索马里海盗臭名昭著，然而海盗却并非现在才有，而是一个相当古老的传统“职业”，那么最早的海盗出现在什么时候呢？

当第一艘船驶向海洋的时候，海盗就产生了！——这是很多人信奉的海盗产生论，但不得不说这只是人们的主观臆断。让我们一起来看看史料上的记载吧！“海盗”这个称谓最早出现在公元前140年的古罗马史学家波利比奥斯笔下，距今约2200年，但最早的海盗出现的时间可能要比它早一点，《荷马史诗》中曾提及海盗，古希腊史学家修昔底德也曾经在他的作品中讲到过海盗，而最早的关于海盗的记录是在公元前1350年。但最初的时候，人们只是主观地把那些迥异于普通渔民和海上商人的水手们统称为“海盗”，这一现象到公元100年左右得到了根本的改善，古希腊史学家布鲁达克首次对海盗做出了定义：海盗就是那些非法攻击船只以及沿海城市或港口的人。但是海盗过于悠久的历史也使得这一定义并没有太大实质性的意义，例如公元8至11世纪，威震一方的挪威掠夺者干的勾当和海盗相差无几，甚至远远要比海盗产生的危害大得多，但史料上把他们称为“丹麦人”或“维京人”，人们为维京人的勇敢和大无畏精神所折服，看着他们谁又能联想到那些无恶不作的海盗呢？

15至17世纪轰轰烈烈的大航海时代的来临首次揭开了神秘海洋的厚重面纱，就是从那时起，海盗开始进入了更多人的视野。