范特霍夫出生在荷兰鹿特丹市。他从小就是一个好动脑筋、爱学习的好孩子。

一个春天的下午，阳光灿烂，微风习习，公园里有一对小伙伴，一个在滑梯上上下下尽情地玩耍，另一个却坐在一边的草地上，捧着一本小画册，眼睛盯着书本皱着眉头，在努力地思考着什么问题。

“喂，范特霍夫，别老是看书，玩一会儿吧！”坐在滑梯上的小男孩发现了他的小伙伴，就大叫起来。

“不，我正在想一个问题呢，等我想通了再和你玩。”坐在草地上的小范特霍夫却不急。他抬起头来，面对着耀眼的阳光，眯着眼睛对他的伙伴解释。

“又是想问题，每次都这样。”汤米很不高兴地嘀咕着，从滑梯上滑下来，走到范特霍夫面前，一屁股坐下来，说，“说给我听听吧，这次又是什么问题？”

范特霍夫听见汤米的问话很是高兴。因为这下子可不是他一个人在思考了，而且，汤米很聪明，每次他把问题提出来，汤米总能想出一个好办法来解决，或者替他做个挺满意的回答。想到这里，便放心大胆地说起他的问题来：“我在想为什么铁锅、铁锁、铁管这些用铁做的东西总是容易锈，原来是亮亮的银白色的，过不了多久就会变成黑色的，表面再也不光滑了，可是钥匙就不会。”说完，他双眼盯住汤米，好像看着他就能看出答案来似的。汤米也迷糊了，他皱了皱眉说：“我也不知道，问问我爸爸吧。”

范特霍夫无奈，只好跑去找汤米的爸爸，他向汤米的爸爸讲了一遍他的疑问，这位瘦瘦的老头眯起眼看了看他，便开始解释说：“这是一种化学反应，铁的化学性质特别活泼，容易和空气中的氧气起反应，而生成另一种东西，也就是你说的黑黑的东西，它叫氧化铁，而里面的还是铁，所以磨去了最外面的一层，里面还是银白色的铁。而钥匙是用锌金属制作的，它不容易和氧气起反应，加上钥匙经常和锁接触，即使生成了细微的一些其他物质，也会在频繁的摩擦中被磨掉，所以钥匙不容易变颜色。”

范特霍夫从此对化学产生了兴趣，两种完全不同的东西会起反应，而变成另一种东西。它们是怎么起的反应呢？是有人在暗中帮助它们吗？还有，静止的东西又怎么分，哪个性质活泼些？这些问题都使他困惑极了。可是，汤米的爸爸说要知道这些，得认真学知识，有了一定的知识才能明白这些道理。否则，别人解释给你听，你也听不懂。

从小学到中学，范特霍夫对每一个疑惑都从不放松。每遇到一个问题，他都从不放过，一定要追寻出答案为止。正是由于他有这种追根究底的好习惯，所以才能取得举世瞩目的成就。在学习过程中，我们总难免遇到疑难问题，不妨多问问同学和老师，直到弄懂为止。如果心中的疑难积累多了，学习就会掉队了。