英国农业革命实现了从传统农业即中世纪自给自足的自然经济向近代农业即资本主义大农业的转变。英国大农场主通过圈地运动,大量引进资本主义生产方式来经营农业,例如亲自从事农牧业试验、提倡农业改良、加大对农业的投入,从而使得英国的农业生产力在19世纪位居全球第一,这是它与西欧其他国家相比的独特之处。
英国农业革命主要解决了五个问题:一是把封建土地所有制改造成了资本主义土地所有制,改变了传统的土地关系;二是把自给自足的传统农业改造成了商品化农业,改变了农业生产组织形式;三是革新了农业生产技术;四是从土地上解放了农民,使得农民成为真正的自由劳动者;五是农业的繁荣和家庭经营体制的发展,帮助农业实现了革命性飞跃,为接下来的英国工业革命铺平了道路。
英国农业革命后期,农业在国民经济中的主导地位慢慢让渡给了工业,表明英国这时候的经济发展重心开始慢慢地从农业移向工业。这既可以看作是农业革命的“失败”,又可以说是农业革命对工业革命所作出的牺牲和贡献。
当然,这种牺牲和贡献并不是完全无偿的;恰恰相反,英国工业革命对农业革命的回哺是非常巨大的,这主要表现在两方面:一是英国工业革命加速了圈地运动,促进了资本主义农牧场的建立和集中,加速了自耕农的消失和农产品的商品化进程;二是它反过来又推动了农业生产技术的提高和农业制度的变革,可以说是互为促进。