在1994年，春秋旅行社坐上了国内旅游业第一把交椅时，王正华就将春秋未来的发展方向提上了日程。当时他面临着“向谁学习”的问题：是学美国运通将旅游业变成金融业呢？还是学英国利德，从旅游发展成为会展呢？经过一番比较，老王发现这两条路都走不通，只能学德国途易，由旅游业进军航空业。于是，王正华经过三年多的学习论证，加上七年三万航次的旅游包机尝试，终于渐渐摸清了门路。正在这时，他在香港看到了一本关于美国西南航空的书，一下子让他的眼界开阔起来，头脑也清晰起来，产生了效仿和学习的念头。

美国西南航空公司，在无意中成为了春秋航空的“外国导师”。那么，它究竟是一个什么样的企业呢？到底是什么东西深深吸引了王正华？

1971年6月8日，世界上第一家低成本航空公司成立了，它就是被揶揄为“沿着地板缝爬行的蟑螂”的美西航。被取了这么个难听的名字，美西航的发展之路却走得并不难看。从处女航开始，它就创造了连续33年盈利的傲人业绩。为什么这样一个不被看好的航空公司，能赢得这样瞩目的成就呢？总结起来，主要有六大优势：

一、扬长避短，坚持优势

美西航自成立的那一天起，就确定了发展航线短、密度高、票价低、点到点的航空市场。他们的旅客主体是那些需要在城市和城市之间频繁往来的人。凭借着低票价、方便快捷的高密集度航班和优质的旅客服务，美西航在短程航线市场中占据了主导地位。

二、简单

简单是美西航奉行的基本经营哲学。从成立那天起，美西航就将满足短程、点到点旅客的需要作为不变的工作重心。由于美西航只运营波音737机型，所以降低了飞机维修维护难度和成本以及飞行员的训练费用，提高了飞行员和技术人员的工作效率。美西航的简单经营理念，从来没有影响到他们的服务质量，相反，正因为这种简单快捷的经营风格，为旅客提供了更为优质的服务。

三、降低票价、更降低成本

从成立之日起，美西航就不断地向旅客提供廉价机票，而低票价政策也成为了美西航经营战略中不可或缺的组成部分。低票价意味着低成本，而低成本则意味着高效率。在美国所有的航空公司中，美西航的资产利用率和员工工作效率都是最高的。他们不需要通过激励员工努力节俭而降低成本，因为降低成本早已深入到每个员工的心中，成为了美西航的生存方式。

四、待客如宾

多年以来，美西航的旅客满意度和航班正点率都是最高的，而旅客投诉率和旅客行李托运误差率则是最低的。美西航给自己确立的目标是：向旅客提供可负担的起的、安全的、热情周到的航空服务。他们时时处处体现着“待客如宾”的经营理念，赢得了旅客的信赖和欢迎。

五、永不停止

美西航对变化和挑战的反应是非常敏捷的，这让他们总能步步领先于竞争对手。

六、雇用优秀的人

美西航一直对外宣称自己是经营“人”的公司，他们最重要的资产不是飞机、航线之类的东西，而是优秀的员工，这是美西航区别于其他航空公司的关键。所以，美西航在员工招聘、新人培训等方面投入了大量的资金和精力。

美西航有很多方面值得王正华学习，比如他们多个方面的创新之举：只采用波音737一种机型、飞行员培训简单、飞机备件利用率高、一样的机舱布局、易于开发和维护的电脑系统以及不设置头等舱等等。难怪老王曾经直言不讳地说：“我们的目标就是中国的‘美西航’！”

不过，廉价航空是否会像美西航那样，也在中国复制出一条成功之路呢？这其中实在有太多的问题需要解决：比如怎样消化那80%的刚性成本、怎样解决航材价高关税重的问题……在王正华将美西航当做学习榜样之后，来自外部的嘲讽和内部的质疑，如滚滚长江水一并扑面涌来。但是，王正华却并不在意，他特意将春秋航空诞生的日子选择了和美西航处女航同样的一天。老王深知，他的偶像赫伯·凯勒尔在创建美西航的时候，遭受过更大的困难和挫折，所以他现在承受的这些简直不值一提。

在美西航模式的引导下，王正华开始走上一条“超低票价、单一机型、低营销费”的生存之路，低成本航空的运营模式也开始在春秋航空生根发芽。很快，王正华用2006年和2007年接连两年盈利的数据证明了自己的选择是正确的。即使在2008年金融危机的时候，春秋航空也依然没有赔本。

于是，越来越多的人开始关注春秋航空，也在思考一个问题：春秋航空会不会真的变成中国的美西航呢？这个答案或许现在谁也给不出来，但是如果仅从表面上来看，美西航和春秋航空还真有很多相似之处，甚至他们的CEO也都是女性。不过，王正华更清楚他们和美西航的最大不同之处，那就是双方处于的大环境有着明显差异。

尽管从现在来看，中国的航空市场发展潜力要远远大于美国，可是在这种潜力之中却存在着太多的变量，那就是政策的导向，这也是王正华最担心的问题。老王每天早晨起来练太极的时候，他都会禁不住琢磨一个问题：自己要不要像赫伯·凯勒尔那样有着强悍的性格呢？还是像练太极那样的长袖起舞……想来想去，老王给自己的答案是，最大的挑战正是他自己。

王正华深知，在垄断重重的民航业闯**，无论是强悍还是柔性，都不重要，重要的是怎样选择。不过让他深感欣慰的是，已经有越来越多的人通过春秋航空第一次坐上了飞机，实现了人生中一个不大不小的愿望。虽然现在，还有些人将王正华视作“小人物”，特别是在“官本位”思想依旧浓厚的中国民航业里。可是春秋航空所带来的冲击和引发的思考，正在逐步改变航空业的生态。目前，即使是那些体制僵化的国有企业，也意识到了“不改革必落后”的道理，也开始逐步将经营和服务作为航空业的核心竞争力来对待。

正是因为如此，王正华从来没有气馁过，因为他知道世界上所有伟大的企业都会经历从被轻视到被尊重的过程，只是这个过程可能会比较漫长而已，他有信心也有耐心等待。这就是商业规律，这就是变革之道，这就是让市场更加丰富和充实的法则和力量。

王正华曾经给美西航的创始人赫伯·凯勒尔写了一段评语：“虽然他的外表平静、谦和、沉稳，但是从他那深邃的目光和对当前世界航空业形势的判断上，我可以感觉出，在他的内心深处，一定在翻腾着低成本航空业变革的惊涛骇浪。”换个角度看，这段中肯的评价或许正是老王理想中的自己。