锦瑟无端五十弦[1]，一弦一柱思华年[2]。

庄生晓梦迷蝴蝶[3]，望帝春心托杜鹃[4]。

沧海月明珠有泪[5]，蓝田日暖玉生烟[6]。

此情可待成追忆，只是当时已惘然。

注释

[1]锦瑟：装饰华美的瑟。瑟是古代一种弦乐器。五十弦：《史记·封禅书》载：“太帝使素女鼔五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。”作者用五十弦寄托悲怨意。

[2]柱：支弦的木柱，一根弦一根柱。华年：青春时光。

[3]庄生晓梦：典出《庄子·齐物论》：“不知周之梦蝴蝶欤，蝴蝶之梦为周欤？”这里以庄周梦蝶，不辨物我来传达一种如梦如幻的迷惘心境。

[4]望帝春心：蜀帝杜宇号望帝。典出《华阳国志》《蜀王本纪》，据说望帝死后化为杜鹃，暮春啼鸣直至口中流血，鸣声凄苦哀怨。此处用以表现华年已逝的哀婉之情。

[5]珠有泪：传说南海有鲛人，水居如鱼，泣泪成珠。

[6]蓝田：山名，在今陕西，产美玉。

简析

这首诗是李商隐的代表作，也是难解之作。历来诗有悼亡、咏物、自伤等说法。按诗意，此作当是诗人自伤之词。此时诗人年近五十，追思年华虚度，功业无成，不免有美人迟暮之感。瑟具弦五十，音节最为繁富，其繁音促节常令听者难以为怀。因此诗人以“锦瑟无端五十弦”起兴，正为制造气氛，以见往事之千重，情肠之九曲。旨在表现聆锦瑟之繁弦，思华年之往事；音繁而绪乱，怅惘以难言的复杂心绪。