公元15至17世纪，为了开拓新的贸易路线和寻找新的贸易伙伴，欧洲很多国家的船队开始出现在世界各地的海洋上，这段时期被称为“大航海时代”，也被称为“地理大发现”。这一时期涌现了无数的著名航海家——迪亚士、哥伦布、麦哲伦……正是他们用自己的才能和勇气填补了当时地图上那一片片空白的未知地带。与此同时，这段时期也被公认为是海盗发展的“黄金时代”，这是为什么呢？

首先是海上贸易的增加对海盗的**增强。随着各路豪强不断地发现新的地理区域，瓜分热潮此起彼伏，于是载满黄金和奇异物品的船只漂**在世界各处的海域上，而贸易量的巨大又使得旧的保护措施形同虚设，于是海盗的迅速滋生也就在情理之中了。其次是“私掠许可证”的风行。虽然这项措施在1856年时已被废除，但在15至17世纪时是西欧各个强国相互牵制的重要手段。海盗可以领到一张自己国家颁发的许可证明，规定在战争时期他们可以肆无忌惮地武装攻击敌国的商船而不受惩罚，相当于“奉旨抢劫”。没有了后顾之忧，海盗的队伍也就更加壮大了。还有一个原因就是对未知世界的渴望。正如电影《加勒比海盗》里杰克船长说的：“一艘船的真正价值就是自由，就是整个世界、整个海洋，你想去哪儿就去哪儿。”新航路的不断开辟就像一盏明灯照亮了一颗颗蠢蠢欲动的心，而其中的一部分人选择了永远留在海上，留在传说的自由中。

新航海时代涌现出了一大批赫赫有名的海盗头子——基德船长、“黑胡子”、德雷克……他们用一生为那个疯狂的时代画上了浓墨重彩的一笔，也给所有人留下了无止境的猜想。