经历过坏事的人通常长期难以释怀，恐怖的画面会一次又一次出现在眼前。身体上也会有所表现：可能许多年都会伴有不安、恐惧、情感麻木、躲避行为，并会促成创伤后应激障碍。

慕尼黑工业大学附属医院和马克斯·普朗克精神病学研究所的医生和心理学家指出，催产素可以缓解这些病人的症状，可能会对治疗起到补充作用。62 创伤专家马丁·扎克带领的团队给平均年龄40岁的曾受过创伤的女性使用了催产素鼻喷剂或安慰剂。两周之后，创伤后应激障碍的典型症状有所减弱，尤其恐惧和躲避行为不再表现得那么强烈。

另外，研究人员还记录了心脏活动的各项参数，结果表明心率变化幅度增大，其他功能也得到了改善。这些变化说明身体自己的应激调整变得更有效，对心脏兴奋的自主控制也不再被激活。

创伤专家马丁·扎克说：“我们第一次证明了催产素能降低女性身上创伤后应激障碍症状的强度，这可以是心理治疗的另一个补充治疗选项。”目前，催产素主要作为一种拥抱、依附激素，用于促进产后乳汁分泌，加强母亲和孩子之间的联系。多项实验表明，催产素鼻喷剂能让盟约更牢固，提高对别人的信任，比如使人更愿意借钱给陌生人或者以其他形式相信他们。

彼得·亨宁森说：“目前这些发现都很令人兴奋，但如果用催产素还能减轻创伤后的痛苦，那重要性就完全不同，这非常有前景——不是要取代心理治疗，而是用这个新的治疗选项加以补充。”瓶装防恐惧喷雾就起到这样的作用。

到目前为止，对创伤后应激障碍的治疗大部分都需要很长时间，也很困难。病人在心理治疗中处理创伤经历，感到安全后通常会好一点儿，但这可能要花许多年时间。纳洛酮、多种抗抑郁药等都被尝试过，疗效有好有坏，但尚无稳定且有效的标准药物疗法。眼动脱敏再处理等特定的创伤疗法可能也有帮助，其做法是在病人直面创伤时借令人平静的动作模式降低压力水平。