20世纪20年代末期，创造社的成员由于小团体的关系，与鲁迅一再发生冲突，他们由于一时的怨气，往往轻率地对鲁迅进行指责。鲁迅则也未全加容忍，而常不客气地予以回击，创造社成员之一的叶灵凤就是其中的一员。在鲁迅而言，对叶灵凤的批评实出于不得已，在他的本心是为着中国文艺的健康发展，所以才在论战中以叶灵凤为例来说明艺术与创造的问题。这一点，叶灵凤在晚年是有着清醒的认识的。

为了说明鲁迅与叶灵凤之间的文战，先来回顾一下历史是有必要的。

1928年春，创造社的成员放弃了原先准备与鲁迅联合从事革命文学的打算，转而视鲁迅为革命道路上必须扫清的障碍，因此频频发动对鲁迅的攻击。当时，叶灵凤算是创造社的“小伙计”之一，很自然地参加了攻击鲁迅的行列，“更是首先‘图文并谬’地骂过鲁迅”宗兰：《叶灵凤的后半生》，见叶灵凤著《读书随笔（一集）》，北京三联书店，1988年版，正文前第15页。。所谓“图文并谬”，是指鲁迅在1928年8月10日写的《文坛的掌故》里提及的“青年革命艺术家叶灵凤独唱的《隔壁》”上的漫画与文字，这直接导致了叶灵凤与鲁迅的交恶。

1928年5月，叶灵凤先是在自己主编的《戈壁》半月刊第二期上，发表了一幅名为《鲁迅先生》的讽刺漫画，在这幅画中，能看到一个大酒缸，上面伸出几只手来，分别挥舞着炸弹、狼牙棒、小说集等“武器”，里面还注着“小说旧闻抄”“有闲阶级”“权威”“呐喊”等文字，画面中虽没有鲁迅的像出现，但一望即知是对鲁迅的过分攻击。漫画旁边并且写有一段说明文字：“鲁迅先生，阴阳脸的老人，挂着他已往的战绩，躲在酒缸的后面，挥着他‘艺术的武器’，在抵御着纵然而来的外侮。”这幅漫画是对鲁迅的全盘否定，而鲁迅当时对此的反感程度也可想而知。

叶灵凤编派出的这段话，显然是受到了同样是创造社成员的冯乃超在1928年1月发表的《艺术与社会生活》一文的影响。冯乃超的文章中说：“鲁迅这位老先生——若许我用文学的表现——是常从幽暗的酒家的楼头，醉眼陶然地眺望窗外的人生。”1

可以说，冯乃超“用文学的表现”形容鲁迅“醉眼陶然”在先，叶灵凤用图文形式描绘鲁迅“躲在酒缸的后面”在后，这或许是创造社员们的幽默。

1929年，叶灵凤又在自己主编的《现代小说》第三卷第二期上，发表了自著小说《穷愁的自传》，其中主人公有这么一段：“照着老例，起身后我便将十二枚铜元从旧货摊上买来的一册《呐喊》撕下三面到露台上去大便。”

叶灵凤攻击鲁迅的漫画发表于1928年，小说发表于1929年，这期间，文坛流行的就是骂鲁迅。《创造月刊》《太阳月刊》还有《文化批评》等杂志一起向鲁迅猛烈开火。作为创造社的新锐，郭沫若、成仿吾等人的得意弟子，叶灵凤也算是小有名气的文学青年，自然不甘寂寞，冲锋在前。其实这很有些类似于今天流行的跟风骂名人。不需要什么原因、立场、观点，别人骂就跟着骂，既是跟上了“时代的热流”，自己也能借机风光一小阵。当然，今天有些人是很愿意因被骂而出名的，因为被骂首先意味着够身份、够分量，其次也算是一种扬名的方式。

不过，为了出名而去骂人，叶灵凤这一次显然是选错了对象，他骂的是鲁迅，这不但是捅了马蜂窝，更是倒了比捅了马蜂窝后果还严重的大霉。在鲁迅的一生中，对他的“眷顾”开始无休无止。而叶灵凤也在这种“垂青”中，渡过了自己难言的一生。