签名在实际生活中得以广泛应用，是因为它一直被看作签名者身份的证明。签名是真实可信、不可伪造、不可抵赖的。人们一旦在文件上签署了自己的大名，就表示认可并承担责任和义务，就具有了法律效力。签名就像是做承诺，人们在就业合同、学术论文、婚约或是购买合同上签上了自己的名字，就应该履行合同条例上的规定，所以人们一旦想到要签名就会在一定程度上约束自己的行为。

亲笔签名确实能给人带来很大的影响力，例如明星们参加慈善晚宴或其他大型晚宴的时候，除在红地毯上向各路记者和观众展示自己的风采之外，还要到一张很大的幕布前签署自己的名字。这虽然显示了一种时尚，但幕布上的签名对明星们也是具有约束力的。如果晚宴是以慈善拍卖或是捐款为目的，签名的明星不会只是欣赏活动，他们一定会控制自己的言行，为慈善事业贡献自己的力量。如果晚宴以宣传环保为宗旨，那么签名的明星们也会注重环保，例如不使用一次性筷子，出门带环保购物袋等，他们还会向外界宣传环保的好处。

人在文件上签署自己的名字，为什么自控力会增强，能约束自己的不良行为？那是因为签名会加强人的自我控制力。人在签名的时候，会不自觉将自我和自我认同的东西联系在一起，人们愿意为此耗费时间、精力和财力，更好地为之努力。

加拿大学者凯里·凯特和杰拉尔德·霍伯曾经做了一项签名影响人自控力的实验。实验人员将大学生被试者随意分为三组，告诉第一组被试者用自己常规的方式签名，第二组用正规的印刷体签名，第三组作为控制组，不需要签名。实验人员想了解每组被试者的签名是否会给他们带来影响。接着，实验人员又将三组被试者各自分为两个部分，也就是说每部分都包含三组。他们被安排在一个电脑前。第一部分的三组被试者，电脑显示的是三款品牌各异、价格相同的照相机；第二部分的三组被试者的电脑中，显示的是品牌不同、但价格相同的洗碗机。第一部分被试者要选择自己最喜欢的照相机，而第二部分被试者要选出自己最喜欢的洗碗机。被试者可以随意浏览网站，查看所选商品的各种信息。最后，实验表明，三组被试者浏览信息的时间和对产品的了解程度有很大差异。用常规方式签名的第一组被试者，处于挑选照相机和洗碗机两个组别中，都用了更长的时间去浏览产品信息，花费更多时间去选择最喜爱的商品；而用印刷体签名的第二组被试者，在选择照相机和洗碗机时，浏览商品信息的时间则相对短暂。控制组则花费了更少的时间。

这个实验说明，用常规方式亲笔签名的人，会将自己与商品紧密联系在一起，他们更愿意为了选择到自己满意的东西了解更多信息，甚至不惜花费大量时间。但是用印刷体签名或者不签名的人，就不会将自己与商品联系在一起，他们感觉不到与商品间的亲密程度，因此不会刻意去花时间了解商品信息。总而言之，人亲自签署自己的名字时，会更具自控力，能促进自己对所做事情的进一步了解，以便在这件事情上合理约束自己。

既然亲笔签名确实有增强自我控制力的作用，那么我们就可以利用这一点来提升个人的自控能力。如果我们想约束自己去完成一件事，可以用签名的影响力进行行为监控。例如我们可以在纸上为自己制订计划，再签上自己的名字，我们就会按照计划的相关条例行事。当然这个签名不能是打印机打上去的，一定要自己亲自签署才能起作用。