王劲哉深谙治军之道，在防区内大搞独立王国，生杀予夺均操于一人之手。

一九三九年末，王劲哉对管区内实行“军政统一”，成立沔阳县兴革委员会，自任主任委员，代行政府职权。当时国民政府委任的沔阳县长朱树烈，一举一动对王无不奉命，重要公事，均要请王“酌处”。

在那个非常时期，王劲哉能以一师人马将六个县的地盘控制长达五年之久，御敌于外，且自给自足，不依赖政府，与他的铁腕治政是分不开的。

王劲哉深知要巩固自己的地位，就要有一批亲信心腹肯为他卖命。

于是，他除了在鄂中招兵买马外，还派人回陕西老家，以“守住鄂中，就是守住西北家乡”的名义，在渭南、临潼等地征召了两千名家乡子弟兵，经训练大队短期培训后，分散充实到各个部队，有相当一部分被提拔为各级军官，成为维护他的统治权威的骨干班底。

除了征召家乡子弟，王还在管区内大肆征兵，仅洪湖地区，就有三千余名青年被充实到各个部队。

王劲哉一直以来都要求部下做职业军人，不容许沾染任何政治色彩，所以，在他的部队里一直没有党派之分。他丢弃了国军队实行的那套军事教条思想，亲自起草了十四条抗战口号作为他的行动纲领，其中的最高指示是：“听师长的话，服从我们师长的命令！”以体现他的绝对权威性。

王劲哉从来都是军令如山，言出必行，毫不含糊。不管是谁，只要违反了他的指示，格杀勿论。

除了日本人，他最痛恨的还有四种人：汉奸、盗匪、赌博者和抽大烟者，这些人只要一抓到，能活下来的少之又少。

对军官的提拔，王劲哉推行的是“任人唯能”的标准，既要有指挥才能，又要有打仗勇敢不怕死的精神，最重要的是必须对他绝对忠诚，绝对服从。在他的部队里，一些下级军官随时有可能因为贪生怕死、作战不力降为士兵，甚至还有丢命的可能；而一些对他俯首帖耳、英勇善战的士兵则很有可能因一战而提拔升官。在一二八师的辖区内，王劲哉的话就是圣旨，就是军令，无论是谁，都只有绝对服从的份。

为了改变鄂中过去混乱的治安状况，王劲哉将各县野蛮凶残、冥顽不化的土匪、地霸公审处决了一大批，得到了群众的拍手叫好。然后，他从部队抽调一批伤残官兵到地方工作，帮助建立起农工商妇学等抗日群众团体，形成了有钱出钱、有力出力，齐心团结打击日寇的良好局面。

王还实行乡保联甲行政体制，对安分守己、奉公守法的工商户收取少量的赋税。而对那些短斤少两盘剥乡民的不法奸商则处罚甚重，一般都是财产、家产全部充公，且还有性命之忧。

王劲哉通过建立新秩序，使鄂中地区治安状况得到明显改善，开创了当地夜不闭户、路不拾遗的社会风气。

不过，王劲哉的有些手段过于残忍，尤其是杀了一些罪不至死的人，如已经抽大烟上瘾的人，还有赌博和通奸而有伤风化的人。

一二八师司令部先前设在仙桃的沔城，随着战局的变化，一九三九年十二月十日，日军占领沔城后，王劲哉先后将师部移驻洪湖的峰口、百子桥等地。

王劲哉在他的“独立王国”里实行严密封锁，为防奸防特，所有交叉路口均设有递步哨所。每个哨所都配上当地的保甲长和老百姓，只要发现不认识的可疑陌生人马上逮捕讯问。

王劲哉经常派师部纠察队到这些哨所暗地检查，有一次，他将一支手枪藏在一只破竹篮里，让一个老婆婆拿着到一个哨所去试探，哨所的人见是一个白发苍苍的老妪，没有检查就放行了。结果，这个哨所一名班长，十二名士兵全部被王劲哉下令就地枪决。

由于王不听调遣，拒不接受国民党派来的军事和地方干部，第五战区停发了一二八师的军饷、枪械和粮秣。王劲哉只好在管区内征收赋税，加重了老百姓的负担。

随着他的部队不断扩大，费用也逐渐浩大，王开始横征暴敛，一是征收田赋税，按亩征收百分之四十，以麦、谷、布、油等实物缴纳；二是到处设关卡收商税，凡是过往客商都要收百分之十的落地税。

另外，王建立兵工厂制造枪弹来自给自足，为了扩充地盘，抢夺物资，他频繁出击，谁都成了他的攻击目标。

曾在一二八师政治部担任上尉干事的余俊，晚年接受记者采访时说：

由于蒋介石想吃掉王劲哉和他的一二八师，迫使他摆脱蒋介石的控制求得生存，他盘踞敌后，采取就地征兵的办法，来扩充他的实力，名义上是四个团，而实际上已有十几个团。武器来源，除用以大吃小的办法，收缴地方武装，还经常从敌伪军手中搞些武器来充实自己。

此外，他还设有小型的兵工厂，汉阳兵工厂分散西迁时，被他拦截了一部分兵工机械和几个技术人员而成立的，能修理枪械，制造些武器弹药等。除重庆方面按编制给点有限的军饷外，他还就地设立关卡，征收各种税款。所以，他能招兵买马，大搞独立王国。王劲哉所指挥的一二八师，经常袭击沙洋一带的敌伪，每次总是在有利条件下，以优势兵力袭击敌人，夺取其武器弹药，占了便宜就跑，从不打大仗。蒋介石怕他投敌，其实完全是多虑的。

王劲哉的恶劣行径激起公愤，国民党战地党政委员会曾于一九三九年十二月致函军委会：“一二八师王劲哉部及第七游击纵队金亦吾部，在战地抢劫及遍设关卡，所到之处甚于洪水猛兽。”

为了整军经武，王劲哉大修防御工事，制定“守备以洪湖峰口为中心的东荆河南岸阵地，发展游击战争，牵制和消灭汉川、潜江、监利之日军，利用河湖港汊之地障，与日军作持久战”的战略，从监利的周老嘴至洪湖的小沙口等地，构筑了连续不断的连环火力土堡工事七百五十三座，总长九五点七公里。

除了修建这些土堡外，还每隔十米远筑一个土堆，遍地挖掘两米深的堑壕，纵横交错，南北通达，直抵师部驻地，称之为“横墙阻隔”，以抵御日军坦克的进攻。

修筑工事和鹿寨需要大量的树木，王劲哉下令将所控制的地域内的树木大肆砍伐，有的地方的树都被砍光了，连沔阳老城的古庙、城垣也被拆毁，老百姓家的树木就更不用说了。

据王上报第五战区司令长官部的报告统计：群众为构筑工事捐助资金和物资共折款七百万元以上，每天动员民夫五万余人。

一九四〇年二月二十五日，日军第六十八联队利用黑夜偷袭谢仁口乡崔家拐，驻守这里的一二八师七六七团三营官兵与日军激战至翌晨，击毙酋川岛三郎和日军八十余人。

而后，日军在大尉野板义弘的指挥下，再次猛攻崔家拐，并得到驻沔北伪军的不断增援，导致土堡群失守。三十一日，一二八师组织反攻，击毙日伪军三百余人，迫使日军撤出张家沟等据点。

一九四一年六月二十四日，日军又集中一万五千人的兵力，还有两万人的伪军，再次进犯鄂中一二八师防区施家港。王劲哉对工事作了精心修改，地堡上用大树架了好几层，再铺上草垫和厚厚的土，地堡之间挖了相通的地道，可以相互支援。日军这次动用几十架飞机和大量的火炮、坦克对一二八师阵地狂轰滥炸了一天一夜，却对这些地堡没有太大的损害。等日军发起冲锋时，一二八师官兵从地堡里用各种轻重武器一起开火，打得日军嗷嗷大叫。

此役打了六天时间，日军虽然使用毒气占领了一些阵地，但死伤惨重，还是击溃不了王部，最后以撤兵了事。

日军指挥官厹木野板不得不承认：“敌一二八师凭借堡垒顽强抵抗，使我部在酷暑下激战达六天，以致一个大队长和二个中队长负伤，事态的发展使军司令部感到意外，同意我部回仙桃修整。”

日本人曾在《汉口日报》上撰文，认为鄂中重庆军除王劲哉部难打之外，其余均不堪一击。觉得一二八师是一块最难啃的骨头。

武汉警备司令官古贺太郎派了四个汉奸前往百子桥劝降，汉奸拿出古贺的亲笔信呈递王师长，上面写道：本部已请示南京中国派遣军最高司令长官，只要王师长投降日本，就封你做湖北二十万皇协军的总司令。

王劲哉看罢信，不怒，也不吭声，望着汉奸们似笑非笑。

四个汉奸来使规规矩矩地站在办公桌前，心里直发毛。

王劲哉站起身，背着双手，在屋子里踱起了步子。

汉奸们只敢斜着眼睛瞟他。

稍顷，王劲哉猛地一拍额头，骤发一声：“有了。”疾步走到桌前，铺开信纸，提起狼毫，一挥而就：

卢沟桥畔起兵戎，

万里烽烟弥太空。

抗战五载余白骨，

除奸三尺乏青虹。

王劲哉写毕，将信纸折叠，装入信套，写上“古贺太郎先生亲阅”，似意犹未尽，稍一思忖，又提起笔来，在信套背面写上一个“死”字，画上一把刺刀，这才交给一个汉奸来使，面无表情地说：“你可以走了。”

汉奸双手接过信，转身便走。

刚刚出门槛，猛听得身后一声断喝：“把这三个家伙带下去。别浪费子弹。”

已经上了院坝的汉奸吓得浑身发抖，只觉得裆里倏地一热，地下顿时湿了一大块……

古贺太郎得知派去的三名信使被斩首，勃然大怒，决心以武力彻底消灭王劲哉部。

日军很快纠集起三万之众，全面向一二八师杀来。

王劲哉打了几十年仗，毕竟还是有两刷子的。为避其锋芒，减少损失，他下令将第一线工事和老百姓的房子一把火烧光，实行坚壁清野，焦土抗战。将部队撤退到第二线阵地——洪湖峰口镇。

撤退前他下令在城中大肆放火，大火烧了三天三夜才熄灭，将千年古城沔阳烧成了断墙残垣，一片废墟。

不仅沔阳如此，日军进入鄂中以后，发现到处都是焦土，吃不上喝不上，战斗力大减。

日军追至峰口，王劲哉坐镇指挥。

此战，日寇动用了飞机、大炮和坦克，火力很猛，压得一二八师官兵抬不起头来。

眼看情势危急，日军开始冲锋，王劲哉抄起刺刀跑到前沿阵地，大喊道：“他妈的，这么多雀子在天上拉屎，怎么没拉到俺头上？不要怕飞机，给俺狠狠打。”

官兵见师长都不怕死，深受鼓舞，一时间军心大振，和日军进行近身肉搏。

王劲哉抄起刺刀，亲自和敌人进行白刃战。这一仗打了三天三夜，一二八师歼敌一千余人，迫使日军撤回武汉。

不少文章说王劲哉暴戾无常，杀人成性，一二八师内的一些异己都被他以一句“反对王师长就是汉奸”杀了个干干净净，甚至连他的亲表弟，老师，同学，都死在他手中。

设身处地来个换位思考，处在王劲哉的位置上，不杀人也真是不行。

他在沔阳殚精竭虑地东抗日寇，北拒陈诚，北防李宗仁，南打伪军，还与新四军经常发生摩擦。蒋介石认为王乱了军纪，破坏了统一；日伪军认为他是卧榻之侧的一头饿虎，都欲将其搞掉。

王劲哉清楚眼下杀机四伏，在这块土地上随时都有人打他的黑枪，撬他的位子，所以他专门派李保蔚去陕西老家一带招了两千名关中冷娃回来，从中挑选出一百五十人重新组成了他的警卫连。他连睡觉都必须得睁一只眼睛，稍一不慎便是你死我活没有后悔药可吃的事，但凡有点风吹草动他必须先下手为强，杀对杀错，那就只有天晓得了。

在王劲哉用自己的手段和方法筑起的这个“独立王国”里，他的话成为军队和民众的法规。谁违反了不但本人要被杀头，而且还规定：一人犯法，杀其全家，杀其保甲长，杀其左邻右舍，烧其旁屋。

带兵之人，为了立威，也不得不杀人。连他的头号心腹李保蔚，也作了他的枪下之鬼。

乐韵午说，那时他正在七六七团迫炮连当见习官，时间虽然只有六个月，但是有一件事情，他至今还记忆犹新。

李保蔚是七六七团的团长，和王原是亲老表兄弟，也是同乡。

一九四〇年四月二日清晨，李团长带着四个卫士和一匹枣红大马，从迫炮连门前经过，去司令部参加王师长召开的团长会议。

司令部驻在峰口商会，七六七团团部驻在蒋家祠堂，离峰口六七里地远。李团长走后不到一个小时，司令部来电话，要七六七团准尉以上的军官即刻到司令部开紧急会议。乐韵午也随着军官们去了。

大会会场设在司令部门前，气氛显得特别紧张，严肃。乐韵午环顾会场，看到驻司令部附近部队的军民和师属机关工作人员，几乎全部参加了大会。七六七团的军官按指定的位置站成数列横队，李保蔚团长站在最前面一排的排头。

师参谋长点名之后，王劲哉红着猴形脸，板着面孔，鼓着两眼，急步走到了七六七团前面，离乐韵午很近，不到三米远。王用几分钟的时间，讲了抗日形势和抗日成果之后，马上提高嗓音，讲到二月二十一日，夜袭仙桃日军计划的失败。他边讲边骂，暴跳如雷，脸红得像泼了猪血，脖子绷得格外粗，指着李保蔚大骂，骂李是“亡国奴”，是“怕死鬼”，是“大草包”。

李吓得低头发抖，简直站不住了。

突然，王劲哉一声大叫：“把李保蔚拉出去毙了！”

参加大会的人都吓呆了。

站在王劲哉旁边的李德兴参谋长带头跪下，顿时参加大会的全体人员都跪下去了，向师长求情。

当王下令枪毙李保蔚时，王的卫士都站着不动，认为是师长以此吓一下李保蔚，警告一下全师官兵而已，哪会随便枪毙一个团长？何况李是王的亲表弟，是王的心腹！

不料，王第二次又叫了：“枪毙李保蔚！！”

几个卫士还是站着不动。

王劲哉更恼火了，走过去夺卫士的枪，大概是想打死拒不执行他的命令的卫士。

卫士长吴天成看到自己不动手不行了，就抽出手枪，叫两个卫士架起李保蔚，拖到会场东边墙角里，“啪”的一枪，子弹从墙上飞过去了。

王的气更大了，跑过去又抢卫士的枪，吴天成看出王真的要枪毙李保蔚，只得对准李的头部“啪”的一声，结束了李保蔚的性命。

王看到李保蔚断了气，这才一声不响地回到他的办公室。

事情过了不久，乐韵午才知道王劲哉枪毙李保蔚的原因是，一九三九年年底，日军水陆并进，由武汉出发，攻打沔阳。王劲哉被迫放弃仙桃，退过洪湖，移驻峰口。一九四〇年二月二十一日，王劲哉精心部署，夜袭仙桃镇，打得日军晕头转向，溃不成军，王的部队已进入仙桃市区内，炸毁了日军的弹药库和军粮库。经过三小时的猛烈战斗，日军已呈败势，有的爬上兵舰，有的上了汽艇，准备从水路向武汉撤退。这时候，日军突然发觉仙桃北始终没见动静，便重振旗鼓，用迫击炮、掷弹筒进行反扑。王劲哉的部队招架不住，只得收兵，以致袭击仙桃之役，反胜为败，其原因就是李保蔚没能及时率部赶到仙桃，给鬼子留出了一道大口子。

王劲哉杀了李保蔚，当天就派人把李太太接到他办公室，向李太太表示安慰。

第二天，王劲哉为李举办了隆重的丧事，又亲自带领驻司令部附近部队连以上军官，臂戴青纱祭奠李保蔚。

祭奠时，王痛哭不止，讲话泣不成声。祭奠结束，王派他的少校副官处长张允明，护送李的棺木和李太太及儿女回陕西渭南。

王劲哉枪毙李保蔚团长，不但王的辖区军民大为震惊，国民党第五战区、第六战区的大小官员也莫不大为惊讶！甚至连敌占区的日军、伪军和老百姓也广为传讲。