1913年秋，徐特立被请到湖南第四师范学校任教，此时毛泽东刚入校不久，就成为了他的得意弟子。

徐特立的入驻，在四师学生中引起了轰动。“长沙王”的大名，他的求学经历，他的创学经历，均让学生们感到有这样的教育家为师，荣誉非常。

实践证明，他优良的品格和高尚的师风，赢得了毛泽东的尊敬和爱戴，是当之无愧的好老师，更是毛泽东一生敬佩、私交甚密的老师之一。

一

徐特立入驻四师不久，第四师范就和第一师范合并了，统称为第一师范学校。当时，长沙中等以上学校很少，这些学校的老师大多在社会有相当的地位。许多人都是前清绅士派头，冬裘夏绸、长袍马褂应有尽有，气派十足，甚至上课都是坐轿子。

徐特立虽是全省有名的教育家，但却极为简朴，穿布衣布鞋，在众教师里如同乡下人，很多人背地里戏谑称他“徐二叫化”。不过他的简朴，在学生中却赢得了敬佩。这种简朴对毛泽东影响很深，即使后来成为党领袖，毛泽东也一直保持这种优良品质。

徐特立不但在学校简朴，个人和家庭生活方面，也十分节省。他的家眷一直留在乡下，夫人喂猪种菜维持生活，他在家乡创办五美高小，将自家房子都腾了出来，每次回家的80里路全是步行，连往返午饭也舍不得吃，只带家做的炒薯片之类聊以果腹。

二

徐特立没有读过几年书，他渊博的学问全是自学得来。因此他不但学识和品德堪称一流，还有自身独特的学习方法和严谨的治学态度。

他在一师任教期间，学生课外自学成风，但是却贪多图快，效果不佳。针对此情况，他结合自己总结出的“读书以少为主，以彻底消化为主”经验，提出“不动笔墨不看书”的读书法。

有天课后，他正坐在教师休息室里看书，毛泽东走进来请教说：“徐先生，您读书的经验，可谈一些出来，让我们仿效吗？”

他看着这位个头高出自己10多厘米的弟子，笑一笑，亲切地回应说：“润之，我认为读书要守一个‘少’字诀，不怕书看得少，但必须看通，看透。要通过自己的思想来估量书的价值，要用一个本子，摘录书中精彩的地方。总之，我是坚持不动笔墨不看书的。这样读书，虽然进度慢一点，但读一句算一句，读一本算一本，不但能记得牢固，而且懂得透彻。”

毛泽东怀着钦佩之心，接受了老师的治学方法，很重视老师的读书经验，更卓有成效地践行了老师的教学主张。

“不动笔墨不看书”的读书心得，在毛泽东身上得以体现，珍藏于“湖南毛泽东同志青年时期革命活动陈列馆”里的毛泽东学生时代的学习笔记本《讲堂录》，就是其一。《讲堂录》所记庞杂，涉及的内容和范围极为广泛，也体现出了毛泽东学生时代学思结合的读书特色。

毛泽东就在徐特立等良师引导下，充实着自身的知识，提高着思想的涵养。

1918年，毛泽东从一师毕业了。然而当时国内政治局势日益恶化，从这一刻毛泽东和徐特立分别了，这一别就是6年，直到大革命时期，两人才又于长沙聚首。

三

徐特立赴法回国后，从昔日同事处得知：自己的学生毛泽东，在自己赴法第二年就在湖南发起组织了共产主义小组；1921年7月中国共产党诞生，毛泽东和何叔衡作为湖南代表出席了会议；1922年5月毛泽东受命在湖南成立中共湘区委员会任书记；1923年4月调上海当选中央执行委员会委员，任陈独秀秘书。

虽然这些年徐特立通过对中西政治研究，感到毛泽东走的是解放劳苦大众的道路，但自己还是抱定用教育和知识改变国家面貌的志愿，不愿参加政治斗争。然而世风日下，他这样正直的知识分子哪有出头之日，他后来深有感触地说：“在长沙教育界我应该是‘长沙王’，但是反动势力来到以后，我在长沙教育会都没有被选资格。我和旧势力势不两立。”还说：“1924年我从法国留学回来，还是继续办教育。不过，这时我思想上很苦闷，感到教育救国的路行不通。”

正在他彷徨消沉、悲观失望时，师生两人久别重逢了。1925年毛泽东因病回湖南养病，在长沙拜会了老师，阔别已久的两人进行了促膝长谈。他向毛泽东坦露了自己的苦闷心情，毛泽东听后说：“社会制度不好，恶势力当道，是没有人管教育的。你辛辛苦苦培养出来的人才，说不定会被人用去干坏事，为虎作伥。可见在现时教育救国的路是行不通的。只有动员广大民众起来革命，彻底砸碎旧的社会，建立一个平等的社会，创造一个劳苦大众的天下，教育才有希望，才有出路。”此外，毛泽东还以党内负责人的身份告诉老师：“共产党革命的目的，就是要造就这样一个全新的社会，而眼下正全力做这样的事业。待到革命成功之日，便是发展全民教育之时。”

这次畅谈，让徐特立的思想发生了转变，整个人生的转折也开始了。1926年，毛泽东再回湖南，拜访老师后进行实地考察，写下《湖南农民运动考察报告》，使湖南农运更加蓬勃发展。

次年春，徐特立回到离别近半年的家乡，看到了全新面貌的家乡，呈现着前途一片光明的景象。他的大儿子徐笃本积极投身农民运动，加入了共产党；他创办的五美高小，也完全变了样；学校的教材增添了革命内容，而他写的《留法老学生之自述》也被选进了语文课本……

家乡的巨变，深深地触动了他。他通过这些变化，看到了农民运动的力量，也感到了共产党人的作用，更体察了毛泽东的远见卓识。于是他开放思想，也参加了湖南农民协会，并担任教育科长，兼任湖南农村师范农运讲习所主任。

四

1927年5月，徐特立的儿子徐笃本在湖南“马日事变”中被敌人追捕牺牲。徐特立面对儿子的牺牲，彻底对国民党失望。于是决心献身共产主义事业，不久他在自己学生、女共产党员黎尚瑾家中，遇到了中共湖南省委负责人李维汉，李维汉也曾是一师的学生，此次来湖南是为避难。

徐特立向李维汉提出要加入中国共产党的请求，恳切地说：“我已经51岁了，只要共产党这样一个先进的党，能允许我这老朽加入，那我就真正获得了新生。”

经李维汉介绍，他正式加入了共产党。毛泽东得知后，发自内心地赞扬说：“真是疾风知劲草，岁寒知松柏啊！”

他入党后就被派往武汉工作，一到那就受到了毛泽东和蔡和森等人的热烈欢迎。随后他参加了武汉农民运动讲习所的工作，不久又和谢觉哉一起编辑印刷《大江报》。

同年7月，党中央临时政治局统一部署，准备于南昌在张发奎的部队中发动起义。徐特立受命争取团结更多的起义人士。8月1日，南昌起义正式爆发，起义军胜利占领南昌，徐特立被任命为革命委员会委员，担任所属党务委员会的领导工作。起义部队整编后，他任党代表兼政治部主任。

1928年，徐特立被党中央派往苏联莫斯科中山大学特别班学习。虽然此时他的学习十分紧张，但是因国内革命形势多变，所以他一直密切关注着国内的动态。当他得知自己的得意弟子毛泽东率领秋收起义队伍上了井冈山，并站稳了脚跟后，高兴得夜不能寐。

五

1930年，徐特立结束了苏联的学习，风尘仆仆地回到了祖国，并在宁都小布赤坎一栋民房里，见到了毛泽东、朱德及老教育家董必武。

新谊旧叙，他与新老朋友的相逢，令人感到激动，从此他开始与几人一起在这栋民房里开展工作。

第一次“反围剿”胜利后，他被毛泽东请去做俘虏的教育。他深入了解了被俘官兵的背景，知道他们大多数出身贫苦，于是就红军为穷人翻身打仗和党的主张等道理，对被俘官兵进行了教育，他们纷纷要求加入红军，使得队伍得以壮大。

1931年7月，蒋介石第二次“围剿”失败后，纠集30万大军对红军进行了第三次“围剿”。国民党的战术是**、分进合击，而毛泽东采用了“避敌主力，打其虚弱，乘退追歼”的方针，采用了“敌进我也进”的打法，在敌人进入赣南根据地后，红军和国民党军开始平行奔走，双方只隔着一天路程。

徐特立不了解毛的作战意图，在行军中问：“泽东同志，敌人和我们平行着走，我们为什么不打？”

毛泽东风趣地对老师说：“他们要打时不打，我们要打时才打。”接着，毛向老师讲解了游击战的“十六字诀”。

第三次“反围剿”胜利后，党和红军开始关注群众生活和教育，于是毛泽东找到徐特立，商讨发展教育事业，开展扫除文盲的运动。为了完成这一任务，徐特立深入到兴国和雩都等地，进行调查研究后，起草了一个扫盲方案，最终在毛泽东进行修改和补充后，开始交付实施。

六

1934年10月中旬，王明推行“左倾”冒险主义，极力排挤毛泽东，致使第五次“反围剿”惨败，中央红军主力不得不进行战略转移——长征。

徐特立此时57岁，也跟随队伍一同长征，他是队伍中年纪最长的一位。长征结束后，他对弟子毛泽东的才能由衷叹服，“弟子不必不如师，师不必贤于弟子。闻道有先后，术业有专攻”，他感觉自己应该好好向自己的弟子学习。期间，人们提到他是毛泽东的先生，他总真心诚意地说：“从前我在湖南第一师范教过书，当过毛主席的先生，那是真的；那只是一日之师，而毛主席是我的终身之师——是他带我这个老朽走上了革命道路。泽东同志值得我们学习的地方很多，特别是他精通马列主义理论，善于运用马列主义的立场、观点和方法来解决中国革命的实际问题。此外在政治、军事、经济、历史、文学各方面都有很深的造诣。他的知识是多方面的，非常渊博。他的最大特点就是坚持理论联系实际，实事求是，不自以为是。”

1937年2月1日，徐特立60岁生日。1月30日，忙于抗日救国的毛泽东，怀着对师长的尊敬，为老师写了一封祝寿信：

“你是我二十年前的先生，你现在仍然是我的先生，你将来必定还是我的先生。当革命失败的时候，许多共产党员离开了共产党，有些甚至跑到敌人那边去了，你却在一九二七年秋天加入共产党，而且取的态度是十分积极的。

从那时至今长期的艰苦斗争中，你比许多青年壮年党员还要积极，还要不怕困难，还要虚心学习新的东西。什么‘老’，什么‘身体精神不行’，什么‘困难障碍’，在你面前都降服了。而在有些人面前呢？却做了畏葸不前的借口。你是懂得很多而时刻以为不足，而在有些人本来只有‘半桶水’，却偏要‘淌得很’。你是心里想的就是口里说的与手里做的，而在有些人他们心之某一角落，却不免藏着一些腌腌臜臜的东西。你是任何时候都是同群众在一块的，而在有些人却似乎以脱离群众为快乐。你是处处表现自己就是服从党的与革命的纪律之模范，而在有些人却似乎认为纪律只是束缚人家的，自己并不包括在内。你是革命第一，工作第一，他人第一，而在有些人却是出风头第一，休息第一，与自己第一。你总是拣难事做，从来也不躲避责任，而在有些人则只愿意拣轻松事做，遇到担当责任的关头就躲避了。所有这些方面我都是佩服你的，愿意继续地学习你的，也愿意全党同志学习你。当你六十岁生日的时候写这封信祝贺你，愿你健康，愿你长寿，愿你成为一切革命党人与全体人民的模范。”

这封信不但概括了他对人民解放事业的贡献，也充满了学生对老师的崇敬之情，赞扬了他为人师表的崇高品格。

10年后，徐特立寿辰前几天，工作人员请示毛泽东：“徐老的70大寿还庆不庆祝？”毛泽东毫不犹豫：“庆，为什么不庆？还要大大地庆祝一番！我们一方面要为徐老祝寿，另一方面还要显示延安军民沉着应战，以鼓舞边区军民的斗志。”

当时徐特立已经撤离延安，转移到了陕北高原的绥德城。为了给他祝寿，党中央专派车前往绥德接他到延安。寿诞前一晚，毛泽东和朱德等亲临他的窑洞祝贺，俗称“暖寿”。次日，还举行了热烈的庆祝大会，朱德在会上祝词，还宣读了毛泽东以党中央名义给他的一封信：

“你的道路，代表了中国革命知识分子的最优秀传统。你是热爱光明的，你为了求光明，百折不挠，在50岁上加入了中国共产党。你对于民族和人民的事业抱有无限忠诚，在敌人面前，你坚持着不妥协不动摇的大无畏精神，你的充沛的热情，使懦夫为之低头，反动派为之失色。你是密切联系群众的，你的知识是和工农相结合、生产相结合的，你把群众当做先生，群众把你当做朋友。你对自己是学而不厌，你对别人是诲人不倦，这个品质使你成为中国杰出的革命教育家。你痛恨官僚主义和铺张浪费，你的朴素勤奋70年如一日，这个品质使你成为全党自我牺牲和艰苦奋斗作风的模范。你的这一切优良品质是全党同志和全国人民的骄傲，把你的这一切优良品质发扬光大是全党同志和全国人民的革命任务。”

七

1949年3月，徐特立参加了党的七届二中全会，迁入北京西郊香山，随后入驻中南海，担任中央宣传部副部长。1950年，他还担任了中国历史、地理学会的名誉主席。

建国初，毛泽东政务虽然繁忙，却依然敬奉老师。

一次，毛泽东派专人邀请老师到中南海家中吃饭。席上为老师备了几样家乡风味的菜肴：一碗湘笋，一盘青椒，这是两人都爱吃的。毛泽东抱歉地说：“徐老，请你来，没有好菜吃。”他笑着说：“人意好，水也甜嘛！”

上桌前，他对毛泽东说：“你是全国人民的主席，应该坐上席。”毛泽东马上说：“您是主席的老师，‘一日为师，终身为父’，您更应该上坐。”硬是让他坐了上席。

叙谈时，毛泽东请他谈对治国大计的看法，他思考片刻后说：“国家初建，要防止某些同志以为革命大功告成而滋长骄傲自满情绪，还要力戒贪图舒适，追求享乐、腐败堕落的思想和作风。”他还将吴玉章70大寿时写的一首诗中几句念给毛泽东：“前途之艰巨，基本在建设，幸勿过乐观，成功在兢业。”毛泽东听后，连连叫好称是。

话别时，毛泽东看他衣着简朴，革命中还牺牲了两个儿子，就将自己穿的一件呢子大衣脱下送给老师。他接衣在手，激动不已——毛泽东敬老尊贤，对自己的关怀已不是第一次。胡宗南进攻陕北时，毛泽东为了老师的安全，让他先撤离延安，离别时，发现他行李中没有热水瓶，便将自己仅有的两只热水瓶中拿来一只送给了老师……

此次会见后，他制订了一个20年工作计划和学习计划，并将自己的主要精力投入到了领导新中国的教育事业。虽已年老体衰，但仅建国4年，他就相继发表了《在教师节谈民主主义教育》《科学化民族化大众化的文化教育》《普通学校的思想教育》《小学教育自学经验谈》《小学校的体罚问题》《青年的学习问题》等教育论文。

建国后第一个五年计划开始，很多教师认为做老师没有出息没有前途，就想投身工厂或参加经济建设。他得知后，就建议教育部牵头，组织全国小学教师在《小学教师》杂志上展开了“小学教师有没有前途”的讨论。在讨论结束时，他应《小学教师》编辑部的请求，写了《小学教师的地位和前途问题》。他在文章中指出“教育建设是整个国家建设必要的任务之一”，“而小学教育是整个教育建设的一个重要组成部分”，“使广大人民群众得到科学和技术的基本教育，这种伟大的任务就落在小学教师身上”。

他的立论文章很快被毛泽东看到，毛泽东在一次中央工作会上，赞许说：“徐老不老，老当益壮啊！”

徐特立不但是毛泽东的老师，也是人民的师表，使千万中国人摆脱了文盲的帽子。有诗赞叹：“平凡伟大马列真，一代师表启后昆。道德文章垂万世，堪称革命一完人。”