有位乘海船航行在大海上的旅客，看到波涛汹涌中岛屿时隐时现，那些岛上有时长松古柏参天，有时好像有月榭风台，有时只见荒烟蔓草，变幻莫测，猜想其中一定有奇异的风景，就很想去海岛游览一番。可船上水手阻止说：“不行。海上一点也不能疏忽大意，否则就会有生命危险。”这是因为风景越是奇特，说明毒虫就越多，那缥缈万变的海市蜃楼，其实是引人上钩的诱饵。最为神奇的是海上旅客讲述的一个松江举人朱笏岭经历的事。

道光年间举行会试，朱举人到京城参加考试，可是落榜而归。于是从天津乘海船回南边，行程较快。刚出海，船就遇上飓风，被无情的风浪掀翻吞没。水手全部葬身鱼腹，只有举人因为死死抱住一段烂木头在海上免于一死，随风浪四处漂**，不知漂流了几千里。两天后，漂到了一座岛屿，岛上怪石嶙峋。参天古树长在岩石缝隙中，树根缕缕像藤萝一样苍劲有力，穿透岩石直达海边。举人丢掉烂木头，攀住树根，像猿猴似的往上爬，这才顺利登岸。山岭阴深，天气肃杀，岛上杳无人迹，白天怪鸟号叫不断，夜晚蛟螭乱舞。举人此时又饿又怕，后来一想，反正饿死也是死，不如大胆拼命闯一闯，最多被喂食虎狼，却有可能找到出路。于是就沿着岩石一步一步登高，路径盘曲幽深。经过一条涧，只见泻下潺潺飞瀑，两壁夹立。石壁光滑如镜，可照出人影。岩石上有火，像天上的星星。举人小心地绕着潭水扶着石壁慢慢行走，忽然发现一个山洞，半掩着门，十分惊喜。细看洞口上方还刻着蝌蚪文篆书：“北极毗耶岛琼云洞天”。

举人从洞口，进入到另一个世界。道路渐渐平坦，远远的地方看到有人家，像是个小村庄。走近看到用乱石子堆成的屋子，以巨大蛎壳作为门。举人看见一个砍柴樵夫路过，赶紧向他讨吃的。樵夫上下打量着举人问从哪里来，举人把经过详细叙述。樵夫说：“可真是有缘分啊！这洞门只有在阴极阳生的日子，也就是三年才开一次，正巧被你碰到这个机会。不如你和我一起回去吧？”村里人听闻纷纷赶来，听说客人来自天朝，争着前来问讯，并且热情地替客人烘湿衣，安排睡床，十分周到。举人大受感动，并询问这里的情况，村人说：“岛上物产丰富，土地肥沃，能自给自足。只是近岛有大大小小沙滩一百六十多处，会把船胶住，不通外面。你随着水飘**而来，可该如何回去呢？”举人听闻眼含泪花说：“我死倒也没什么可惜的，只是家里还有白发老母、娇妻幼子，实在是不舍啊！”众村人听了，也很同情举人的遭遇，有的甚至眼泪汪汪，安慰他说：“我们都归阿罗伊尼霍道人管辖，不如明天我们带你去见他，你向他哀求，或许还有办法。”

第二天清晨，村里人来叫醒举人，并送来松子饼、藤花糕。早餐后，一起进城，街市上人们熙来攘往热热闹闹，和天朝古都并没什么不同。到道人门前，众村人对看门的解释了好久，又等了好久，才听见里面的传呼，举人弓腰进内拜谒。道人答拜，请举人入座。只见那道人黄冠朱履，穿着鹤蹩，翩翩飘动，左右两边的待从人员，也都面如冠玉，清秀不凡。道人亲切地询问举人的行踪，举人细说一遍，并请求帮助。道人说：“机会未到，我也暂时无能为力。茫茫孤岛，忽然降临文星，而恰逢我有所请求，这难道不是天意吗？中原地区的才子，一定熟悉六经，还劳烦你能为这里没有开化的人每天讲授几句，我们将十分感激。”举人一再谦逊，疑惑地说：“道人你超凡脱俗，广泛阅读修道秘籍，怎么还需要学习人间的诗书吗？”道人说：“此言差矣！仙佛都是从儒家圣经中修炼出来，何况其他人呢？”

道人带举人到了一个地方，那里有三间石堂，十分宽敞。另有斗室一间，供日常饮食起居，道人又派遣两名童子来当差，每天送来两餐丰盛的饭菜，安排得十分周到。举人问道人读书的弟子在何处，道人笑笑指着石堂后面墙上的一个古洞，洞门被锁闭得非常严密坚固，说：“在里面呢。还请你每天早晨隔着墙壁口授，让那班人跟着声音学习，犹如春风化雨，必将功德无量。”举人迷惑不解，也未细问，就暂且试试看。于是把洞内所有弟子招呼过来听口授，里面高声答应：“是。”举人念一句，里面就传出各种跟读声，声音有的苍老，有的稚嫩。

转眼间，时光飞逝，举人已在岛两年多，每天重复着一样的生活，很是烦闷。一次好奇去察看古洞门，发现原来是用巨石浇上铁汁制成。师生虽然一直未曾谋面，可是时间一长，也能根据声音辨别是某人，名字都诘屈聱牙很难读，不容易让人记得。主人事务太忙，也不经常过来。举人私下问童子，童子说：“请老师耐着性子守候着，或许有希望活着回家，有些事还是不要究根追底问个不停为好。”

一天，道人忽然翩然而至，说：“明天就有机会送你回家了。”举人听后欣喜不已，表示感谢，之后又乐极生悲说：“就要告别了，但师生两年却好像隔开万重山，这到底是为什么？还请你明白告诉我，来消除我胸中的疑团。”道人说：“这座海岛在大海的最北面处。连得横斜的北斗星，还遥挂在海岛的南方天空上。阴极反而阳生，地土温煦，人们语言清楚，和中华十分相似，但其实却又有所不同。因为岛上有些像地狱的幽暗窟穴，上天就命令在此禁锢关押古今凶恶的邪物，如魍魉闷尸等，叫我主管。每逢红羊赤马遭劫的年份，就允许那些家伙去中土降生，给人们带去灾祸。老夫之所以恳请高人教他们读经书，是想能替他们稍微改变一些气质，也好将来能稍微轻一些荼毒民生。”举人说：“我国现在有尧舜一样的明君掌管天下，士农工商四民安居乐业，哪会遭什么劫？”道人说：“阳极生阴，乱极思治，就算在黄帝时还有蚩尤作乱，尧舜时还有苗氏反叛呢。但都很快被扑灭，幽禁在这里。”

举人素来好奇，听道人这么一说，又想亲眼确认一下，就再三请求能否暂时开启一下洞门，让自己窥探一眼。道人用手拍着脖子说：“这事很不好办。”接着又转念一想：“如果让这些恶魔见一见文人的面，也许是大好事。”说完就走入内房，换上了华阳巾，足蹬登云履，穿上锦袍玉带，看上去像个帝王一样，旁边有披着金甲的武士跟随，还有穿着羽衣的美女侍奉，武士执戈持刀，美女手捧香炉，哀哀仙乐奏起，音韵凄凄。道人手持玉笏举行祭奠，匍匐在地禀告天帝，嘴里喃喃有声好长时间才起身。只见道人手拿麈尾朝西站立，举人朝东站立。

一个瞪眼武士登上石堂，用金斧敲击古洞门三下，洞门轰然打开，一团团黑气腥风滚滚翻腾，从门内出来，随之道人念了许多遍咒，黑气腥风才褪尽。这时有一线亮光，大概能辨识洞中的恶魔，只见有的长着人头却能飞翔，有的是野兽身体却讲着人话，奇奇怪怪，穷形极相。忽然一条长着九个人头的大蟒蛇，眼睛闪亮，企图趁机往外窜，道人见状大喝一声，赶紧用麈尾朝洞门上的铜兽镮一拂，门顿时合上。道人又向天帝再拜，然后在洞门口封上符篆，像原先一样牢牢锁闭。道士对举人笑笑说：“你看见了你的那些高才生了吗？”举人惊魂未定，不知该说什么好。

没多久，主人摆下盛宴款待，桌上全是美味佳肴，替举人饯行。又劝了几遍酒，道人从口中吐出一粒大赤珠，悬浮在空中，满房间瞬间像火城一样明亮，也不用点灯烛。欢快畅饮美酒，高谈阔论，宾主都已醉醺醺。道人此时拔出两把铜剑起舞，左盘右旋，跳入云际，如龙在云中翱翔，忽隐忽现，举人看得是眼花缭乱。舞剑结束，道人又起兴扣击盘子歌唱道：

金乌玉兔如晶球，茫茫六合如浮沤。六合以外究何物，问天不语呼阎浮。

自顾平生亦莽**，何幸海峤司羁囚。我有古纯钩，倒插昆仑山上头。

谁言山苍苍，我有飞红梁。谁言海茫茫，我有青雀舫。

以舫送子休踟躇，家有白头啼老乌。

歌完，仰天长叹，举人也感慨泣下。

不久，天已大亮，道人送举人到山下，海上横着一条枯木船，上面竖着碧绿色的布帆。举人见没有船家，不敢登船，道人催促后才胆战心惊地上船，船的宽度刚好够容纳一个人。道人叮嘱说：“你只需闭上眼睛睡觉，不要去管它路途远近，等醒来就自然能到达你的家乡。”又递给举人一个口袋，袋口缝上了线，袋里鼓鼓囊囊的，道人说：“这是给你两年教书的酬谢。”举人不客气地收下了放在身旁，正要拱手道谢，道人突然用羽毛扇一扇，只见枯木船像离弦的箭一样，顷刻间就过了万余里。突然嘈杂的人声传来，好像是家乡的语音，正侧耳细听，忽然木船触撞岸边，顿时停止不动。举人起身一看，却是家乡海宁。背着口袋跳到岸上，回头再看，枯木船顿时缩小，变成了当年落水时抱住的那段烂木头，上面被折断的芦苇粘住些树叶，仍在水面浮来浮去，忽然间又消失不见。举人急忙租了条船回家。

回到家，家里人见了都吓得惊叫不已，纷纷逃开。举人叫唤着和他们说话，才知道家里人疑心他早就死了，还替他在客堂间中央立了木主牌位进行祭祀。举人的母亲身体健康，饭量不错，妻子孩子也都平安无恙。把口袋中的东西拿出一看，竟是珍珠，变卖后成了巨富。

到了咸丰十年，粤寇作乱，窜入江苏松江一带进行扰乱。这时朱笏岭举人已去世，留下遗嘱叫儿子带着全家赶快搬到其他地方去住。粤寇某王率领党徒攻城，路经朱举人的墓，神情专注凝视墓碑上的记载，惊叹着说：“咦，原来是朱先生的墓啊！”招呼士兵一齐下跪叩拜，又把坟进行了整修，培土种树，然后才离去。