有一个很久以前的故事。

有一年，水稻长得非常好，比往年更高。

村民们十分高兴，相信肯定会迎来大丰收，甚至写好了庆祝的歌曲。

但是，到了秋天，情况如何呢？不知为何，这些水稻几乎没结多少稻谷。非但没有迎来大丰收，说是颗粒无收也不为过。

为什么会这样呢？

实际上，这一年有很长一段时间光照不足，气温也很低，有冻害的迹象。因此，为了得到更多光照，水稻秧苗只能不停地向上生长。长得比平时高的水稻其实是在苦苦挣扎。

但是，村民们无法看到水稻的挣扎，只能看到水稻秧苗长得很高这个现象。村民们只看到了水稻外在的成长，为它们长得比平时高而高兴。

其实，重要的不是水稻的高度。不管它长得有多高，如果不能结出稻谷，就什么用也没有。真正的成长是看不见的，但村民们只关注了看得见的成长。

我们有资格嘲笑这些村民吗？

是成长还是成熟？

水稻长出稻穗后，就能结出稻谷。

此时，水稻的茎和叶子都会变得枯黄。此后，它不会再长大，只会渐渐枯萎。

有没有能让水稻长得更高的方法呢？可以给水稻施更多肥，让它的茎叶茂盛生长。在一些施肥过多的稻田里，即便到了秋天，水稻也依然绿意盎然。这些水稻不会干枯，叶子长得很茂盛。但是，这样真的好吗？

水稻的叶子长得很茂盛，看上去绿意盎然，这是我们追求的结果吗？这是水稻“幸福”的模样吗？

有一个词语叫作“成熟”。

枯萎的水稻不会再长叶子，但它会结出饱满的稻谷，垂下稻穗。这样的姿态不正是“成熟”的姿态吗？

还有一个词语叫作“不成熟”。

那些伸展枝叶、拼命长高的水稻不管长得多高，也是“不成熟”的。因为它们并没有成长。

成长不仅仅指体形变大。它有许多阶段，植物需要按照顺序走过一个又一个生长阶段。最终，水稻停止分蘖，茎也停止生长，走向枯萎。这才是“成熟”。

水稻终会成熟，所以秋天金黄色的稻田才如此美丽。

不仅水稻和人在成长，经济、社会也在成长。

人们总是试图用数字来衡量成长，当数字不断上涨时，人们感到很高兴，期盼这样的成长能永远持续下去。但同时，人们也在不断持续的成长过程中苦苦挣扎。

这样真的好吗？纵观生物世界，生物的成长都是以成熟为目标的。真正美不胜收的正是它们成熟的姿态。