18世纪末社会日益两极分化，工业化日益咄咄逼人，这种手工艺人的设计和民间艺术的方法逐渐遭受威胁。因此，欧洲出现了不少手工艺人的会社或联盟，比如英国的建筑工联盟的建立就是用以对抗工业化的威胁、要求保存民间工艺的行会组织。

工业化来势汹汹，不少君主也明确了发展的趋势，积极转向工业化。俄国的彼得大帝、普鲁士的弗里德里克皇帝都明确地在发展农业的同时，积极转向工业化，发展国内和国际贸易。法国的路易十五和路易十六也都建造全国性的公路网。但是，他们的期望是保存封建主义，而不是顺应历史，因此当时真正能够推动考古历史发展的是新生的资产阶级。

知识分子作为贵族设计的思想来源之一，虽然没有在此时完全受到威胁，但是也面临巨大的改革。原因是资产阶级日益夺取政权，日益在经济生活中起到重大的影响，乃至决定性的影响，为这个权力主流阶级的设计已不能再遵循以往为贵族阶级的设计模式，必须进行大规模的调整。

资产阶级的新思想在18世纪末已经蓬勃发展，在这样的形势下，建筑与设计开始反映这种新的资产阶级思想。特别盛行罗马以前时期（Pre-Roman）的、没有被后来的文艺复兴风格复杂化的风格，反璞归真的要求越来越强烈。早期的建筑探索主要是希望复兴古典的最精华部分，因为古罗马风格已经垄断了建筑、家具风格上千年了，因此，少数建筑设计家和家具设计家希望能够恢复比正统古典风格更加久远的正宗古典风格，来改造罗马风格造成的垄断局面。这种企图摆脱罗马风格、复兴古希腊、图斯坎风格的设计探索在欧洲其它国家也都有所活动。