大历二年十月十九日，夔府别驾元持宅，见临颍李十二娘舞剑器，壮其蔚跂[1]，问其所师，曰：“余公孙大娘弟子也。”开元五载，余尚童稚，记于郾城观公孙氏舞剑器浑脱，浏漓顿挫，独出冠时，自高头宜春、梨园二伎坊内人，洎外供奉[2]，晓是舞者，圣文神武皇帝初，公孙一人而已。玉貌锦衣，况余白首[3]，今兹弟子，亦匪盛颜。既辨其由来，知波澜莫二。抚事慷慨[4]，聊为《剑器行》。往者吴人张旭[5]，善草书书帖，数尝于邺县见公孙大娘舞西河剑器[6]，自此草书长进，豪**感激，即公孙可知矣。

昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。

观者如山色沮丧，天地为之久低昂。

如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。

来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。

绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。

临颍美人在白帝[7]，妙舞此曲神扬扬。

与余问答既有以，感时抚事增惋伤。

先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。

五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室[8]。

梨园子弟散如烟，女乐余姿映寒日。

金粟堆南木已拱，瞿塘石城草萧瑟[9]。

玳弦急管曲复终[10]，乐极哀来月东出。

老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾[11]。

注释

[1]蔚跂(qì)：这里形容舞姿矫健凌厉。剑器与浑脱都是唐代流行的健舞。

[2]洎(jì)：及。外供奉：指不居宫内，随时奉诏入宫演奏的伎人。前宜春、梨园两教坊则是设于宫内的歌舞班子。

[3]这两句是说当年(余尚童稚)她服饰华美，容貌漂亮，如今我已是白首老翁。

[4]抚事：追念往事。

[5]张旭：唐代著名书法家，善草书，有“草圣”之称。

[6]邺县：在今河南安阳。西河剑器：剑器舞的一种。

[7]临颍(yǐng)美人：指李十二娘，她是河南临颍人。白帝：白帝城，在夔州。

[8]风尘澒(hòng)洞：犹言天昏地暗，喻指安史之乱为害之大。昏：使动用法。

[9]瞿塘石城：即白帝城，夔州近瞿塘峡，故称。

[10]玳弦：以玳瑁装饰的琴瑟。

[11]这两句是说自己不知所往，好似困行荒山，愁苦不堪。

简析

公孙大娘是玄宗开元年间著名的舞蹈家，善于剑舞，冠绝一时。代宗大历二年(767)，诗人已经55岁，经历了安史之乱和大唐的由盛转衰。当在夔州看了公孙大娘弟子李十二娘“剑器”舞后，不免触景伤情，抚今追昔，想起50年前开元盛世的时候在郾城看公孙大娘舞剑器的盛况，更联想到“圣文神武皇帝”玄宗，不胜今昔兴衰之感。正所谓“抚事慷慨，激**衷肠”。