一、自我意识
自我意识是对自己身心活动的觉察，即自己对自己的认识，具体包括认识自己的生理状况(如身高、体重、体态等),心理特征(如兴趣、能力、气质、性格等)以及自己与他人的关系(如自己与周围人们相处的关系、自己在集体中的位置与作用等)。
(一)自我意识的特点
自我意识不仅是人脑对主体自身的意识与反映，人的发展离不开周围环境，特别是人与人之间关系的制约和影响，所以自我意识也反映人与周围现实之间的关系。自我意识具有意识性、社会性、能动性、同一性等特点。
1.意识性
意识性是指个体对自己以及自己与周围世界的关系有着清晰、明确的理解和自觉的态度，而不是无意识的或潜意识的。从马克思主义哲学的角度来看，这种自我意识是主体我对客体我的一切主观能动的反映。
2.社会性
自我意识是个体长期社会化的产物。这不仅因为它是在社会实践中产生的，而且因为它的主要内容是个体社会属性的反映。对自我本质的意识，不是意识到个体的生理特性，而是意识到个体的社会特性，意识到个体的社会角色，意识到个体在一定的社会关系和人际关系中的地位和作用，这是自我意识发展到成熟的重要标志。
3.能动性
自我意识的能动性表现在个体不仅能根据社会或他人的评价、态度和自己实践所反馈的信息来形成自我意识，而且还能根据自我意识调控自己的心理和行为。
4.同一性
心理学研究表明，一般需要经过20多年的发展，直到青年中后期个体才能形成比较稳定、成熟的自我意识。虽然这种自我意识有可能因个体实践的成败和他人的评价的改变而发生变化，但到青年期以后，个体会对自己的基本认识和态度保持同一性。正因为自我意识的同一性，个体才会表现出前后一致的心理面貌，从而使自已与其他人的个性区别开来。
(二)自我意识的作用
自我意识水平的高低不仅是个体心理发展水平的重要标志，而且将影响和制约其人生选择和行为取向。自我意识的作用包括以下几点。
1.目标导向作用
目标是个体发展的导航机制。一个人要想成就一番事业，就必须从自身的实际出发，制定明确的目标，只有如此才会调动自身的潜能，激发强大的动力。人通过正确的自我认识，确立较为合理的“理想自我”的内容，就为个人将来的发展确定了目标，对个人的认知、情感、意志、行动会产生很大影响，是个体活动的动力。自我意识健全的个体，在从事一项活动之前，活动的目的和结果就以观念的形式存在于头脑之中了，个体依此做出计划，指导自己的活动，从而达到预期的目标。
2.自我控制作用
一个人要获得发展、取得成就，光有目标是不行的，还必须具备自控的意识，对自己的情感、行动加以调节和控制。自我意识健全的个体，在对自我做出正确认识、合理规划的基础上，能够对自己的注意力、情感、行为等加以控制，以实现自已的目标。在成功的路上，很多人并不缺乏机会和才华，而是缺乏自控的意识和能力，因而与成功失之交臂。自我控制是自我意识发挥能动作用的一个重要方面，它是目标的守护神，是成功的卫士。缺乏自我控制意识的人，是一个情绪化的人、缺乏毅力的人，终将一事无成。
3.内省作用
自我意识健全的个体，不仅能够确立“理想自我”的内容，对自己将来的发展做出规划，而且能够通过自我控制来实现预期目标。此外，由于主客观条件的制约，“理想自我”的实现常常会遇到各种障碍，致使个体产生不同程度的挫折感。这时，自我意识就会对自己的认识、情感、意志、行为等进行反省，找到受挫的主客观原因，并重新调整认识，形成新的“理想自我”的内容，使其与“现实自我”趋于统一。内省是个体成长中所进行的自我监督和自我教育，要想使自己的天赋和才能得到充分的开发和利用并实现自我，就需要有积极的自我意识，随时对自我的认识、情感、意志和行为加以反省和审察。
4.激励作用
正确的自我意识可以帮助个体形成准确的自我认知与评价，并在此基础上建立自立、自主、自信的良好心理品质，激励个体去大胆尝试、积极进取，最大限度地调动个体的潜能，激发思维活动的功能，获得成就。在这一过程中，个体不断克服负性的自我意识，强化正性的自我意识，形成自我意识的良性循环。因此，往往是自我意识越健康、越积极的人，就越能获得成就；而不断取得的成就，又反过来进一步促使健康自我意识的发展。
(三)自我意识的结构
自我意识的结构是由自我认知、自我体验和自我监控三个子系统构成的，自我意识也叫自我调节系统。
自我认知是自我意识的认知成分。它是自我意识的首要成分，也是自我调节控制的心理基础，包括自我观察、自我分析和自我评价等。自我分析是在自我观察的基础上对自身状况的反思。自我评价是对自己能力、品德、行为等方面社会价值的评估，它最能代表一个人自我认识的水平。正确的自我评价，对个人的心理生活及其行为表现有较大影响。如果个体对自身的估计与社会上其他人对其的客观评价距离过于悬殊，就会使个体与周围人之间的关系失去平衡，产生矛盾，长期将会形成稳定的心理特征，如自满或自卑，这将不利于个人心理的健康成长。
自我体验是主体对自身的认识而引发的内心情感体验，是主观的我对客观的我所持有的一种态度。自尊心、自信心是自我体验的具体内容。自尊心是指个体在社会比较过程中所获得的有关自我价值的积极评价与体验。自信心是个体对自己的能力是否适合所承担的任务而产生的自我体验。自信心与自尊心都是和自我评价紧密联系在一起的。
自我监控又称自我管理、自我控制、自我调整、自律性管理，是自我意识的重要成分。自我监控是指个体对自身的心理与行为的主动掌握，调整自己的动机与行动，以达到所预定的模式或目标的自我实现过程。自我监控是自已对自身行为与思想言语的控制，具体表现为两个方面：一是发动作用，二是制止作用，也就是支配某一行为，抑制与该行为无关或有碍于该行为进行的行为。
二、自我意识的发展过程
自我意识的发展，经历了婴儿期、幼儿期、童年期、少年期、青年期、中年期等阶段，在每一阶段，人的自我意识都呈现出不同特点。
(一)婴儿期
婴儿期指从出生到满3岁以前的一段时期。婴儿在这个阶段生长发育特别迅速，是人一生中生长发育最旺盛的阶段。当代对婴儿自我发展的研究大多运用镜像技术观察婴儿的行为反应，提出“镜像自我”概念。以自我指向行为作为指标，来确定个体最早出现的自我认知，也称自我意识。
哈特总结了各种有关研究，提出了婴儿主体我和客体我的发展过程。
1.主体我的自我意识
在8个月前婴儿还没有萌发自我意识。在一周岁前后，婴儿显示出主体我的认知，主要表现在两个方面。
其一，婴儿把自己作为活动主体的认知。表现为婴儿主动地引起自身的动作与镜像动作相匹配，用自己的动作引发出镜像的动作，这显示婴儿能够把自己作为活动的主体来认知。
其二，婴儿能把自己与他人分开。对自我镜像与自己动作之间的关联有了清楚的觉知，表明婴儿已经能够区分自己做出的活动与他人做出的活动。例如，婴儿热衷于扔玩具，让成人拾起，再扔，再拾，反反复复。这就说明，他把自己视为活动主体，并能把自己与他人分开，主体自我得到明确的发展。
2.客体我的自我意识
约在2岁前后，婴儿期具有了人类个体自我意识发展的第一次飞跃，表现为客体自我意识的出现，婴儿客体我的自我认知主要表现在如下两个方面。
(1)婴儿开始把自己作为客体来认知。两岁左右的婴儿已经能够意识到自己的独特特征，能从客体(如照片、录像)中认出自己，这表明婴儿已经具有明确的客体我的自我认知。
(2)能运用人称代词“你、我、他”称呼自己和他人，如用“我”表示自己。
(二)幼儿期
幼儿期是指3～6、7岁的儿童，相当于幼儿园教育阶段，又称为学前期。这一时期属于儿童人生发展的第一逆反期。第一逆反期的表现是幼儿要求行为活动自主和实现自我意志，反抗成人控制，这是发展中的正常现象，其年龄主要是3～4岁，因个体发展的需要会有所提前或延后。反抗的对象主要是父母，其次是其他养育者。在这一阶段的主要发展特点有以下几点。
1.第一逆反期有其特殊的心理需求和行为表现
逆反期儿童的心理需求在于：要实现自我意志，实现自我价值感，希望父母和亲近的他人接纳自己“我长大了”并“很能干”的“现实”。
处于第一逆反期的儿童行为表现在于：要参与成人的生活活动，自以为别人能干的事自己也能干，并大胆付诸实际行动；自以为能干的或自己要做的事被成人代做，往往坚持退回原状态，自己重做；常常逆着父母的意愿，说“不”,并按自己的愿望说“我自己做”;喜欢听“你真棒”等表扬。
2.第一逆反期是儿童心理发展的阶段性特点
在这之前儿童处处依赖父母，父母紧密地控制儿童的行为，这是依赖和控制的平衡期。到了3岁左右，儿童的心理发展出现“跃入”新阶段的动力和趋向。这个时段，儿童的认知发展、言语发展和行为活动能力等都有了明显的进步，积累了一定的自身的心理资源。这些心理资源构成进一步发展的驱动力，所以他们便跃跃欲试地趋向新的发展阶段。
(三)童年期
童年期的年龄范围在6、7岁～12、13岁，属于小学阶段，是为一生的学习活动奠定基础知识和学习能力的时期，是心理发展一个重要阶段。自我意识是在儿童与环境相互交往过程中形成的。教育和调节儿童与环境的关系对儿童自我意识的发展起着重要作用。在这一阶段的主要发展特点是：
(1)自我评价包括多个方面，如身体外表、行为表现、学业成绩、运动能力、社会接纳程度等，这些都是小学生自我评价的重要方面。
(2)社会支持因素对儿童自我评价起着非常重要的作用，其中父母和同学的作用最重要。
(3)对自我价值的评价与情感密切联系。喜欢自己的儿童，情绪最快乐；对自己评价不良的儿童，经常产生悲哀、沮丧的消极情绪。
(4)小学儿童自我评价与学业经验、同伴交往、自信心等都有密切关系。父母和教师一定要积极努力为儿童形成良好自我评价提供最有效的社会支持。
(5)童年期儿童延迟满足能力随年龄增长而有显著提高，自我控制行为的发展过程主要表现在童年期。
(四)少年期
少年期的年龄是指12、13～15、16岁，这个时期的个体正处于初中阶段。青春发育期以少年期为主，少年期是个体生理迅速发育直至达到成熟的一段时期。该阶段的个体在生理、心理和社会性发展方面都会出现显著的变化，其主要特点是身心发展迅速而又不平衡，是经历复杂发展，又充满矛盾的时期，因此也被称为困难期或危机期。
1.第二个飞跃期
发展心理学家认为，青春发育期是自我意识发展的第二个飞跃期(婴儿期是自
我意识发展的第一飞跃期)。进入青春期，由于生理发育的加速和性发育走向成熟，个体感到不适应，出现不平衡的感受及种种矛盾和困惑。面对这些矛盾和困惑，少年儿童体验着危机感，促使他们关注自我的发展和变化。
个体的发展历程，使他们从面向母亲到面向家庭、幼儿园和学校，不断地向外界环境展开。青春期的“急风暴雨”式的变化，让个体产生惶惑的感受，与此同时，个体自觉不自觉地将自己的思想从外向的客观世界抽回一部分来指向主观世界，使思想意识再次进入自我，从而导致自我意识发展的第二次飞跃。
2.发展的特点
(1)强烈关注自己的外貌和风度。
青春期个体的兴趣首先表现在关注自己身体形象上。他们强烈地渴望了解自己的体貌，如身高、胖瘦、体态、外貌、穿着品位，并喜欢在镜中研究自己的相貌、体态，注意仪表风度。青春期个体特别注意别人对自己打扮的反应：对他人的良好反应，产生自我欣赏的满足感；对某些不甚令人满意的外貌特点产生极度焦虑。
(2)深切重视自己的能力和学习成绩。
个体的学业成绩更加影响着他们对自己的能力和在群体中社会地位以及自尊感的认识，并逐渐影响着自我评价。因此，能力和学习成绩是青春期个体关注自我发展、体现自我价值的重中之重。
(3)强烈关心自己的个性成长。
个体认认真真地看待自己个性特点方面的优缺点；在自我评价中，也将个性是否完善放在首要地位；对他人针对自己个性特征的评价非常敏感。
(4)有很强的自尊心。
个体在受到肯定和赞赏时，内心深处会产生强烈的满足感；在受到批评和惩罚时，会感受重大打击，容易产生强烈的挫折感。这是学校和家庭教育不可或缺的心理依据。
(五)青年期
青年期一般指个体从17、18～35岁。确认自我认同感是青年期的重要发展任务。埃里克森提出，自我同一性的确立和防止社会角色的混乱是青年期的重要发展任务。自我同一性是关于个体是谁、个体的价值和个体的理想是什么的一种稳定的意识。每个人在青年时期都在探索并尝试去建立稳定的自我同一感，即自我认同感。埃里克森认为青年期自我同一感的确立是自我分化和整合统一的过程。
1.自我分化是把整体的我分化为主体我与客体我
青年期个体发现和认识本质的我，是从明显的自我分化开始的。儿童期的自我是具有稳定性的、整体的自我。青年期的自我是将整体的自我分为主体我和客体我，主体我是观察者、分析评价者、认同者，客体我是被观察者、被分析评价者、被认同者，即由主体我来分析、认识客体我。
自我意识主要表现为自我概念、自我评价和自我理想的辩证统一。在自我分化和认识自我的过程中，自我概念好比“我是什么样的人”,自我评价好比“我这个人怎么样”,自我理想好比“我应该成为什么样的人”。自我概念、自我评价和自我理想的辩证统一就是以自我概念为基础，进行自我评价，进而超越现实的自我，实现自我理想的过程。
在自我分化和自我认识的过程中，必然会产生观察者对被观察者反应的一致与否、分析者对被分析者评价的准确与否、知者对被知者的认识贴切与否的问题。于是，出现主体我与客体我的矛盾斗争，造成对自我的肯定或否定的认知。
2.通过自我接纳和自我排斥达到自我认识的整合统一
自我分化为主体我和客体我的目的是为了达到主体我与客体我的统一。自我经过一段时期的矛盾冲突，主体我和客体我便在新的水平上协调一致，即自我的整合和统一。新的整合和统一主要是通过自我接纳和自我排斥的过程实现的。
自我接纳是对自我积极肯定的心理倾向。自我接纳是以积极的态度正确对待自已的优点和缺点，接受自己的长处和短处；以平常心面对自我现实；能根据自己的能力和条件，确定自己的理想目标。
自我排斥是对自我消极否定的心理倾向，即否定自己，拒绝接纳自己的心理倾向。自我排斥与自我接纳一样，是自我意识发展过程中不可缺少的心理过程，是个体形成良好的心理品质所必要的心理过程。
青年期自我的发展经过自我分化，再通过自我接纳和自我排斥等过程之后，自我的发展便得到进一步深化和提高，在新的水平上达到整合统一，形成自我同一感。大多数青年人都能形成并确立自我同一感。
3.不能确立自我同一感
如果客体我和主体我之间的矛盾难以协调，青年便难以确立自我形象，也无法形成自我概念。如是，他们在这个过程中会表现出明显的内心冲突，甚至引起自我情感的激烈变化，引发现实的我与理想的我之间的矛盾冲突，从而导致自我同一性扩散或社会角色混乱，并造成自我同一感危机。
4.解决自我同一感危机的方式
马西亚归纳出解决青年同一感危机的四种方式。
(1)同一性确立。体验过各种发展危机，经过积极努力，选择符合自己的社会生活目标和前进的方向，以达到成熟的自我认同。
(2)同一性延续。正处于体验各种同一性危机之中，尚未明确做出对未来的选择，但是正在积极地探索过程中，处于同一性探索阶段。
(3)同一性封闭。在还没有体验同一性困惑的情况下，由权威代替其对未来生活做出选择。这实际上是对权威决定的接纳，属于盲目的认同。
(4)同一性混乱(扩散)。无论是否经历过同一性危机，或是否进行过自我探索，他们并没有对自己的未来生活抱有向往或做什么选择，他们不追求自己的价值或目标。这也称为角色混乱。
5.延缓偿付期
青年期是自我发现、自我意识形成和人格再构成的时期，是从不承担社会责任到以社会角色出现并承担社会责任的时期。在这个时期，他们要经历复杂而艰难的同一性确立和对社会生活的选择。这种确立和选择需要一个过程，因此他们有一种避免同一性过程提前完结的内在需要，而社会也给予青年暂缓履行成人的责任和义务的机会，如大学学习期间。这个时期可以称为青年对社会的“延缓偿付期”。这是一种社会的延缓，也是一种心理上的延缓，所以也称为“心理的延缓偿付期”。
有了这种社会和心理的延缓偿付期，青年便可以利用这一机会通过实践、检验、树立、再检验的往复循环过程，决定自己的人生观、价值观及未来的职业，并最终确立自我同一性。
(六)中年期
这一时期的自我发展主要经历四个阶段，每个阶段代表自我发展的一种水平。
1.遵奉者水平
遵奉者就是按规则行事，个体的行为服从于社会规则，如果违反了社会规则，就会产生自责感。这是由于处在这个水平的个体具有强烈的社会归属需要。中年期只有少数人处于这一水平。
2.公平水平
处于公平水平的个体，已经能将社会的、外在的规则内化为个体自己的规则，即规则内化于已；个体具有自己确定的理想和自己设立的目标；形成了自我评价的标准并发展了自我反省思想；开始认识到世界的复杂性，但思想认识具有二元性，倾向于把复杂的事情简单地区分为对立的两极，如要么具有独立性，要么具有依赖性。
3.自主水平
自主水平的突出特点是，能承认并接受人际关系和社会关系中的矛盾和冲突，对这些矛盾和冲突表现出高度的容忍性。例如，认识到在自我评价与社会规则之间、个人需要与他人需要之间，不会总是和谐一致，会出现各种矛盾和冲突。在人际关系方面，能认识到既要充分尊重个人的独立性，也要看到人与人之间的依赖性。
4.整合水平
达到整合水平的个体，不仅能正视内部矛盾和冲突，还会积极地去解决这些冲突，他们善于放弃那些不能实现的目标，进行新的选择。这是自我发展的最高水平。只有少数人的自我发展能够达到这一水平。
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自我意识的诞生
自我意识是人类特有的意识，是作为主体的“我”对自己，以及自己与周围事物的关系，尤其是人我关系的认识，主要包括自我观察、自我监督、自我体验、自我评价、自我教育、自我控制和自我调节等。自我意识是个性的一部分，是衡量个性成熟水平的标志。个体在早期是不具备自我意识的，也就是说，个体在早期无法区别自己与外界的事物。最直观的证据就是婴儿会把自己身体的某个部位当作玩具，有些年轻的妈妈会发现她的孩子，经常抱着自己的小脚吮吸脚趾。儿童的自我意识随着年龄的增长而不断发展。
实验介绍
【实验一】阿姆斯特丹的点红实验
一、实验目的
研究婴儿的自我意识水平。
二、实验过程
阿姆斯特丹在1972年借用动物学家盖勒帕在黑猩猩研究中使用的点红测验(测定黑猩猩是否知觉“自我”这个客体),使有关婴儿自我觉知的研究取得了突破性进展。实验的被试是88名3～24个月大小的婴儿。实验开始，在婴儿毫无察觉的情况下，主试在其鼻子上涂一个无刺激红点，然后观察婴儿照镜子时的反应。研究者假设，如果婴儿在镜子里能立即发现自己鼻子上的红点，并用手去摸它或试图抹掉，表明婴儿已能区分自己的形象和加在自己形象上的东西，这种行为可作为自我认识出现的标志。
三、实验结论
阿姆斯特丹对研究结果经过总结得出，婴儿对自我形象的认识要经历三个发展阶段。
第一个是游戏伙伴阶段：6～10个月。此阶段婴儿对镜中自我的映像很感兴趣，但认不出是他自己。
第二个是退缩阶段：13～20个月。此时婴儿特别注意镜子里的映像与镜子外的东西的对应关系，对镜中映像的动作伴随自己的动作更是显得好奇，但似乎不愿与“他”交往。
第三个是自我意识出现阶段：20～24个月。这是婴儿在有无自我意识问题上的质的飞跃阶段，这时婴儿能明确意识到自己鼻子上的红点并立刻用手去摸。
【实验二】路易斯和布鲁克斯的实验
一、实验目的
依据前人的实验思路进一步系统地研究儿童的自我意识。
二、实验过程
路易斯和布鲁克斯在1979年借用了阿姆斯特丹的点红实验的镜像研究，另外还利用观看录像和相片的方法对婴儿的自我意识做进一步的实验研究。他们提出婴儿认识自我形象的根据或线索有两条：一是相倚性(镜像动作与婴儿动作一致),二是特征性(镜像与婴儿身体特征的一致性)。
在第一阶段的实验中，他们选取了9～24个月的儿童作为实验对象。按照阿姆斯特丹的点红实验方式进行。实验结果是在小于24个月的婴儿中，只有25%的儿童立即用手去摸或擦自己的鼻子。可是24个月的婴儿中，有88%的儿童会立即用手去摸自己的鼻子。第二阶段的实验是让儿童观看特制的录像；
在第一部录像里，被试婴儿就在当时所在的环境，这时一个人走进屋；第二部录像的内容是该儿童一星期前正在玩玩具，此时有一个人正走进屋；第三部录像则是另外一个儿童在玩，有一个人正走进屋子。结果发现，9～15个月的婴儿都能够很快从第一部录像中认出自己，并转头向门口看，次数多于后面两种情境。对第二种情境和第三种情境中婴儿的反应情况进行比较，发现只有15个月以上的婴儿才能区分这两种情境，这说明婴儿已经能够区别自我与他人的形象，对自我的认识逐渐清晰。第三阶段的相片实验中，研究者向被试婴儿提供了许多照片，包括婴儿自己的和其他婴儿的照片。15～18个月的婴儿，当听到叫自己的名字时，能够指出自己的照片，并看着它对它微笑。
三、实验结论
路易斯和布鲁克斯三部分的实验结论与阿姆斯特丹的研究结果基本一致。1岁前的婴儿不能区分作为主体的自己和外部的客体，他们还没有自我意识。2岁左右的儿童才能抹掉不属于自己的“红点”,他们具备了自我意识。
通过众多对儿童自我意识发展的研究，我们可以看到：婴儿发现咬手指与咬布娃娃在感觉上不一样，说明他已意识到手指是自己身体的一部分，这可以认为是儿童自我意识最初的形态——自我感受；自我意识的进一步发展是人称的转变，儿童会用第一人称“我”来代替第三人称称呼自己，此时他们已能区分有别于自己的外部客体；当儿童2岁以后，就逐渐意识到自己的特征、能力和状态，知道自己有没有能力解决一个问题；到了4、5岁，儿童在自我意识方面的发展进入了一个新的阶段，而且表现出明显的差异。
上面两个实验从科学角度展现了婴幼儿自我意识发展的阶段性，德国作家约翰·保罗曾说：“一个人真正伟大之处，就在于他能够认识自己。”当儿童有认识自我的要求时，教育者应不失时机地培养他们的自我意识。由于自我意识影响着人格的形成，健康、积极的自我意识是促进健康人格形成的重要因素，所以教育者要引导儿童形成积极的自我意识。