蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣惟恐天下不乱，整天不干正事，只知道坏国、坏家、坏民。见徽宗重赏了宋江等将领，高俅、杨戬非常不高兴，坐在一起商议如何对付宋江等人。高俅说：“宋江、卢俊义是我们的仇人，如今他们得了势，肯定不会让我们好过。俗话说：‘恨小非君子，无毒不丈夫！’”

杨戬说：“我们可以买通几个庐州士兵，让他们告卢俊义谋反，请天子召他回京问罪，在他的饭菜里下一些水银，这样他自然就活不成了。再派使者赐御酒给宋江，并在酒里下一些慢性毒药，保管半个月之内就让宋江小命不保。除掉了他们俩，其他人就不足为患了。”

高俅说：“真是好计！”

两个贼臣商量好之后，着手准备此事。

卢俊义奉旨回京，向徽宗澄清了造反一事，骑马赶回庐州。在回庐州的路上，卢俊义突然觉得身上又酸又疼，不能骑马，只好改坐官船。经过淮河时，水银渗进他的骨髓，他站都站不稳，掉进河里淹死了。

宋江自上任以来惜军爱民，深得人心。闲暇之余，他经常去楚州南门外游玩，因为那里有个地方很像山东的梁山泊。这一天，朝廷忽然派人来赐御酒，宋江没有怀疑，喝了御酒，并请使者也喝。使者说自己不会喝酒，告辞回京。

宋江喝了御酒之后，肚子突然疼痛起来，连忙派人去驿馆打听使者会不会喝酒，听说使者在驿馆喝了酒，他猜出是奸臣在御酒里下了毒药，不禁长长地叹了一口气，说：“我对朝廷一向忠心耿耿，没想到天子竟然轻信奸臣，赐我毒酒！我死得冤啊！可是，即便朝廷负我，我也绝对不负朝廷。”说完，派人连夜去请李逵。

李逵被封为润州都统制，到任之后天天喝酒解闷，听说宋江派人来请他，连忙来到楚州。宋江设宴款待李逵，和李逵说了朝廷赐毒酒一事。

李逵听了，说：“哥哥，反了吧！”

宋江说：“兄弟，军马都没了，兄弟们也散了，反不成了！”

李逵说：“我俩手下都有兵马，咱们再招一些百姓，回梁山泊继续过快活日子，不受那些奸臣的气了！”李逵哪里知道，宋江给他喝的也是毒酒。

第二天，宋江送李逵回润州。李逵说：“哥哥，什么时候造反？到时我一定起兵接应你。”

宋江听了，流着泪对李逵说：“兄弟，你不要怪我狠心！我死了不要紧，只怕你会因此再次造反，毁了我们梁山泊的忠义之名，所以我才请你喝毒酒。你回到润州之后，必死无疑。我死以后，尸首会葬在楚州南门外，那里有个地方很像梁山泊，到时你可以去那里找我。”

李逵听完也哭了，说：“也罢！我李逵是生是死都追随哥哥！”说完，回润州去了。

李逵回到润州不久，果然毒发身亡。李逵临死时，吩咐手下把他和宋江葬在一起。

吴用梦见宋江和李逵被御酒毒死，醒来后连忙派人去打探情况，证实了宋江和李逵确实是被毒死的。吴用来到宋江坟前，痛哭流涕，正要在宋江坟前上吊自杀，只听花荣在背后叫他，原来花荣也听到了宋江的死讯。吴用和花荣又大哭一场，然后一齐吊死在宋江坟前。楚州百姓把他俩葬在宋江墓旁边，经常来祭拜他们。

徽宗自从赐御酒给宋江之后，久久得不到回信，很挂念宋江。一天，徽宗猛然想起李师师，就从地道到了李师师那里。李师师盛妆出迎，设宴和天子取乐。徽宗喝了几杯酒之后，觉得有些困，迷迷糊糊地睡着了。

这时，房里突然刮起一阵冷风，随后戴宗出现了，请徽宗和他一起出去游玩，然后驾马车把徽宗带到了梁山泊。徽宗走进忠义堂，只见忠义堂里烟雾弥漫，宋江、卢俊义、吴用、林冲等好汉按座次整齐地坐在椅子上。徽宗问他们为什么都在这里，宋江对徽宗说出了自己被害的经过。徽宗大吃一惊，说：“我并没有赐毒酒给你们……你们既然已经死了，就应该投胎转世，为什么会聚集在这里？”

宋江说：“我们一生忠义，可是最终却含冤而死，心有不甘，于是派戴宗请圣上过来听我们诉说冤屈。”

徽宗说：“你们为什么不直接去皇宫找寡人？”

宋江说：“臣等都是幽魂，根本进不了皇宫，只好请陛下屈尊到此了。”

徽宗说：“寡人能四处游玩一下吗？”

宋江等人连忙答应，再三谢恩。

徽宗走出忠义堂，回过头来看见堂内的好汉都已不见了踪影，只剩下写有好汉名号的大旗随风摆动。就在这时，他突然见到李逵拿着板斧对着自己大叫：“傻皇帝！你怎能听信四个奸臣的挑拨害死我们？我今天正好替兄弟们报仇！”

徽宗大吃一惊，从梦中醒来，把刚才的梦告诉了李师师。

李师师说：“难道宋江已经死了，这才托梦给陛下？”

徽宗说：“寡人明天一定问清楚这件事。如果宋江真死了，我一定为他建一座庙，封他为烈侯。”

李师师说：“这样才显得陛下没有辜负功臣。”

第二天，徽宗问宿元景：“爱卿有没有楚州安抚使宋江的消息？”

宿太尉说：“臣不知道，不过臣昨晚做了一个怪梦，梦见宋江亲自来到臣的家里，跟臣说他被御赐的毒酒毒死了。”

徽宗听了，点点头说：“朕也梦见他了。御赐毒酒一事确实很奇怪。请爱聊派心腹去楚州查证此事，然后向朕回报。”

宿太尉奉命去楚州调查，证实了宋江是被御赐的毒酒毒死的。徽宗非常伤心，第二天早朝时痛骂高俅、杨戬是祸害国家的奸臣。高俅、杨戬慌忙叩头谢罪。蔡京、童贯为他们求情：“人的生死都是上天注定的。臣昨天才接到公文，正准备向皇上奏明这件事呢。”

四个奸臣互相包庇，徽宗又一次相信了他们，没有治他们的罪，只说要追究使者的责任。使者还没有回到东京，就被人害死了。于是，高俅、杨戬谋害宋江一案就这样不了了之了。

徽宗遵守诺言，封宋江为忠烈义济灵应侯，又在梁山泊上盖了“靖忠之庙”祭奠梁山泊一百零八将。由于宋江多次显灵，使得梁山泊年年风调雨顺，所以百姓经常去庙里祭拜。

楚州的“蓼儿洼”也有神灵保佑。楚州百姓怀念宋江，也修建了一座庙，塑了一百零八座雕像，祭奠梁山泊一百零八位好汉。