神功能因素。物在使用过程中是否唤起人们的美感意识，是判断其是否具有审美功能的依据。而美感的取得，一方面来源于物自身的整体形象所显示的功能美和外在形式构成的形式美，另一方面，来自非功利性因素的人的情感体验。
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三、技术美
设计是艺术和科学技术的结合体，科学技术给设计以坚实的结构和良好的功能，因此，以技术为前提，用艺术的手法创造和生产出具有美感且实用的产品，能更好地为人类服务，提高人们的生活水平。
技术是一个历史范畴，不同的时代有着不同的技术。技术是科学的，具有明显的理性特征，并不直接依赖于人的感受。有时技术并不一定是正确的，但技术的正确性是构成美的必要条件，因此，美意味着产品与人关系的和谐统一。
技术美是以技术、产品为对象，涉及到物质和文化的各个领域。技术产品的生产体现了人的主体性和创造性，体现了人的生活目的性、社会目的性和规律性的统一，表现出人类社会进步的历史，构成了技术美的本质特征。如果用这种宽阔的视野进一步去分析技术美，能得到以下四个方面的认识：
①技术美是人类创造的第一种美的形态，是设计实践创造的原发性的审美形式。
②技术美始终受到科学技术发展的制约，从手工艺时代到工业化时代，由人情味、个性美到共性化、机械美、技术美发生了巨大的变化。
③技术美作为工业技术产品的审美，突出产品服务与人的功能统一，强调产品符合人的生理目的、心理目的，即实用与审美的统一。
④技术美强调科技的作用，更强到人对科技的主导地位。
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四、材料美
一定的材料由于有了一定的应用习惯性从而也形成一种符号。材料成为一个地方形象的代表，一种象征性符号，如一提起瓷器首先会想到的就是景德镇，这说明了材料有自己的地域象征性；同样由于人们的生活及风俗习惯，也使得一些人们所熟悉的材料成为一种符号，如在衣着上人们会更多追求天然的麻布，而不希望穿化纤的服饰。在不同的民族之间因为服饰的材料、图案、质地的不同，反映了不同时期、不同地域文在各自服饰文化情感语言上的外延和内涵，都体现着各自民族符号性的文化选择。
根据材料的性质特征和用途，材料学上把材料分为结构材料和功能材料两大类。考虑到材料的设计特点，我们把设计材料分为天然材料和复合材料两大类。天然材料也称为自然材料，具有原始质朴形态。设计造物中自然材料的应用能表现出人性的特征，达到人与自然交融的境界。置身于现代工业社会的设计家，在追求现代性的同时，应充分注意自然材料的这种特性，将自然要素引入设计，创造出与现代生活环境有机统一的产品，使人充分感受到天然之美。如木材可能是多纹理的、光滑的，钢铁可能是坚硬的、沉重的、稀薄的或是暗淡的，等等，这些材料所表现出来的感觉更容易被人们所识别。
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