匹诺曹发现了小偷，作为对他忠诚的奖赏，农民将他放了。

匹诺曹已经美美地睡了两个多钟头，半夜时分，他被一阵窃窃私语和奇怪的嘀咕声所惊醒。听起来，声音好像来自打谷场。他从小屋的洞口伸出鼻子尖，看见四只小动物聚在一起商议着什么事情。他们的毛皮呈深色，样子像猫，但又不是猫，他们是黄鼠狼，他们是食肉动物，尤其贪吃鸡蛋和小鸡。这时，这群黄鼠狼中的一只离开伙伴，来到小屋的洞口，低声说：

“晚上好，梅兰波。”

“我不叫梅兰波。”木偶回答。

“噢，那你是谁？”

“我是匹诺曹。”

“你在那里干什么？”

“我当看家狗。”

“噢，梅兰波在哪？一直住在这间小屋的老狗在哪儿？”

“今天早上死了。”

“死了？可怜的畜生！他那么好！……从你的相貌上看，我觉得你也是一只有礼貌的狗。”

“请原谅，我不是一条狗！……”

“那你是谁？”

“我是个木偶。”

“那你做了看家狗？”

“不幸正是，是为了惩罚我！”

“那好，我向你提出同样的协议，就像跟已故的梅兰波一样，你会满意的。”

“这些协议就是？”

“我们每周来一次，就像从前一样，深夜来光临这个鸡舍，带走八只母鸡。这些母鸡之中，我们吃七只，一只给你，条件是，你得明白，你要假装睡着，绝不能心血**地汪汪吠叫，也不要叫醒农民。”

“梅兰波当初就是这么做的吗？”匹诺曹问。

“他是这么做的，我们和他之间一直很合得来。因此你可以安安静静地睡觉，你放心好了，我们离开这里之前，肯定会给小屋留下一只带毛的漂亮母鸡，作为你明天的早餐。我们之间说清楚了？”

“甚至再清楚不过了！”匹诺曹回答，并用某种威胁的方式摇摇脑袋，好像是想说，“过会儿我们等着瞧吧！”

等四只黄鼠狼相信他们的事情万无一失之后，便径直来到离狗窝非常近的鸡舍前，拼命用尖牙和利爪打开紧闭的小木门，一个接一个地溜了进去。但是还没等他们进完，就听见哐啷一声巨响，小门被关上了。那个把门重新关上的正是匹诺曹，他还不满足于门已关上，为了更为保险，又在门前放了一块大石头，像个支撑物一样地顶住了。然后，他开始吠叫，他这样叫的时候，真的跟狗一模一样，发出“汪—汪—汪—汪”的声音。听到吠叫，农民一骨碌从**跳起来，拿起枪，将头伸出窗外，问道：

“有什么新情况？”

“有小偷！”匹诺曹回答。

“他们在哪儿？”

“在鸡舍里。”

“现在我马上下去。”

实际上，比人们说“阿门”[1]的时间还短，农民就下来了。他跑到鸡舍，把四只黄鼠狼抓住并装进袋子里之后，以一种真正高兴的口吻对他们说：“你们终于落在了我的手里！我本来可以惩罚你们，但我不是个卑鄙的人！我更乐意明天把你们送到附近镇上的一家酒店，在那里他们会剥下你们的皮，像烧鲜美的野兔那样，把你们炖熟。你们不配享受这份荣誉，可像我这么慷慨大方的人不会在乎这些区区小事！……”

随后他走近匹诺曹，开始不住地抚摸他，在说了其他事情之后，问道：“你是怎么发现这四个小偷的密谋的？这么说，梅兰波，我忠实的梅兰波，从来就什么也没有察觉过？……”

这时，木偶本可以把他所知道的那些都讲出来。也就是说，他本可以讲出狗和黄鼠狼之间订立的可耻协议，但他想到狗已经死了，所以心里马上嘀咕起来：“告发死者有什么用呢？……死了就是死了，我们能够做的最好事情就是让他们安宁！……”

“在黄鼠狼来到打谷场时，你是醒着，还是睡着？”农民继续问道。

“睡着。”匹诺曹回答，“但是他们嘁嘁喳喳的谈话声吵醒了我，其中一只甚至来到小屋这里，对我说：‘如果你答应不吠叫，不叫醒主人，我们将送给你一只拔了毛的漂亮母鸡！……’您明白了吗，啊？竟然厚颜无耻地向我提出一个这样的建议！因为，要知道，我是个木偶，我可能有这个世界上的一切毛病，但我却永远不会跟不诚实的人合谋共事、狼狈为奸的！”

“好孩子！”农民喊道，同时拍了拍他的肩膀，“你的这些品质为你赢得了荣誉，为了证明我对你的极大满意，从现在起，我放你回家去。”

于是农民为他取下了狗的项圈。

[1]阿门，基督教徒祈祷或圣歌的结束语，意即但愿如此。