以前有个跛脚老头，精通医术，手到病除，被他救活的人不可胜数。他生了两个儿子，甲已经结婚，乙还是单身。老头死后，甲听了老婆的话，把弟弟赶出家门，不让弟弟和自己一起居住。乙非常愤怒，向官府控告甲。甲的老婆家是大户人家，替他们向官府行贿，官府便袒护甲，斥责乙傲慢无礼，打了他十几下板子。乙更加气愤，半夜里拿着尖刀，要杀他的哥哥和嫂嫂。走到家门附近，忽然看见他的父亲拄着拐杖走来，严厉地骂他，说：“你这畜生要干什么？男子汉就不能靠自己生活吗？我侥幸有些积蓄，你们兄弟就闹成这个样子；如果我是穷光蛋，你们又该怎么办呢？”乙看见父亲，十分悲痛，哭着拜倒在地上，一时说不出话来。老头抚着他后背说：“我儿不要悲伤。向西走几百里，有个人叫翠微娘子，我对她有救命之恩。你可以去依靠她，生活会很好的。”说完就不见了。乙挥泪回家，放弃了和哥哥拼命的念头。第二天捆上被子就走了，也没有和兄嫂告别，他兄嫂也绝不会想到他竟然会离家出走。
乙走了几天，一路打听，人们都不知道翠微娘子是谁。乙认为一定是父亲骗自己，世上根本没有这样一个人。于是找间旅舍住下，不再往前走，但这时身边带的钱已经用完，进退两难。正是不知如何是好的时候，忽然听到旅舍里的人说：“明天晚上住的地方正在演戏，早点回去吧。”接着又称赞那里的戏班子演得好，唱得好，好话说了一大堆。乙正在愁闷，顿时想前去看戏，散散心。第二天一早就跟着去了，走了将近一百里。到那里时天还没有黑，他也不去找旅舍，就先去看戏。台上正在演出《千金记》，有项羽挥戈，韩信拜将，台下人摩肩接踵，围得水泄不通。台上钲鼓如同雷鸣，台下人声喧嚣热闹，正好能够发泄心中的苦闷愤怒。乙聚精会神地站在人群中观望，一直看到戏演完，才想起要找旅店过夜。这时忽然有一个人走到他面前，双手一揖说道：“你就是跛脚老头的儿子吧？翠微娘子老早就叫我在这里等你了。”乙听了喜出望外，这个人青衣小帽，看起来像个仆人，也顾不上细问，只是说：“翠微娘子在哪里？我是奉了老父的命令来拜见她的。”这个人看找对了人，也很高兴，便请乙跟随他一起走。
从村后大约走了半里多路，就看到一幢大院宅，门墙十分高大，楼宇巍峨。门外站立着十几名兵丁把守，全都身披铠甲，手持兵器，守卫森严。门口还有一支小小的仪仗队，打着各色旗幡，簇拥着一辆画有鲜花图纹的帷车，人们都说“娘子将要去参加一个盛大的宴会”。乙看见这样大的气派，心里不由得一震，不敢再往前走。那个人先进门通报，一会儿又出来，一下子拜倒在地，口中说道：“娘子没有讲明，刚才我以同辈的身份和你见礼，冒犯你的尊严，乞求原谅我。”乙大吃一惊，不知该怎么办，就点了点头。那个人又跪着说：“娘子正巧要出门，车驾已经安排好了，不能因为来了贵客就不去了。请你暂时住下，先用晚餐，娘子很快就会回来。”于是那人带着乙进门，经过曲曲折折的路径，来到一所院子。房屋十分华丽整齐，外边有高墙围绕，灯火辉煌耀眼，铺陈富丽奢华，如果不是富贵人家绝不能有这样的气派。屋内有一张床，铺着几寸厚的锦褥。那个人请乙坐下，乙觉得脚下尤其柔软，不像是砖石，低头一看，原来地上铺的是五彩的地毯，色彩绚丽，更加惊讶了。一会儿，传来一阵车马的喧嚣声，声音渐渐远去，娘子已经出门去了。
乙坐下不久，就有十几名漂亮的丫鬟前来参见，而刚才引他进来的那个人就退了出去。等到吃饭时，侍女就更多了，还在阶下奏起音乐，箫管悠扬，听不出来是什么曲子。桌前燃着一支巨大的烛灯，每上一道菜，侍女都报上菜名。菜品非常多，都是各种美味佳肴，此时乙筷子停在半空中，反倒不知道该吃什么好，自己也不觉得好笑。乙从小遵守上天禁戒，不会喝酒，稍稍喝了一点儿就有些醉了，命令侍女上饭。吃饱了，刚起身离席，就听众丫鬟叫道：“娘子回来了!”又过了一会儿，有人来请乙，说：“娘子请先生前去见一面。”乙跟着他出了院子向东走，经过曲折的回廊，萦绕的花径，走了很久才进入内院。四处都点着灯笼，虽是黑夜，却明亮如白昼，院中的一花一木都看得清清楚楚。穿过内院，来到娘子的闺房，空气中香雾缭绕，灯光辉映，又是另外一种景象。闺房共有五间，锦绣帷帘轻轻低垂着，前面有美石砌成的台阶，朱木雕琢的曲栏，两边回廊挂满珠灯，连人的眉目都能照得清清楚楚。
乙还没有进屋，娘子早已走出帘外迎接，娇声地说道：“承蒙你的父亲看得起我，用宝钗作为聘礼，许诺结秦晋之好。我一直苦苦等着你，但你却迟迟不来，令人难免有一种被遗弃的感觉。现在你终于来了，希望不要忘记你父亲过去的决定。”乙听了十分茫然，不懂她说些什么，只是情不自禁地凝视着娘子，见她头戴五凤冠，身穿七宝衣，装束和图画上的仙子一模一样。而且她说是父亲的决定，和那天半夜父亲对自己讲的话正好相合，也就满口嗯嗯地答应着。乙随娘子走入屋内，呆呆地站着，向四周望去，各种摆设都是崭新的，在灯光下映射出奇异的光泽，可是一件也不认识。屋子中间摆着一张沉香木做的小榻，娘子请乙在对面坐下，又客气地说：“刚才你来时，正巧我被本地官长喊过去观赏演出，没能及时迎候。失礼之处，一定请你谅解。”乙听了仍然只是嗯嗯答应，不知怎么问答，侍女在一旁都忍不住遮住嘴，偷偷发笑。
隔了不久，外边传报说：“土谷诸神都已经来到堂上，正在等候和新贵人见面。”乙听了这才大惊，娘子站起来说：“你不要担心。我因为婚礼无人主持，所以特意告诉诸神，他们愿意前来相助。他们都是你父亲的朋友，你也应当行礼拜见。”随即对一个年龄较大的丫鬟说：“你带着他去沐浴更衣，并教他一些揖拜逊让的礼节。我先到前厅去陪客人，隔一会儿再派人来请。”丫鬟点头答应，接着就带着乙从屏风后转入另一间屋子。推开门，里面热气蒸腾，盆水芬香。丫鬟服侍乙脱衣，看见他的下身，忍不住出声笑道：“乡下人果然厉害，只是不太雅观。”乙听了也忍不住笑出声来。洗完澡，丫鬟拿来衣服，都非常华贵，乙穿上身，起初好像背上有刺，浑身不舒服，慢慢地才习惯了。丫鬟又带着他进入内堂，让乙学习礼节，口中一边讲解，一边用身体演示。乙反反复复地练习，总算把脚步放缓了，腰干变柔了。丫鬟拍手笑道：“现在可以称得上是风流丈夫了！”旁边观看的丫鬟们也都笑得前仰后合。礼节练得差不多了，这时已是三更时分，娘子已经派人来催过好几次，众丫鬟就簇拥着乙来到前厅。厅上点着许多红烛，乙也来不及细看，娘子就叫他和众宾客见面。一共有四个人，娘子一一指点：一个是司农，一个是田祖，另外两人是社神与山神。他们的衣饰和平常人差不多，但是和舞台上穿官袍、持牙笏的神道却很不一样。众神讲了几句客气话，就请乙和娘子并肩站着，在音乐声中交拜行礼。礼节完毕，众神告辞离开，娘子也不挽留，只将他们送到门外，说：“晚上行礼并不能完全周到，明天再登门道谢。”
客人们走后，娘子才和乙一起回到刚开始见面时的房间。东边一间，早已摆好了酒宴。乙觉得比刚才见到的房间更幽雅、更华丽，鲛绡做的帐，蜀锦织成的席子，被褥又香又软，兰桂香气萦绕鼻间，真像是天上神仙的洞府。他们饮了交杯酒以后，丫鬟就将酒宴撤去，屋内只剩下他们两人。娘子忽然害羞起来，乙把她拉入床帷，替她宽衣解带，娘子更加羞涩，连忙钻入被窝，乙也匆匆脱衣上床。正在这时，忽然听得外边丫鬟们大声嚷道：“妖怪来啦!”一时间啼哭声、号叫声、哀求声由远而近，顿时乱成一片。乙大惊，跳起来想逃跑，可是又不忍抛下美貌妻子，娘子也吓得浑身发抖，说不出一句话，只是紧紧地抓住乙的手臂。情势越来越紧迫，乙也顾不上穿衣服，背起娘子就往外逃跑。乙不认识院中路径，娘子说左拐，他便向左；说右拐，他便向右。幸好各间房屋都有门户相通，他们左转右弯，逃了出去。走到一处花园，有两扇小门，乙打开园门，看到杂草遍地丛生，对面好像有山冈。娘子仍然焦急地大喊着：“快走，快走!”乙只好背着娘子拼命地往山冈上跑。到了山冈顶上，再回头向下望去，只见宅院中火焰冲天，隐隐还传来格斗呼叫的声音。娘子哭着说：“姑娘们全都因为我受害啦！”
乙喘息稍微平定了些，才问娘子这究竟是怎么一回事。娘子答道：“我不是阳世间的人，实际上是本省城隍的第三个女儿。父亲活着时曾在这里当县宰，后来全家染上瘟疫，我的病尤其严重，幸亏你的父亲精心诊治，才得以活了下来。这样的大恩，我始终铭记在心。后来我父亲升官，渡江的时候遭遇风浪，船翻落水，全家都被淹死。上帝因为我父亲为人忠心耿直，又是因为公事而死，所以封他为神。我活的时候就信奉道教，曾经碰到一个女道士，传授我制伏狐狸的法术，因此父亲就命我管理这一带地方，不让妖怪到处作恶。我的丫鬟侍仆都是狐狸，所有的用具也都是狐狸为我弄来的。想不到今天竟然在妖狐的手中惨败，实在是不甘心!”乙又问道：“这个是什么妖怪，为什么就不怕你呢？”娘子回答说：“你知道了一定会笑话我的。它也是个狐狸精，盘踞在这山谷中已经有一千多年了，道行很深。我到这里来，一些小狐狸都服服帖帖的，只有它依然强横不服，甚至还毫不羞愧地向我父亲求婚，要娶我为妻。我听了当然更加恼怒，用法术治它，还没有服帖。恰巧你父亲经过这里，用宝钗替你定亲，说你不久就会来找我。我感谢你父亲的救命之恩，却忽视了这妖狐的威胁，离开这里去向父母禀告，又忙着安排办喜事，没想到这妖狐竟然会突然偷袭，肆虐猖狂。不过它的死期已经不远了。”乙又问自己的父亲现在在哪里，娘子说：“你父亲在某地当社神，已经上任，你不必担心。”
话还没说完，就听见空中有人说道：“父亲知道姐姐遭受狐妖的偷袭，已经派神将前去抓它。只是姐姐既然已经坠入情网，不适合再当神仙。可以和郎君一同回乡，创家立业，不要辜负跛脚老翁的希望。”说完，从空中扔下来一个包袱，接着又笑道：“‘无衣无褐，何以卒岁’？我可不愿和赤身**的人在一起，再见啦！”乙有些惊恐，询问娘子，原来是她的妹妹玉华。娘子又笑道：“为了和你讲话，竟然忘了两个人都还光着身子。今天让妹妹看见，以后再见面，可是要羞愧死啦!”说着从包袱中取出衣服，二人分别穿上。
笫二天天刚亮，娘子便对乙说：“走吧，这里片瓦不存，没有什么值得留恋的，我们还是回到你的故乡去吧。”于是二人挽着手走下山冈。这时乙虽然得了妻子，但她的家却烧了，自己本来就没有家，以后怎么办呢？想到这里，走一步，懒一步。没走多远，娘子说：“脚力有限，靠走路估计到不了，一定要找个东西代步的。”说着向田间一指，就有两匹驴子奔了过来，身上鞍鞯辔头，全都齐备。娘子叫乙一同骑上驴子，那驴子奔驰起来快极了，像风一样，转眼间跑出几百里，家乡城门已经遥遥在望。乙顿时感到非常惊奇。
到了离城不远处，娘子勒住缰绳，说道：“这里不城不村，住下最好，不必再走了。”于是翻身下驴，一起寻找合适的住房。正好路边有一处屋子，被雨水冲坏了，原来住的人都已经搬走。娘子说：“这里可以住下。”走进去一看，四壁空空如也，抬头就能看到天，乙不禁大笑起来。娘子却一本正经地说：“可以住，等我的丫鬟来装修一下，一定十分漂亮。”于是她非要叫乙把两头驴子牵到集市上去卖了，换些银子买米做饭。等到乙回来，房间已经完全变了样，虽然比不上之前所见的那么壮丽奢华，却也十分干净、整洁。乙很高兴，走进门内，果然看到有两个丫鬟侍立在娘子身边，只是全都穿着白色的上衣，青色的裤裙，不像以前那样打扮得十分艳丽。乙问她们老家的情况，两人一起回答说：“妖狐已经歼灭，我们舍不得娘子，所以一路寻来。其他人仍然住在老家，都很好。”乙和娘子相对而坐，一起吃早餐，两人说说笑笑，非常高兴。晚上，二人高兴地同睡，床帐卧具都是崭新的，乙也不知是从哪里弄来的。
第二天早上起来，娘子叫乙去寻找房屋的主人，愿意出一百两银子买下他的房子，房主当然很乐意。娘子请来工匠全新修建，一个月内全部落成。那些工匠尽管天天干活，但对房屋结构的奇特、建造过程的短暂，都非常意外，始终不明白是什么原因。娘子进进出出，也和寻常人一样。开始时穿着布衣布裙，和乙一起规划商量，旁人看去完全像一个田家少妇。等到房屋造成之后，就深居内室，衣着饮食非常精致，家中的丫鬟侍仆数以百计。家中人口日渐增多，开销那么大，也看不到她有什么田地产业，钱财却似乎永远用不完，乙也不禁暗暗称奇。
刚开始，甲听说乙回来了，又在外乡娶了老婆，夫妇二人觉得很可笑。后来听说他盖了新房子，才有些惊奇。几个月后，城中轰动起来，人人都夸耀说乙家如何如何富有，甲听了半信半疑，回来和妻子商量，想着假借关心的名义，派丫鬟送些饮食去，来趁机窥探乙家的真实情况。丫鬟去了整整一天才回来，对她的主人说：“我奉命去查探二娘子家。才走到门口，看门的人就拦住我，不让我进去。我说了主人的姓名，看门人才恍然大悟地说：‘原来是主人的兄长派来的。’叫我等着，他来回跑了三次，总算让我进去。他家的房子庭院，比我们家要好上十倍，丫鬟仆役，也比我们家多了十倍。我走进屋子，看到二娘子正坐在椅子上，用一方绿手帕逗着一只雪白的小猫，在铺着红地毯的地上嬉戏。她见到我就笑着说：‘你家主母也太费心了，那么远的叫你来，是想要打探我家的底细吧？’我行礼拜了两拜，把主人的意思又恭敬地陈述了一遍，二娘子才不再说了。我偷偷看二娘子的容貌，城里没有一个人能比得上她，衣饰也鲜艳华贵极了，都是我从来没有见到过的，忍不住就说：‘阿叔真是好福气，竟然娶了一位天上的仙女。如果他在家乡娶亲，哪里去找这样漂亮的美人？’二娘子听了似乎很高兴，就把我留下来吃饭。精美的菜肴，也是我从来没有见识过的。饭后，阿叔从外面回来，和以前大不一样了，满脸都是富贵气派，穿的衣服都又轻软又有光泽。跟在他身后的僮仆都只有十三四岁，一个个穿着鲜艳的服饰，面目清秀，到了中门，就都散开了。阿叔看见我，似乎已经不认识我了，我赶紧站起来拜见，二娘子又在旁边介绍，阿叔讥讽地说：‘大哥是富翁，嫂嫂是贵家，又为什么来看我？过去一间小房子都容不下我，今天又为什么送饮食糕点呢？难道苏秦一辈子注定是穷困的吗？这些东西请你仍然拿回去，我不敢劳动兄嫂大驾。’说话时严厉极了，非常气愤。二娘子劝阻道：‘你不要生气。讲起你兄嫂以前的所作所为，按理说没有必要再来往了。但你父亲的遗像灵位还在，你是他的儿子，结婚还没有禀告父母；我是他的媳妇，嫁后还没有拜见公婆，心中总觉得还缺少点什么。我正打算随你一起回家去祭拜父母，完成大礼，你现在却要和兄嫂断绝往来，你父母在九泉之下能不伤心吗？’阿叔听后默默地不说话，似乎消了些怒气。在我看来，阿叔夫妇也像老爷太太一样。隔了一会儿阿叔才笑着问我道：‘你看我家的东西比兄嫂家怎么样？’我当然极力赞美，阿叔也十分高兴，把我留下，让我到处看看。他家有一百多间屋子，还有非常赏心悦目的亭园。到了晚上，吃过饭后才让我回来。临走之前阿叔对我说：‘你替我告诉哥哥嫂嫂，三天后我将和娘子一起来看望他们。”丫鬟一五一十详细说来，甲和妻子听了非常惊讶。知道三天后兄弟一定会来，就把亲戚们也都邀请来，准备了酒宴，还准备了礼乐。
到了那天，甲和妻子早早地就在门外等候。不一会儿，骏马香车结伴而来，旁边跟着几十个丫鬟仆役。到了家门时，娘子先从车上下来，两旁围观的人见了，都震惊地以为是神仙下凡。乙看见甲，下马拜见，甲不由得感到深深的羞愧，拉住乙的手一同进门。乙和娘子一起参拜父亲的遗像，乙想起父亲对自己的关怀，不停地痛哭，很久以后才站起身来。接着娘子参见族中诸位尊长，送了十多盒珠绣作为见面的礼物。又另外准备礼物送给兄嫂，甲与妻子惭愧地收下了。事情都办完了，娘子就对乙说：“我身体不好，应付不来这些应酬，要先回去。”乙点头应允。甲夫妇无法挽留，娘子登上车离开。乙也不再流连，没有喝一点儿酒，拜了拜，辞别了父亲的遗像，就跟上娘子一起走。亲朋邻居知道他们兄弟的事，都批评甲，议论纷纷，甲与妻子非常羞愧，几乎无地自容。
乙回去后，娘子就对他说：“今天我们这样做，一是能使你父亲在九泉之下感到快慰；二是可以让你扬眉吐气。但世人少见多怪，必然会对我的行踪百般猜测怀疑，我们不能再在这里居住了。隔几天你可以叫兄嫂来，这些房产算不了什么，就送给他们吧。我和你效仿陶朱公，五湖四海到处遨游，你看怎么样？”乙听了非常赞成，就写信邀请兄嫂。甲夫妇果然到来，乙安排酒食款待。酒意正酣的时候，乙站起说道：“弟妇实际上是一位仙人，不愿久居尘世，我将和她一起去远方游历。这幢房子以及其中的一切都作为寿礼送给你们，请不要推辞。”甲和妻子都非常震惊，反复挽留乙。乙忽然拔出一把一尺多长的短刀，“砰”地扔在地上，感慨地说：“假如不是父亲的关怀，这把刀早就已经沾满了你们的鲜血！”于是详详细细地把自己的经历说了出来，甲和妻子全都惊恐不安，一句话也说不出来。娘子对乙说：“可以走了。”乙大笑一声，就和娘子一起走了，起先的两个丫鬟跟着，一共四人四骑，向南飞奔走了，不知去向何处。
甲仔细察看了乙所居住的房子，虽然没有金珠宝贝，但米仓笥箱之富有，服饰物件之华贵，价值超过几万两银子。于是甲就把家搬了过来，乙的仆人丫鬟也都留下，归甲所有。后来甲生了个儿子，整天游手好闲，不成器，夫妻两人都被他活活气死了。儿子后来就把房子卖了，仍旧以看病为业，勉强维持生活。人们说这是因为跛脚老头生前做了许多好事，遗泽还没有完全消失的缘故。
外史氏说：兄嫂完全不顾及手足之情要赶走弟弟，弟弟身怀尖刀要杀死兄嫂，跛脚老头在天之灵十分伤心，于是就替幼子在远处定下姻亲，找个仙人做他的妻子，来消除他心中的不平之气。如果不是他生前正直，死后当了神仙，怎么能会是这种结局？翠微娘子可以说是女中豪杰，她不嫌弃乙的粗鄙，内心只看着恩义，使天下的狠心凶恶的兄嫂知道此事，都灰心丧气。所以虽然乙本来是平庸之人，曾经受到丫鬟的取笑，但后来分手之时竟然能拔出尖刀扔在地上，慷慨陈词，也变得十分豪迈。我认为他们兄弟早已经恩断义绝，再用兄弟来称呼并不合适，所以用甲、乙来区分，这也算是效仿《春秋》正名的规矩。