秦末，烽烟四起，天下大乱，在陈胜吴广“伐无道诛暴秦”的呐喊声中，草莽之间，不甘于沉沦命运的英雄豪杰纷纷举起了自己的旗帜。权力的味道如此甜美，混乱而无序的年代，是重新洗牌的最好时机。

当秩序和法度逐渐崩溃的时候，遵守规则者的生活就会越发艰辛。原本是渔夫出身的彭越自然也不会例外，兵荒马乱的世道里，靠着勤勤恳恳地捕鱼维生，难以维系生活。

没有人会喜欢苦难和贫穷，不能靠自己的力气和辛劳过上好日子，要么饿死，要么也就只好成为混乱的一部分。

就这样，渔夫彭越，变成了盗匪彭越。山高水远，厚泽大湖，也就成了彭越一伙最好的藏身之地。这个品尝过人生艰难的小人物，靠着打渔和打劫，终于艰难地在乱世中勉强活了下来。

观望难道是在钓鱼？

在各路英雄豪杰纷纷举起反秦大旗，释放着压抑太久的疯狂和过剩的武力时，在这片湖泽里，彭越依旧保持着小心谨慎的做事风格。他并不去招惹与自己实力相当的敌人，避免轻易与其他土匪发生激烈的冲突。或许是艰难的生活阅历告诉他，手上有牌才可以做出选择，如果拼光了，那么无从选择的绝望，甚至比死亡更可怕。

机敏的彭越得到了越来越多年轻人的认可和尊重，因为一位能够带着他们活下去的首领值得追随。然而，当这伙盗匪的实力越来越强大的时候，终于，有一些年轻人按捺不住躁动的梦想了。他们现在已经可以在这个兵荒马乱的世道里活下去了，那么，随着势力的增长，为什么不拼一拼，也许，不但能活，还能活得更好些吧。

希望活得更好些的年轻人渐渐多了起来，毕竟吃饱了肚子就自然想要吃香了嘴巴。既然现在秦王朝这块大蛋糕如此甜美，又有那么多似乎看来和他们差不多的起义者不断地加入这场盛宴。他们还年轻，并不甘心只是吃饱，看着别人吃好。

于是不断有手下人开始向首领彭越表达这个美好的愿望，他们对于彭越还是信任和支持的，毕竟是他带领着大家从苦难的深渊中一点点挣扎出来。而现在，是时候让首领带领着他们，去追逐更美好的生活了。

然而彭越不为所动。他似乎看到了狼烟四起的战场，似乎嗅到了弥漫在空气中的淡淡血腥味儿。年轻人们并不太懂得世道的艰难，他们看到了别人的胜利，看到了那些似乎与他们也差不多的市井无赖居然当上了老爷大人，吃香喝辣，左拥右抱。然而，他们却看不到，这一切的背后，都浸透了鲜血，都纠缠着冤魂。

大秦王朝百足之虫死而不僵，各路豪杰争先恐后前仆后继。终于，希望过上更好生活的年轻人已经成为了队伍里的大多数。于是有人站出来，劝道：

“现在天下反秦，各路豪杰如此之多，我们希望您可以带领我们，也去做一番事业，品尝一下更甜美的生活！”

彭越无可奈何，如果继续保持沉默，那么这伙土匪也就即将分崩离析，只好说：

“不要急，两边还在争斗，我们且观望一下，再做定夺。”

彭越者，昌邑人也，字仲。常渔钜野泽中，为群盗。陈胜、项梁之起，少年或谓越曰：“诸豪桀相立畔秦，仲可以来，亦效之。”

彭越曰：“两龙方斗，且待之。”

——《史记》

一年的时光就在观望中度过了。整个盗匪队伍中躁动的气息越来越浓，作为首领的彭越不断地在观察和分析局势，他要比那些热血澎湃的少年们更有耐心，并非因为害怕战斗，而是他觉得，自己根本输不起。毕竟，在如今这场战争中，输了，就意味着死亡。吃饱吃好，左拥右抱，以及所谓梦想，这是要有人来享受，如果人都没了还谈什么。

又开始有部下向彭越表露了自己的想法，彭越再次推脱，他说自己老了，才能并不足以带领他们去追逐梦想。然而，大家心里还是很敬佩这个谨慎得有些过头的老大哥的。而且，这次老大哥并没有说再等待时机，而是说自己能力不足！

这显然是从“根本不可能”到“很难实现”的转变。年轻人们立刻发现了这其中本质的变化。原来老大哥认为现在已经可以了，但是怕带着我们不好做事。

当一扇门始终死死关闭，不断去推却推不开，这实在是令人无比沮丧。而现在，这扇门似乎被打开了一条小小的缝隙，从门外，竟然有金色的温暖阳光照进了这潮湿黑暗的大湖，令人振奋不已！

迟到杀头不是说着玩的

大伙对于彭越很信任，他所谓的推脱在大家看来只不过是一个借口罢了。毕竟这个首领的能力，所有人都有目共睹。于是一群年轻人们围住彭越，不断地表达着自己的决心和愿望，不断地恳求着这个也许能够带给他们光明未来的老大哥。

此时，彭越或许觉得再做推辞，也就过分了。而且通过如此之久的观察，他也似乎看到了一些起义者成功的规律。于是，他答应下来，并且马上发出了第一道命令：明天日出之时，集合队伍。

紧接着，一向并不严苛的彭越又补上了一条：迟到的人，杀头！

这看起来血淋淋的命令出自看起来沉闷厚道的老大哥，竟然少了几分肃杀的味道，这些年轻人并不太在意，毕竟大家一起聚啸山林，多少还是有着几分情分的。应该不会是真的，看起来，这应该是首领希望他们可以遵守时间，听从命令。

湖泽的夜晚沉闷而潮湿，让人不由得有些烦躁。而明天日出之时，大家就要开始向着梦想中的新生活开始前进了，这又让这些年轻人有些兴奋，毕竟，明天他们也将是一支起义军了，也就将要开始加入品尝秦王朝这块大蛋糕的行列了。

彭越呆呆地望着平静的湖水，忽然他感觉到，似乎是起风了。沉闷的水面漾起了波澜，也许，似乎并没有风，是自己的心乱了。

太阳懒洋洋地升了起来，新的一天，要开始了。

折腾了一夜的年轻人三三两两地来到了集合的地方，发现彭越已经到了那里。这个中年人沉默着，等待着，一言不发的样子，有些奇怪，也有些诡异。似乎，他们的老大哥身上发生了什么变化，多了几分莫名的肃杀，但是，又看不太清。

阳光洒满了大湖，赌上了自己命运的彭越面沉似水。时间静静流逝，转眼间，已经到了中午，天气有些燥热，而最后一个人，终于晃晃****地来到了集合地点。

彭越低下头，缓缓地说道：

“我老了，并没有太过激昂的理想，你们都希望我能继续做首领，带着大家奔个前程。”

窃窃私语的年轻人们安静了下来。

“既然，大家都愿意跟着我去争个好生活，我答应了。”

大家看着彭越，有些陌生，并不知道他的身上发生了什么样的变化。

“昨天，我们的命令，是日出之时，在此集合。迟到者，杀。”

队伍开始有些**，明明是一起做起义军，怎么要真的杀呢？

“我们不再是草寇劫匪了，既然都愿去奔个前程，那么就要做出相应的准备。没有纪律、不遵守命令的起义军，在这个世道里，活不下去。”

此时，大家有些担心了。因为迟到的，有十几个人。

“既然命令是迟到者，杀，但是迟到的，有十余人，不能全杀了。现在，我的命令是，杀掉最后一人。”

有些紧张的年轻人们松了一口气，纷纷上前求情，大家七嘴八舌地围上彭越，有打着哈哈的，有表达决心的，大家都觉得，看来首领果然不是常人，下次一定要遵守命令，不敢迟到了。

忽然，彭越一把抓过那个最后到来的盗匪，一刀斩下了他的脑袋！

随后下令，筑起土台，用人头祭旗誓师。这下，所有人都沉默了。就此，这支草寇流匪，开始了向军队转变的第一步。

居岁余，泽间少年相聚百余人，往从彭越，曰：“请仲为长。”越谢曰：“臣不原与诸君。”少年彊请，乃许。

与期旦日日出会，后期者斩。旦日日出，十余人后，后者至日中。

于是越谢曰：“臣老，诸君彊以为长。今期而多后，不可尽诛，诛最后者一人。”令校长斩之。

皆笑曰：“何至是？请后不敢。”

于是越乃引一人斩之，设坛祭，乃令徒属。徒属皆大惊，畏越，莫敢仰视。

——《史记》

彭越的这支起义军就此脱胎换骨，一路前进，途中，不断收拢着各路诸侯起义军中被击溃的散兵游勇。这个出身草莽却不鲁莽毛躁、为了杀人立威却又能够准确掌控人心的老大哥，就这样迈出了从一个渔夫盗匪走向权力巅峰的第一步。