文强心急如焚，赶紧也跟着南下。

他一路上一边避开反共军队的追兵，一边打听起义军的消息，星夜兼程，一直赶到距南昌190华里的临川（抚州），才总算追上了起义部队，找到了周逸群。

起义部队已经在艰苦的急行军中遭受了重大挫折，在这里驻扎下来进行休整。

当年是起义领导成员的李立三，在给中共中央的报告中记叙了部队离开南昌后的艰苦情况：

五号从南昌出发，经三日赶到临川。天气极热，沿途多系山路。每日行六十里，实际多至百里。兵士负担极重，每人背二百五十发至三百发子弹，机关枪大炮，都系自扛（因无夫子）。沿途全无农民运动，加以反动派的宣传（杨如轩事先通电各县，说我们是北军实行公妻共产），所以沿途农民闻风而逃。食物与饮料全买不到。甚至终日难得一粥。渴则饮田沟污水，以故兵士病死极多，沿途倒毙者络绎不绝。同时军队中多无军医处、卫生处等的组织，无法救治。加以宣传工作极坏，兵士全不明此次暴动的意义，因此军心大为动摇，逃走极多，仅行军三日，实力损失已在三分之一以上，遗弃子弹将近半数，迫击炮完全丢尽，大炮亦丢了几尊，逃跑及病死的兵士将近四千……

当文强精疲力竭、垂头丧气地擦着汗水向周逸群报告没有完成任务时，比他年长11岁的周逸群拍着他的肩膀，哈哈大笑道：

“接不到不是你的错，警卫团已经改道而行。不用再说没完成任务的话了……”

周逸群告诉文强，暴动部队作了改编，贺龙现在是第二十军军长兼代第二方面军总指挥，二十军下辖三个师，周逸群是第三师师长，师党代表兼政治部主任徐特立，是文强在长沙艺群美术专科学校读书时的校长——文强就是在该校由公民科教师王基永引上了革命道路的。

周逸群安排文强担任了师部少校特务连长，同时向中共前敌委员会负责人周恩来报告后，内定文强为周逸群担任书记的中共师委宣传委员。

几天后，部队从临川出发，经宜黄、广昌、宁都、石城南下。在距瑞金30华里的壬田市与阻击起义军的钱大钧部打了一仗，乘胜占领了瑞金。

对壬田市之役，从周逸群给中央的报告可见激烈程度和伤亡之惨重：

敌虽兵力两团，而训练颇好，故能顽强抵抗。……我军第三团团长阵亡，第四团团长受伤（到上杭才死）。其余连排长伤亡十余人，士兵百余人。

8月30日，两军在会昌展开激战。周逸群的第三师担任正面佯攻，因与右翼包抄部队未能取得联络，操之过急，追击至会昌城外二三华里处又被敌军反扑过来，遭受重创。

在危急时刻，文强指挥的师部特务连也被拉上去掩护炮兵阵地，激战中，连指导员李刚阵亡。

战斗最激烈的时候，脚穿草鞋、身背一顶竹编斗笠的朱德来到阵地上巡视，沉着地对文强和战士们进行鼓励。

年已半百的师党代表兼政治部主任徐特立也坚持在火线上与官兵们一起作战，文强好不容易才劝说他撤了下去。

激烈的战斗使人的精神高度集中。在枪炮间隙中，文强有一会儿忽然感到右脚背有些麻木，他一边同身边的战士交谈，一边不经意地伸手到皮鞋里去揉，不料竟揉出满手的鲜血！一个战士惊呼道：

“连长，你负伤了！”

他低头一看，不知什么时候右脚背被一颗子弹穿过了！这时他才感到一阵钻心的疼痛。

后来经医护人员检查，原来子弹从皮鞋穿过，擦过脚背，幸未伤着筋骨。但令医护人员咋舌的是，在文强裤腿上竟发现两处弹洞，上衣腰部也发现一处弹洞。他们分析是受到机枪扫射造成的。

事后回想起来，文强才感到后怕。

他算是又一次死里逃生……

下午，文强跛着脚率特务连掩护师司令部后撤了50华里。

这时消息传来，叶挺率十一军从右翼赶到，击溃了敌军主力，攻克了会昌城。

傍晚，文强点检部队，特务连只剩下40余人。

他们打扫完战场，掩埋好死者后，也进入会昌城，找到一家粮店住下来。第二天，文强率部找到师司令部，周逸群见到他，十分高兴地说：

“我们已得到三个报告，一说你已阵亡，一说你已逃跑，一说你已投降。可见这些报告都不实在，你竟然还进城住了一夜！哈哈……”

周逸群询问了文强的伤势后，解下身上佩带的短剑赠送给文强作纪念。