文强的家乡在距湖南省城长沙50余华里外的湘江西岸麓山镇文江乡枫树嘴，祖居老屋因正坐落于长沙、宁乡两县交界处，被称为“界碑屋”。

文强回到家乡时，蒋介石在上海发动“四一二”事变的消息已经震动了全中国，但湖南还在亲武汉的国民党军控制中，乡间的农民运动仍然如火如荼，到处看得到农民结队游行，抓土豪劣绅游街，拥入豪绅家吃“排家饭”，破除封建迷信……一派“天下大乱”景象。

在毛泽东写于这年3月（即文强返乡前不久）的《湖南农民运动考察报告》中，对当时湖南的农村形势作了许多生动的记叙：

的确的，农民在乡里颇有一点子“乱来”。农会权力无上，不许地主说话，把地主的威风扫光。这等于将地主打翻在地，再踏上一只脚。“把你入另册！”向土豪劣绅罚款捐款，打轿子。反对农会的土豪劣绅的家里，一群人拥进去，杀猪出谷。土豪劣绅的小姐少奶奶的牙**，也可以踏上去滚一滚。动不动捉人戴高帽子游乡，“劣绅！今天认得我们！”为所欲为，一切反常。竟在乡村造成一种恐怖现象。……

十月革命纪念大会，反英大会，北伐胜利总庆祝，每乡都有上万的农民举起大小旗帜，杂以扁担锄头，浩浩****，出队示威。……

警备队，警察，差役，一概敛迹，不敢下乡敲诈。从前乡里人怕城里人，现在城里人怕乡里人。……

一个绅士模样的人在路上碰了一个农民，那绅士摆格不肯让路，那农民便愤然说：“土豪劣绅！晓得三民主义么？”……

如果你看见一个小孩子对着另一个小孩子鼓眼蹬脚扬手动气时，你就立刻可以听到一种尖锐的声音，那便是：“打倒帝国主义！”……

许多年后，李宗仁在回忆录中说：“当时两湖的工农运动的幼稚和过火，确是实情……”从毛泽东当时以赞赏口气所作的记叙中，也可以看到“幼稚和过火”的一面。而且这是后来经过“整理”的版本。在最初发表的版本中，这类记叙还要多。

文氏家族是当地望族，南宋著名抗元英雄文天祥的后裔。若按族谱的排列，文强应算文天祥的第27代（另一种排法是23代）孙。

按家族派名，文强原名哲经，不久又改名哲纬，上小学后取了学名文强，以后成为正名。文强出生于1907年农历九月十九日，民间传说是观音菩萨得道日。他母亲为表示对观音菩萨“送子”的感激，给文强取了乳名“念观”，后来“念观”成了文强的别号。

尽管文家若按“阶级”划分在当地要算是地主，但因文强的父亲文振之长期从事的是普及教育工作——当地乡间的杨林文氏育英小学（今望城县第七中学）就是由他发起，经族人通过，捐出文家新屋作为校址，提取文姓六大房祠产的部分地租作为经费办起来的。后来文振之又曾投笔从戎参加蔡锷领导的讨袁护国战争，在家乡颇受尊敬，因此他的家庭并未受到农民运动的冲击。

文强与父亲已有13年未见面了。当年父亲离湘赴滇时，他才7岁。现在他已是一个风华正茂的英武青年了。相见之下，父子倍感亲切。

尽管儿子平安回来了，文强那笃信观音菩萨的母亲却还是成天提心吊胆，早晚焚香祷告，求菩萨保佑。

文强对母亲的担心只有一笑置之。他这时正属于“幼稚和过火”的年轻革命者中的一员，每天忙于到农会去讲演，到学校去作报告，宣传北伐革命的大好形势。

他不知道，他所热情讴歌的北伐革命，这时已经处于大转折的关头……

探家假期早已超过了。5月21日，是初夏一个晴朗的日子，文强告别了家人，由弟弟文健送到长沙。当晚他俩住宿于长沙环城堤文氏世馆沩宁商号。

深夜，突然满城响起激烈的枪声。有人出门去看了动静回来说，外面到处都戒严了。

兄弟二人在紧张不安中过了一夜。

第二天早上，文强才知道昨晚发生了后来被称为“马日事变”的重大事变：驻长沙的国民革命军独立三十三团许克祥部公开宣布反共，开始屠杀工农革命群众。昨晚的枪声，就是在许部查封国民党湖南省党部、湖南省和长沙市总工会、农民自卫军总部、特别法庭等单位时，遭到工人纠察队和农民自卫军顽强抵抗时发生的战斗。

文强震惊之下，赶紧清点了随身携带的东西，把一张武汉中央军校的证明信折成小块，藏入皮鞋尖内。

下午解除戒严后，他由弟弟陪同到了长沙火车站。进站时，哨卡的士兵照样搜查了他这个趾高气扬的军官，没有发现什么值得怀疑的东西，才向他敬礼放行了。