安大略省省议会及政府办公楼坐落在多伦多市中心皇后公园前的一栋宫殿式棕色石头大楼里。从1893年起它就是省政府所在地，迄今近120年了。因为地处皇后公园，所以有时“皇后公园”成了省政府的代名词。在电视、广播里听到或在报纸上看到“皇后公园”说什么干什么，其实是指省政府说什么或干什么。

省议会开会时，任何人都可以旁听。其实所有会议也都现场直播，在家里也可以旁听，当然身临其境，感觉还是不一样的。我在英文学校上学时，旁听省议会开会作为学生了解社会的一个内容，是学校派车送我们去的。

议会大厅宽敞，空间高，棕色及深棕色为主的色调给人庄重的感觉。

议长穿着黑色长袍，戴着三角帽坐在前面正中的一个圆台上的高靠背椅上。议长由议员们选举产生，只对议会负责，而不对政府或某个政党负责。议长必须绝对公正，按全体议员的多数意愿作决定。开会时，议长不参加辩论，也不参加投票。不过，在赞成和反对票相等，争执不下时，议长有权投下那决定性的一票。开会时，议员之间也不能直接对话，所有的发言（提问、评论）都必须是对议长说，由议长来沟通。所以，议员们发言时老是听见“Mr. Speaker（议长先生）”、“Mr. Speaker（议长先生）”的。我想，这么麻烦，是不是为了避免议员之间的个人冲突呢？

圆台周围台阶上，围绕着议长坐着十来个十二三岁的小孩。他们不上学，在这儿干什么？

议长前面中央通道上有一张长桌，两边坐着法律和议会程序专家，随时提供法律咨询服务，在投票时他们负责点数。再往前是记录员。在议长背后的长廊里，坐着一排人。他们是议员们的秘书，随时准备为议员们提供资料。

执政党和反对党议员隔着中央通道相对而坐。中央通道的宽度是从英国照搬过来的，等于两把剑的长度。据说是防止伤害——万一议员们要动手打架，即使拔出剑来，也够不着对方。

执政党自由党议员坐在议长的右手边，省长麦坚迪坐在执政党席位的第一排的中央，他旁边是省政府的部长们。反对党保守党议员在左边。有一位议员并无党派，他的座位在反对党议员座位的边上。

我们坐的旁听席则在二楼上，居高临下，看得清，听得明。

那天是一般性辩论，谈了就业、经济、教育还有环境等好几个议题。先由一个执政党议员谈他/她了解的情况及看法，然后反对党议员提问题、争论。几个来回，议长见意见发表得差不多了，便宣布转入下一个议题。在谈到教育问题时，一个执政党议员说还没有准备完资料，反对党这边便一片“嗡嗡”声起哄。对就业问题，反对党也反复诘问。谁要是研究不深入，准备不充分，当场就会被弄得很难堪，并且这都是在100多位议员，众多旁听人员及无数电视观众的众目睽睽之下。开会时不准旁听者照相，我想可能是怕闪光灯影响会议吧。

看来当个议员、省长也不容易，因为时刻有人在盯着你。每一个提案、每一份材料、每一次发言都有反对党的人争辩。这应该是一件好事儿，反复争论，甚至挑刺，去伪存真，去粗取精，最后的方案肯定比一家说了算会更合理、更完善。

加拿大是一个联邦制国家，中央政府称为联邦政府。第二级是省或地区政府，这一级共有13个（10个省和3个地区）。第三级是市或镇政府，安大略省有445个。因为是联邦制国家，虽说整个国家分三级管理，可是全国政府与地方政府并不是核心与边缘，上级与下级的关系，而是具有不同权力、职能范围的政府之间的关系。它们彼此独立，权力都受到限制。换句话说，下面级别的政府并不对上面级别的政府负责，而是对下面、对选民负责。它们分工明确，各干各的。这一点对我们来说，不太好理解。

在给移民介绍各级政府职责的资料中，这样叙述联邦政府的职责：

· 国防

· 外交政策

· 公民

· 警察

· 司法

· 国际贸易

· 原住民事务

· 移民（与省政府分担）

· 农业（与省政府分担）

· 环境（与省政府分担）

怎么没有工业、交通、文化、卫生、教育以及体育总局等什么的呢？

再看省政府：

· 教育

· 卫生健康

· 自然资源

· 高速公路

· 警察

· 财产及公民权利

· 移民（与联邦政府分担）

· 农业（与联邦政府分担）

· 环境（与联邦政府分担）

原来教育、卫生等归省级管理。

市、镇级政府更只是负责一些具体事务：

· 社会和社区卫生（收垃圾）

· 废物回收

· 市内交通及公用工程（供水及排水）

· 扫雪

· 警察

· 消防

· 救护

好像很多大事政府都不管啊！

还有更有趣的事儿。因为有的市、镇太小，有的事就几个市、镇合起来办或交出去由别人办。

联邦、省（区）、市（镇）三级的职能中都有警察。联邦警察叫“皇家骑警”。只有安大略省和魁北克省有省警察，其他省区没有。也有许多市镇人口太少，办不起警察局，就几个市镇合办，或干脆不办。市镇有警察的，自己管；无警察的，省警察管；连省警察也没有的，皇家骑警管。

我们密西沙加市的警察、消防、救护还有中小学教育就是和布安普顿市、卡林顿镇合办的。这三个市镇又合称“皮尔区”。我曾问过当地人，这不成了四级或三级半政府了吗？他们说，不是的。这个“区”并不是一级政府，只是承担市镇政府的某些职能。补助房的审批、管理也是统一在皮尔区的。

密西沙加市的管理机构是市政委员会，由市长和市政委员组成。市长和市政委员由市民选举产生，任期4年。全市划分成11个选区，每个选区选举一位市政委员，所以市政委员会共12个成员。

市政委员会每周开会两次，会议议程提前在市政府网站上公布，会议对市民公开，可以任意旁听，同时市电视台全程直播。会后，市民还可以查阅会议记录。

70多万人11个区，平均每个区也有6万多人。这6万多人就那么一个“人民代表（市政委员）”，政府也没有设立什么街道办事处、居民委员会之类的机构，谁来管理他们呢？

居民有事直接找具体办事机构就行了。例如办理医疗证，找卫生办公室；办驾照，直接去驾照考试中心；办护照，找最近的（不一定在本市镇）护照办公室；申请失业补助，找就业办公室，等等。

各地都有一些服务中心，那里的社会工作者（社工）为居民提供各种信息，帮助他们办理各种事务，如下载表格、复印资料、填表、报税和办理公证等。

这些组织并不都是政府机构，有的其实是政府职能的“外包服务”。它们承担政府的一些办事职能，从政府领取经费（也有的从一些公司得到赞助）。它们的工作人员也不是公务员。政府考查它们的工作，如果社会需要，该组织业绩也好，则政府继续支持，提供经费；反之，可能减少或停止资助，该机构就可能裁员甚至关门大吉。所以，社工们都尽量利用各种场合作宣传，争取更多客户（需要服务的居民），为他们提供高质量的服务。

在国内，人们常议论政府机关“门难进、脸难看、事难办”。如果采用加拿大的办法，减少公务员的数量，把一些服务性的职能“外包”，事情是不是会好办一些呢？

再说说省议会里的小孩们。他们在这里的正式名称是“小听差”。小听差们的任务是为议员们送水和传递资料。

开会时，他们坐在议长座位周围的台阶上，看见议员打手势就会送去一杯水，或过去取文件资料，送到坐在议长背后走廊上的议员们的秘书、助理手里，或为秘书、助理送文件资料给议员。

这些12或13岁的孩子可不是议会雇佣的童工，他们都是中学生。每年，省议会在全省7或8年级学生中招募19名志愿者，作为议会开会时的服务员，任务就是送水和文件。

这些孩子要写申请信，平均成绩要在80分以上并且是课外活动的积极分子。2010年密西沙加市有两个小孩被选上。其中一个13岁的女孩说，她喜爱做领导，在当学生时就能参与到国家事务中，能从这些经历中学到许多当领导的技能。另一个男孩则说，我想看看他们成天都干些什么，是有干不完的活儿呢，还是轻轻松松的？他们怎样承担那么重大的责任？

当然，他们都挺兴奋，在他们当小听差的4个星期里，会见到议员们、议长和政党的领袖们，并且学习政府运作和立法程序，此外学校的数学课也得继续学。

看来小听差制度是为了吸引和培养一些对政治有兴趣的年轻人，但究竟有多大用处？不知道。加拿大的好多事与我们都很不相同，因此“不知道、不理解”也是可以理解的吧？

（2008年）