以前有几个走远路的旅客，偶然地经过一座废弃的寺庙，便到里面稍稍休息一会儿。进去后，只见院墙、大殿都已经倒塌，佛像也破败得不成样子，而两边的画廊却丝毫未受影响，依然完好如新，细看，图画精致生动，像真的一样，但内容却十分诡异。众人依次看了一遍：有骑着老虎而打扮得非常妖娆妩媚的美妇人，也有身穿艳服、对镜梳妆打扮的女骷髅；有的女子正在挖缚在铜柱上少年的心肝，还有的把男人摔在火**，拿着烧红的铁正在烫他的手脚；有的女子拿着金光闪闪的金针刺丈夫的眼睛，还有的拿丝线缝丈夫的耳朵；有两个女首蛇身的妖怪双双纠缠一个男子，也有两个狮面狼牙的大汉正为了追逐一个美丽的女子而争吵不休。像其他剥皮吸髓、挖肉舐疮等画面还有很多。凡是壁画中的男子大都俯首帖耳，甘愿忍受各种痛苦，而女子都是脸上神采奕奕，洋洋得意。整个壁画错综复杂，琳琅满目，没有一丝空白的空间，也不知是出自什么人的手笔。

旅客中有个好奇的人想了解这壁画到底是怎么一回事，便向他旁边的一个读书人询问，读书人答道：“这座破庙听老人说已经有一百年的历史了，我出生晚，也不了解详情，只知道这座庙建于前明正德年间。这座庙的创建者是被人们称为空上人的一个和尚。他向县中的大族募集资金，花费了整整三年时间才完工。寺庙建成后，他又亲自绘了壁画，但见过这些壁画的人都皱眉头，所以庙里的香火很冷落。众和尚见状都纷纷埋怨上人，上人感叹地说：‘迷惑的人到如今也不能醒悟，白白浪费了我的苦心。老衲我也是受害者，所以用笔代舌，向人们详细说明其中的利害，可是人们竟然不予理会，我又能怎么办呢？’众人因为他身为和尚，却说自己深受其害，都感到好笑。上人说：‘你们这是在怀疑我吗？我作这些画，当然是有原因的。三世以前我曾是一个奉公守法、办事清廉的官员，只可惜喜欢女色。又因为受一个宠姬的迷惑，把一个应判死刑的人误放了，最后被罢了官。回到家乡之后，又因为听她的话，硬要出面干涉一件官司，结果丢尽颜面。虽然我内心十分埋怨她，但只要她在我面前一撒娇，我又会对她百般听从，到死，我也没能醒悟过来。转世后我成为一名书生，喜爱一个邻家女子，她也对我情意绵绵，百般挑逗，渐渐地我便和她有了私情，两个人每天晚上都睡在一起，**，导致身体亏虚，得了痨病，从此卧床不起。开始时我和她还有情书往来，可是后来不等我死，她便早已另嫁别人，我也因此含恨而终。今世我当了和尚，年轻时并没有出家。一次跟随父亲走南闯北，在路上突然遇到一个女鬼，死缠住我不肯离去，导致我油枯灯烬，身体骨瘦如柴。幸亏这时碰上我的师父，给我吃了药，才让我免于被害。之后师父又作法借天上惊雷震女鬼，才让她露出骷髅白骨的原形。这下我才彻底醒悟。随后跟随师父苦修三十年，在禅定之中，我前世的经历不断在脑中翻阅。因此我才有感而触，作了这些壁画，把它看作是渡过爱河的宝筏，超脱欲海的桥梁。你们既然对我怀疑，我也不必留在这里了。’说罢便把众和尚散去，用锡杖挑起个瓦钵，便要离去。临行前，他舀了一盂水，用口喷向两侧的画廊，祝道：‘一座寺庙，能经住百年风雨的考验；两廊画壁，应当会历千载而不毁。人如果不自己及时回头，画也不起作用。’祝毕便飘然地走了。他走后，有别的和尚想翻修寺庙，打算把两侧的壁画毁去。可是即使锹锄轮番毁坏，画壁依旧坚硬如铁，巍然不动。他们又想了许多办法都不能毁掉这壁画，只得放弃了翻修的计划。到今天又过了一百多年，画壁仍然完好如新，这是不是冥冥之中佛法显现威灵了呢？”

众旅客听了读书人的话，感慨不已。离开庙门时，天已经渐渐黑了，便立刻动身赶路。他们再没有经过这个地方，也不知道这两廊画壁最后的结局。

外史氏说：自古红颜祸水，女人特别是美貌的女子往往会带来各种大的灾难。我翻阅历朝的史籍，也常常为此感到寒心。对一个国家来说，女色之害影响很大，而对个人来说，影响稍微小一些，但迷恋女色会使人丧失名节，严重的会因此丧失生命，一定要谨慎对待女色。我的家乡有一户大家，家产数万，土地富饶，只是人烟不旺，代代单传。传到某人时，从小父母早死，亲族都欺负他，幸好家里的老仆人夫妇对主人很忠心，把他抚养成人。十六岁时，便替他成了家。妻子是一个很漂亮贤惠的女子，小两口的感情也很融洽，也不免床笫之间频繁。看着他身体一天不如一天，瘦弱憔悴下去，老仆人很是担忧。甲午年的夏天，某人得了流行病，情况危急，老仆人为他请来名医诊治。服药后出了汗，名医叮嘱道：“郎君本就气虚不足，后天又亏损过度，现在发了大汗，真元已经丧失得差不多了，从今以后一定要戒绝色欲，病才能治愈，否则后果不堪想象。”老仆人遵照医生的嘱咐，请主人的妻子到别家暂住，自己亲手料理汤药，悉心照顾，三天不到，果然某人便能扶着拐杖起身了。但某人正当壮年，受不了孤苦的寂寞，不顾医生的警告，日夜思念妻子。起初只是自己独自长吁短叹，后来便发脾气、大吵大闹，自作主张地要派人把妻子接回来。老仆人极力劝阻他，他便不顾情面怒斥道：“你要拆散我们夫妻吗？”老仆人没有办法，只得把主人的妻子接回家。又怕出什么问题，便让自己的老婆陪在房中，实际是看守他们。晚上在卧室中设了两张床，让主人和妻子分开睡，老妇人点燃蜡烛，静静地坐着，连眼睛也不闭。这样过了三个晚上，由于被看管得很严密。某人找不到任何机会放纵，便和妻子商量一计，买来好酒割了一大块肉，犒劳家中的仆役，尤其力劝老妇人喝酒，把她灌醉，使得她醉得昏昏睡去。等老妇人醒来才知中了圈套，发现某人与妻子已经同床合欢了。她又一再劝戒，二人才分床睡下。谁知天还未亮，某人的病就又复发了，而且情况更加危急，两个眼睛直往上翻，脸色苍白如纸。老仆人赶紧把名医请来，把脉后大惊道：“这是**过度劳累导致内生邪风，救不活了。”药方也没开便叹息离开。老仆人不敢责备主人的妻子，只是骂自己的老婆：“我叫你看好主人，怎么会到这个地步呢？”说着狠狠地抽打老婆，连血都打出来了。某人一直不能起床，第二天便死了。族人瓜分了家产，妻子也改嫁他人。后来老仆人每当谈起这件事便痛哭流涕，充满愧疚地说：“我对不起老主人，使老主人断子绝孙！”旁边的人听了无不为他难过叹息。又有某人姓宋，在家排行第六，在州郡当仆役，替别人奔走了许多年，对京乡的老婆孩子不管不顾。到了六十岁时，他拿出自己的积蓄，又讨了个小老婆。不到三个月，眼睛就瞎了。这时主人也辞退了他，周围人也都看不起他。一年之后，生活穷困潦倒，住在一间简陋的小房子中。仆役们编了一句顺口溜：“六娘子不狂，六阿公不盲。”这件事也成为人们饭后的笑谈。这两件事，都是我近来听到的，所以我把一段《论语》改几个字，作为戒训：“及其病也，血气未复，戒之在色；及其老也，血气即衰，戒之在色。”是啊，病人和老人都应该要戒色，可难道没有病、没有老的人，就可以尽情放纵了吗？