正是江南好风景，落花时节又逢君。李四光和丁燮林的相遇是不期而遇，而更巧的相遇，则是李四光和石瑛。三个月后，在优美的伯明翰校园内，李四光喜出望外地看到了拜把兄弟石瑛，真是人生何处不相逢啊！

此前，已是众议院议员的石瑛，同李四光一样，因为看不惯袁世凯窃国后的种种乱象，愤而写下名为辞职、实为讨袁檄文的著名万言书，结果在“二次革命”失败后，被袁世凯的北洋政府全国通缉。同李四光一样，时年35岁的石瑛也选择了读书，也来到了伯明翰，攻读冶金专业。不同的是，他是自费读书，因而生计更为艰难。

李四光惊奇地询问他为何前来，石瑛大笑着说：“我是为配合你而来的！你学采矿，我学冶金，毕业以后你来采矿，我来炼钢呀！”

有了新知与故交陪伴，李四光在异国他乡的求学生涯，不再寂寞和孤独，尤其是有了丁燮林的陪伴。丁燮林比李四光略小几岁，英语学习进步很快。李四光非常刻苦用功，通过一段时间的学习也赶了上来，无论耳听、阅读，还是口读与手写，都不亚于身边的小老弟。两人还刻苦攻读了许多英国古典文学作品，你追我赶，不到一年，英语双双说写自如。

在后来的闲暇时光，李四光还自学了德语和法语，这些都为他后来的学业和科研活动，奠定了坚实的外语基础。

休息日，李四光从来不出去玩耍，而是选择在校园里看书。他的身边，总是带着厚厚的书籍或报刊。在林荫里，在流水边，他一坐下来就开始做功课。在他看来，这是最好的休息。对一名有志求学的青年来说，能够静心读书，实在是一种真正的幸福。

预科学习临近期满，丁燮林与李四光探讨起各自的升学专业。丁燮林告诉李四光，他决定学物理。李四光知道丁燮林特别喜爱戏剧创作，便问道：“你不是喜欢文学，尤其喜欢戏剧吗？”

“那当然。”丁燮林道，“但我想，近代一切科学技术都离不开物理。我虽然喜欢研究文学中的对话，特别是西方的话剧，不过那都是课外兴趣，并不影响专攻物理学。将来我可以做一个爱写话剧的物理学家。如果写话剧，我就叫丁西林。”君子立长志，从这句话发端，日后中国果然出了个杰出的物理学家兼戏剧大师。

丁燮林随即问李四光是学习造船还是采矿，李四光郑重其事地说，这两样，他都不再学了。“我反复想过，要造船就得有钢铁，当然需要采矿，可光学采矿也不行，首先必须得知道哪里有矿藏。就说咱们中国，人称地大物博，但地质科学却十分落后。博大的矿藏究竟分布在什么地方，国人心里大都没有数。如果我们仅仅学会了采矿而不会找矿，到时候不过还是给洋人当矿工，做不了国家的主人啊！所以，我选择地质学！”

不一样的情趣和思路，同样的远大理想，两个人怀揣着各自的宏伟抱负，开始了更加努力的研读。1914年的秋天，25岁的李四光在艰苦的环境中，克服了学习上的一切困难，努力完成了必需的英语和数学基础，结束了预科学习，正式进入伯明翰大学地质系攻读。与此同时，丁燮林也顺利转入本科。二人又开始了各自的专业耕耘。

平静的学习生活并没有持续多久。1914年8月4日，第一次世界大战爆发，以英、法、俄为一方的协约国和以德、意、奥为一方的同盟国，为重新瓜分世界展开了生死大战。英国是主要参战国，原有的民用工业大都转为军事生产，物价上涨，生活用品日益短缺。糖买不到了，冬季取暖的煤也越来越少，最麻烦的是晚间电灯常常不亮，买支蜡烛还十分困难。

英国许多高等学校因为收入骤减，不得不靠增收学生的费用维持教学。尽管中国当局也曾同意为留学生每人每月增发20英镑学费，但仍不足以解决困难。许多留学生无法忍受，纷纷离开英国。而在最艰难的时候，李四光的腿上偏偏长了一个脓疮。当时，他既没钱也没时间就医，耽误了治疗，索性，他咬咬牙用刮胡刀片把疮刮掉了。疼痛自不必说，腿上还因此落下了一个显眼的大疤！

但李四光从来没有考虑过去或留这个问题。凭着顽强的毅力和一贯的坚韧，他节衣缩食，克服种种困难，坚持了下来。每一个假期，他都到矿山去做临时工，赚钱维持生活和继续学业。对处处留心的李四光来说，这样做的另一个好处是，他对英国矿业情况有了初步的了解。

再苦再难，对李四光来说都能够挺得过去。只有一个念头，在深夜里，总是萦绕在他的脑海：什么时候，中国人不用出国，就能受到良好的教育？

令他欣慰的是，在地质系，他遇到了令他终生都感到亲切温暖的几位著名教授，尤以导师鲍尔顿对他的帮助最大。鲍尔顿是英国颇有权威的地质学家，爱才，惜才，非常喜欢李四光的真诚淳朴、聪颖才智和刻苦钻研的精神，对他倍加关怀。李四光更是经常向他请教，受益良多。

大名鼎鼎的威尔士教授也非常喜欢同李四光交往，不遗余力地指导其学业，经常请他到家里做客。威尔士的孩子们非常喜欢这位中国叔叔，因为他会做玩具！李四光一来家里，他们就缠着他制作。李四光尽量满足他们的要求，精心做了不少玩具，手枪、汽车、轮船、飞机，各个惟妙惟肖，洋娃娃们喜不自禁，对这位东方叔叔充满了崇拜之情，甚至认为他非常“神秘”！

李四光很清楚，在近代地质学的启蒙运动中，英国一直居于世界的领先地位，自己的生活虽然艰苦，但他丝毫没有放松学习。

有耕耘必有收获。1917年7月，28岁的李四光轻松通过伯明翰大学的学士考试。

志向高远的李四光并未因此而满足。学士帽还没戴热乎，他就开始了硕士学业的攻读。当年暑期，他尽其所能，查阅了大量地质资料，绘出一幅中国若干地区的地质情况及路线踏勘图表，呈送鲍尔顿教授指正。鲍尔顿认真审阅之后特别兴奋，更加认定李四光是个极有前途的未来的地质学家。鲍尔顿肯定了这项工作的意义，建议他既要借鉴前人成果，还要进一步提出自己今后的研究方向，找到学术上的突破点。

这番话给予了李四光很大的启示，也更加鼓舞了他的治学信心。在此基础上，他进一步广泛收集当时能够查阅到的一切有关中国地质的文献资料，研读世界著名地质学家的学术见解和我国前辈地质学家丁文江、翁文灏先生的著述，时间在辛勤的汗水和认真的思考中度过。

不知不觉间，李四光在英国留学已有6年。6年中，他完整地学习了地质学的所有最新学说。从一个地质学的门外汉，完全凭着硬打硬拼，李四光闯到了地质学的前沿阵地！