有一个滦州人是个武生叫童之杰。他身边藏有的一把锋利无比的利剑，自称能斩鬼狐，但别人不相信他有这个本事。有一年秋天，他带着剑行走在山东道中。行客一问起他的剑，他总是讲得津津有味，又说：“我手拿的这把剑，虽说不能以一当万对付敌人，但遇到妖魔鬼怪，将它们一一斩杀还是不成问题的。那些战场上杀卒斩将的武器和我这一比，不过是人世间的锈刀钝剑罢了。”经过他多次宣传，就有一个人感到十分好奇，想试探一下剑的威力，于是先和他结为要好的朋友，一路上和他同行同住，形影不离。

当时济上有一大户人家，妖怪占据了他家居住的宅院，于是这家人就离开了那里，搬到县城居住，那人对这情况了解得一清二楚。一天，两人正好在当地过夜，那人就哄骗童之杰说：“今天天气这么炎热，旅舍又住满了人，我知道有一处清凉之地，你去不去？”童之杰听后很心动，问他到底在哪里，那人说：“我有一位知心朋友，恰巧在此地有一幢别墅，假如和我一同前往，今晚就能找到供吃住的主人了。”童之杰十分高兴地同意了，与他一同上路。到了那里天已经快要黑了，那人领路进去，只见大门敞开，里面看不到一个人。原来因发生鬼怪，大户人家觉得也没人敢进来，就没有锁门。两人背着行装从大门光明正大地走了进去，刚走到中门，那人假装很惊讶地说：“这里怎么也没有一两个打扫的人？你先在这等我一下，我先到附近去看看。”童之杰一看屋里显得十分整齐，所以也并没有起什么疑心，又加上自己有武艺防身，也就很爽快地答应了。那人随即走出，到了外边，将门关上，又用皮带子把一对门环死死系紧，让童之杰不能脱身，然后不怀好意地笑着走开了。

童之杰等了一会儿仍不见那人身影，心里有点奇怪，想出门，却发现门已被关死，这时才恍然大悟：“那人一定是想试探一下我的功夫，幸好我有这把剑在身边，我怕什么？”于是走进庭侧的一个房间，把**的灰尘抹去，想着先休息一下。这时夜幕也已降临，童之杰也没闲心再走进内屋去欣赏观看，按剑好久，也没有发现有什么动静，此时也感到十分疲惫，就想好好躺下睡觉。

头刚躺上枕头，就听见窸率作响的声音。窗户上原无片纸，他伏着身子透过无纸片的窗子往外窥视，只见淡淡的月光底下，有一个身长一尺多一点，矮小肥胖的人，正在台阶来回走动，细看一下好像是狐，大吃一惊。童之杰大声呵斥一声，那东西突然一下子就消失了。有利剑在身，童之杰也不觉得害怕，又安然躺下。不一会儿工夫，只见火光突然熊熊燃起，能看见它的须眉。有一个怪物，和屋檐一样高，面呈瓜色，两眼像碗一样大，目光灼灼，刚才的火光就是从这发出。它全身都长着好几寸的绿毛，模样看起来十分恐怖。童之杰也不免两腿直发抖，颤抖着抽出利剑，虚张声势。怪物看后笑着说：“你这剑也只配杀鸡，怎么好意思大话连篇来欺骗人呢？”怪物的声音好像是猫头鹰的叫声，把屋子震得作响。童之杰手中的剑早已被吓得扔落在地上。

正在心慌神乱的时候，又忽然传来佩玉碰击的声音，怪物不敢轻举妄动。童之杰这才定下神来一看，只见远远从庭后出来好几对纱笼，等到走近他所住的房间，才看清是一位中年妇人，妆扮十分艳丽，旁边有十几位婢女在前导引，而婢女都身穿红色或紫色的衣服。童之杰心里很奇怪。怪物此时屏声息气，沉默不语。妇人推门进屋，让婢女拿灯烛来照，带有一些责怪的口气说：“既然你要进来光顾也要问一下主人，自作主张就闯了进来，难怪仆役容不得你。”说完，就朝南而坐，招呼童之杰，并以礼相见。童之杰见躲不过，也不得不勉强起身行礼，斜眼偷看对方的容貌，只见眉施粉黛，肤色白皙，姿色貌美，神韵犹存。他心想：“巨鬼竟然会怕这位妇人，那她一定是其中的头儿。我自从有了这把剑，还没有试过，刚才因为被吓，而受到鬼的嘲讽。眼下面对这位弱不禁风的女子，如果我要还不动手，岂不是将束手就擒吗？”他见妇人使唤着身边的婢女，以为不怀好意，会对自己不利，便俯下身子去拾起剑，挺身就朝妇人刺去。妇人忽然回头一笑说：“你还以剑侠自居吗？我因为爱护生灵，所以特地饶你一条命，还想讲授一些拯济天下的方法。可你却包藏祸心，反要拿剑刺我，你可真是不可救药!既然你现在有这把锋利的剑，那么就请你砍断我的头，如果做不到，那你也就别想活命了。”说着，就将身子转向童之杰，让他动手。童之杰反而害怕了，赶紧扔掉手中的剑，拜倒在地上，说：“我现在真不敢了，请饶我一命!”妇人又笑着说：“看样子你还是知道分寸的，孺子可教。”便叫他起来重新坐下，对他说：“实际上我本是红线女一类的人物，剑术高超，不像你这样的平庸之辈。因为这地方鬼狐经常出没，所以来这居住，妖怪才不敢靠近，都逃得远远的。刚才来试探你，都是我手下仆人所干的，并不是真正的妖怪。而这家主人不知道我是神仙，还以为我真是妖怪，所以好久没人敢住在这儿。刚才在后庭，听仆人说你有一件珍贵的宝贝，而剑气不扬，所以才在夜里赶来，特准备教你神奇的剑术，怎么可能还有其他企图呢？”

童之杰一听更加喜出望外，又长跪想拜妇人为师。妇人让他拿起扔在地上的剑，擦拭了几下，对他说：“这是道家斩魔杀妖的剑，并不是我们所用的那一种。所以必须施加人力，才能够发挥功能。我的剑飞腾变化，就没有什么阻碍。即使这样，实际上不是剑配不上你，而是你不配用这把剑。现在我教你一个口诀，之后再用符水煮剑，那么天下的妖魔，都将被你的利剑斩尽杀绝。”童之杰一听更加兴致浓浓，向妇人讨教。妇人于是对他说了口诀：“天心正大，吾法正直，**涤邪秽，肃清一世。”口诀授完，就叫婢女把剑拿下去，用某一种符和着某一种水煮，等到剑迸发光芒为止。又对童之杰说：“这剑本身并不是不锋利，只是因为受过人世的尘埃，所以也不免钝了。”于是和童之杰坐谈，一一讲述剑侠的事迹，又耐心劝导童之杰要怀一颗正直的心来接济天下，要不然，即使剑能通灵，又能干什么呢？童之杰一一答应。又过了一会儿，婢女拿着剑过来，这时只见剑光闪闪，不再像以前那样暗淡无光。童之杰于是又对妇人下拜，恭敬地受下这把剑。妇人又叮嘱了几句，这才回去。

这时已是五鼓时分，童之杰稍许睡了一会儿。不久天很快亮了，他赶紧起来穿戴整齐，准备到庭上向妇人辞谢。这时婢女走了出来，交给童之杰一个皮袋，说：“夫人说了，人神有别，不应多次相见。你拿这只袋子回去，将天地间的妖魔全数收入袋中，十年以后才可去武当山相见，到时你再打开袋子细谈。”童之杰收下口袋，随后婢女走了进去。童之杰刚出门，就看见那位哄骗他的人已等候在门外，笑着问他：“住在里面快乐吗？”童之杰心里十分恼火，但他谨记正直的教诲，不敢有所隐瞒，将事情一一说了，最后又说：“虽然你差点将我置于死地，但我的剑却因为你而得以通灵，我们的恩怨可以两结了。”说完辞别而去，不再对那人说什么。那人也半信半疑。以后听说童之杰在江西地方大显神威，而且出家为道士，专替别人驱妖逐魔，从不收一钱，那人知道后对此十分惊诧。

我在邗江的时候，也曾经听说过不少有关童之杰施展神术的奇事，下面就举一两个例子说说，就足能使人感到震服。扬州有一位妇人，刚开始患上了痨病，后来梦见和一个面目肿胀、毫无血色而且身体冰冷的鬼在梦中**。每次鬼一来，妇人的精神就萎靡不振，很难承受。她的家人请童之杰驱邪。童之杰问了鬼的形状，笑着说：“这是一个翻船溺死的鬼。”他没走进妇人的房间，而是带着大伙儿直接来到江边。夜深时分，鬼果然出现了，童之杰突然上前将它捉住，砍斩了一通，只见流了一地的水，臭气熏天，同他一起来的人都捂住了鼻子。童之杰之后将鬼装入皮袋，还发出啧啧的声音，童之杰背起就走。那位妇人这才安定下来，半年以后病就好了。又有某县有户富人家的女儿也受到狐的纠缠，白天一丝不挂地睡在闺房，晚上却很精神地起来妆扮。侍女暗中窥探，却看不见任何东西，只有枕被上有几十根长毛，原来是狐遗留下来的。童之杰听说了这事之后，立即身佩利剑，赶去富家。来到那儿，就在富家的门侧拔剑砍去，只见一狐应声倒地，身长近三尺，鲜血淋漓，已奄奄一息。童之杰于是立即挖出狐心，用来给富家女子医病，病就好了。他仍将狐装进袋中，悠悠离去。人们见他的皮袋约二尺长，各种怪物全都可以装在里面，不禁感到惊奇不已。

童之杰成了道士之后，并没有再回到故乡，到了戊辰年，出游武当山，从此一去不复返。

外史氏说：有人怀疑妇人教给童之杰的口诀，只有寥寥数语，一定不是什么真货。我认为正直一词，一定能抵得上千百份符篆，连剑也可以不用，更何况口诀呢？什么原因呢？其实胆子的大小，取决于气壮还是气馁；而气是壮还是馁，则完全取决于心是正还是邪。心正而行为刚直，也就如孟子所说的“浩然之气”。仙、佛、人、神，都可以用这两个字来概括，那剑侠还用说吗？同样是一把剑，在懦弱者的手中不得心应手，而到了勇武者的手中，就会所向披靡，无人能敌。由于剑本身就是通灵于人，所以天下所有胆大勇为的人，不一定要有剑，但一定能让神都钦佩，鬼都屈服。