传统的符号分成两种，一种是自然符号，一种是文化符号。

我们经常讲苹果是自然符号，奶牛的斑纹是自然符号。当我们在一个装**的瓶子上放一个苹果的符号，消费者就知道这是一瓶苹果汁；当我们在纸盒上印上奶牛黑白斑纹的时候，消费者就知道这是一盒牛奶。当我们在一个盒子上印上蜜蜂的黄黑斑纹的时候，消费者或许就知道这是一盒蜂蜜，不过很可能拿不准，因为这个符号不明确。但是，当我们在盒子上印上蜂巢纹路的时候，消费者就会明白这里面是一盒蜂蜜。符号揭示了产品的价值，消费者即使看不见盒子里面的东西，也知道那是什么产品。

这是自然符号，自然符号是全世界通用的。中国人看到的牛奶、美国人看到的牛奶和新西兰人看到的牛奶是同一个符号，同一个意思。

那么刚才，那第一块石头是自然符号还是文化符号？它是文化符号。因为没有人的“捡”和“搬”这两个动作，它就不是符号，人类的参与把它创造为了一个符号，而自然符号，人不需要任何参与。自然界中本来没有文化符号，文化符号是人为创造的。红绿灯就是一个典型的文化符号，在威斯敏斯特的会议大厦前第一次出现红绿灯，后来在因为红灯和绿灯之间没有过度，有人差点被来往的车辆撞伤，黄灯应运而生。黄灯是个中国人在纽约发明的。

再比如，我们的手机上有一个锁头，上面有一个锁圈，当我们一滑动那个锁圈，手机就开了。但是我们手机上本来有锁吗？没有。和照相机、计算机、电话一样，我们的手机上只有符号，这个符号来自生活当中的一个实物，一个全世界人都熟悉的实物，这个实物是人为创造的，并变化成了手机上的符号。

我们经常看到的金元宝也是一个符号。当我们看到这个符号的时候，它就传达出了意义，它传达出的是财富、恭喜发财、赚大钱的意思，它传达、携带的是开心、快乐的情绪。假设一个美国人看到这个符号的时候，他会一头雾水，因为在他的文化里面没有这个符号。

因此，文化符号是有隔阂的。你若处在这个文化系统里面就会认识它，你若不在这个文化系统里面就不认识它。

符号主要分为自然符号和文化符号这两种，不过也有这两者的结合。

不管是自然符号还是文化符号，它们都是长期存在于文化当中的，所以即便是自然符号，它也会有浓厚的文化含义。我们看到一个装**的瓶子上印有苹果符号的时候，我们不仅仅说它是一瓶苹果汁，它还包含着快乐健康的情绪在里面。

同时，文化会不断地赋予符号新的意义。当我们看到盒子上印着奶牛的黑白斑纹符号的时候，我们不仅仅知道这个盒子里面是牛奶，我们还知道它补钙；我们还知道印着这个符号的盒子里面的东西加热了之后喝，有促进睡眠的作用。这些都是符号后来被附加的意义，通过这些我们也可以继续开发产品。

人类一直在用符号，就好像不管你懂不懂万有引力，世界都会按照万有引力定律运行，不管你懂不懂超级符号原理，你都在运用这套方法，因为这是人类几百万年来的本能。经常有人问我，未来超级符号原理是否有用，只要人类还有眼睛和耳朵，还使用语言，人类就会听从符号的指令，获取符号所传达的意义，这本书讲的方法就不过时。