扬州西山有个美男子，叫董君，名韶秀，字梅伻。小时候以神童的身份补为博士弟子生员。他的父亲叫董晟，视儿如命。当时草贼刘海青伺机暴动，各地的村堡郡邑都组织民团联防备战，只要是世代官家的子弟在吟咏诗书的剩下的时间都练习武备，董生也加入了这一行列。董生对成亲的对象十分苛刻，时常说：“娶妻一定不能俗里俗气，那样生的儿子才有可能是英才。如果娶一个蓬头垢面的女子，我宁可一辈子鳏居。如果能找到称心如意的人，我也一定不会讲究门当户对。”一时间议婚的人很多，但董生却都不满意，董晟也不忍心违背儿子心愿，所以直到二十岁董生还是孑然一身。
一天，有一对老夫妻带着一个少女和一个短发童儿来到此地，自我介绍说是陕西人，姓戈，善于变戏法玩杂技。于是找了一块空地敲锣打鼓，显示本领。这少女叫谷慧儿，姿色清秀脱俗，摆弄盆子，唱《鹧鸪天》曲，跳《柘枝》舞。观众被优美的歌声和舞姿吸引过来，拥挤得透不过气，观看了精彩的表演，都鼓掌喝彩。小脚走绳索是谷慧儿最擅长的绝技，按《浑脱》曲舞剑，闪闪发光，使人不禁想起杜甫看到过的公孙大娘。少女表演完走下场去，短发童儿就又接着上场表演东方朔蟠桃，栽庄子瓜，变出很多东西。谷慧儿马上就捧起金漆盘子向观众讨赏钱，获得了很多的钱财。谷慧儿一眼就看见董生在人丛中鹤立鸡群，被深深地吸引，注视着不舍离开。董生也注意到她的美貌，暗送秋波，情意绵绵。不久，董生口渴想喝水，谷慧儿见状从百步外突然掷樱桃到董生嘴里，屡掷屡中，弹无虚发，实在让人叫奇。
表演结束，散场了。董生孤零零走在郊外的芬芳乡野路上。谷慧儿突然出现从身后拉董生的衣裳，问他姓名和住址。董生很是惊喜，详细告诉了她。谷慧儿又拿出用绣花手帕裹了的一百颗樱桃送给董生，羞涩地说：“现在天色已深，郎君不如到我住的地方来谈谈。”董生虽满口答应，但还是最终怕被人非议并未去。第二天再演出时，董生也不好意思去看。不久，有媒婆来登门，说：“戈叟见过令郎，十分喜爱，愿把亲生女儿许配给他。”董晟推辞谢绝了，可董生一无所知。
第二年，老夫妻又来到，在靠近董生住的村子附近芳草地上开辟了一块场地，搭建平台，彩带交错，金碧耀眼。老头扬言说：“我的女儿已到成家的年龄，可是眼光高傲，不愿嫁给卑贱的男人，所以一直未找到如意郎君，我老夫妻很是着急。现在和大家订约：老夫不在意你的美丑，也不计较家世，只要你敢上台来和我女儿比试一下武艺，赢了就嫁给他。我老夫决不食言。”每天早晨敲锣打鼓后，丝竹管弦频频奏乐，谷慧儿穿着艳丽的服装，含笑登台，春风得意，竟然看上去比去年还美。看到台下挤满了老幼人群，就现场扣槃而唱道：
怕逐杨花结阵飞，好花莫当野蔷薇。蔷薇花好刺伤手，郎若无情妾自归。
唱完就娇媚地喊叫说：“不知有没有好男子，来上台赐教一下，可千万不要怕难为情而被裙钗女子笑话呀！”乡里那些恶少年很是垂涎她的美貌，又不服她的夸口，更藐视她的柔弱，蠢蠢欲试，于是一个接一个上台。可是每人和谷慧儿一交上手，就立即像瓦片从高处被抛下来一样落下，一连几天都没有人能取胜。
董生在学校中听说了这件事，很好奇，就和同泉学友一起来观看。谷慧儿一眼就看见了董生，敲击着剑柄，歌唱道：
水上清风天上月，鸟比翼来鱼比目。不为卿卿我不来，好花欲折何妨折。
董生很是惊讶原来是去年那个美女子，听了歌后更是蠢蠢欲动，可又害怕她勇猛，不敢上台较量。众人纷纷怂恿他上台，于是一咬牙就揽住衣服跳上平台，拼着被美人掷下博她一笑。谷慧儿看见董生，故意装作不认识，含笑说：“小女子是风尘女子，资质浅陋，不敢奢望攀附名门大族。只能借好武艺作红绳寻觅夫婿，这并不是儿戏。如果比武时有冒犯你威严的地方，还请你宽宏大量能给予怜惜宽容。”董生说：“听闻小娘子勇猛无比，那就试着比比看吧。”
众人看到站在台上的董生和谷慧儿，郎才女貌，犹如珠联璧合，纷纷在台下叫嚣。比武开始，在台上顺风翻滚舞动。不一会儿，谷慧儿突然弯下纤腰，翘起三寸金莲瓣，摆出天女扫花的招势。董生趁机，一下子托起她的小足一掷，谷慧儿已被跌出百步之外，趴在地上撒娇哇哇哭。老头老太齐出拍手称赞说：“真是我们的女婿啊！”马上穿上华贵吉服来到董生家，把结亲意思告诉董晟。可董晟仍摇头不同意。老头说：“先前已经预先说明，谁叫你家弄文郎君显示武艺手段，毫无怜香惜玉感情呢？谷慧儿当场出丑，她不是市场上可以任人买卖的蔬菜果品，你现在拒绝让我们的颜面何存？”董晟并不理会老头。老太见状说：“如果你要毁约也不难，那就请你家闺秀小姐出来一下，让我家短发童儿抛掷一下就了事。”董晟十分气愤呵斥。老头看董晟如此倔强，就伸掌横劈庭前大槐树，大树立即断裂像被刀切过一样。老头也语气强硬地说：“儿女的婚姻，是三生注定。如果谁敢再冥顽不顾，违背天意，我一定叫他像这棵树一样！”董晟这才不禁害怕起来。村里父老感到这是件风流韵事，争相赞成促使成功。
不一会儿，鼓乐声雷动，彩轿被抬到了董家门口，赤脚壮汉十多人，用车子装载来十分厚重的嫁妆。招呼董生出来，和谷慧儿交拜，完成婚礼。大堂上设置豪华筵席，就像一切都提前安排好的。老头老太上坐，对村里人说：“虽然我女儿容貌不出众，也没有丰厚的嫁妆，但应该还不至于让亲家难为情吧？”率先举起酒杯，略为喝了一口，短发童儿进来跪着禀告说：“两头骡子已经准备好了。”两老起身告辞，董晟再三挽留不成，问去哪儿，两老说：“我们夫妇很忙，之所以会花时间风尘仆仆，逢场作戏，就是替小女择良婿而已。既然现在已付托给满意的人，那我们也就了却一桩心思，从此浪迹天涯海角，没有固定的落脚点。”说完就匆匆出门，各骑一头骡，风驰电掣，一下子就无影无踪。众人看后很是惊讶，不知他们究竟是什么人。
进去洞房一看，装饰得十分华丽，都很惊奇仓促之间能置办得如此好。董生那些同窗小友都听说他娶了漂亮的妻子，争相前来送酒祝贺，也是扬州的风俗称之为送房，其实就是痛饮大吃，嘲谑胡闹，某种意义上就是种陋习。董生被众人热情劝酒，最后喝得酩酊大醉，等到客人散尽，董生已醉倒了。
三更时，董生正斜卧在绣榻上睡觉，新娘盛装坐在镜台旁，吩咐丫鬟女佣先去睡。突然发现床顶有刀光闪现，谷慧儿不作声响，手支着下巴颏假装睡着等候着。原来是“梁上君子”觊觎女家嫁妆富厚，趁闹新房时混杂掩入，心想虽然那女子勇猛，但念及是新娘也不会挺身出来捉贼的。于是，贼人一下子从床顶跳下，扛起一只大箱子，掮上肩就走出房门。谷慧儿见状淡定地抽出钢刀，尾随在贼后一跃登上屋顶，然后又登上楼顶，登上围墙。谷慧儿突然一把抓住贼人衣领，像千钧重量压在他身上。贼人被抓，防不胜防，放下大箱子不断哀求放了他。谷慧儿说：“你这个狗东西！如果不留下一样切实的证据，我很难向丈夫交代。不如留下脑袋再走，如何？”贼人百般哀泣求饶，快要哭死了。谷慧儿抽刀削下他两片耳朵，才把他放走。然后提着大箱子，袖里放着两片耳朵回房，众人还在酣睡，鸡犬不惊。
谷慧儿把房门紧紧关上，脱下新娘服装，拿着蜡烛移入帏帐，替董生解脱衣服，抱入香衾。董生醒来一摸，肌肤滑腻，清香温柔，想起是自己的大喜日子，立即行男女之欢，床单上鲜血像梅花一样艳丽，原来谷慧儿还是处女，董生更是喜不自来，一夜极尽欢愉。第二天清晨，谷慧儿起身拜见公婆，从袖管拿出两片血淋淋的耳朵掷在几案上，公婆惊吓不已，问怎么回事，谷慧儿把昨夜的事详细说了出来。公婆又好奇问她既然神勇无比，可为什么武艺却不如怯弱的书生？谷慧儿不好意思地，如实说：“这不过是攀龙附凤的计策罢了，而且我早已喜欢郎君。”问她父母是什么人，她只笑不答。
婚后，两夫妻感情十分恩爱，谷慧儿服侍公婆也十分孝顺。她很善于囤积货物，然后伺机抛出，自从她来到董家后，家境日渐暴富。董晟本是清贫起家，对钱财很是吝惜，可是谷慧儿却经常用钱粮救济他人急难，她的艳名和贤惠在本地被到处传颂。
过了一年多，贼军从西边攻来。情报属实，全村都要逃难躲避，可谷慧儿并不同意。村子东头原本有座刘厉王的庙宇，荒废已久。谷慧儿指挥大家把砖瓦拆下，一叠叠堆在路边，堆得星罗棋布。谷慧儿把公婆藏入密室，然后嘱咐董生带领村民埋伏在险要处，说：“只要看到灯光，就起来大声高呼。”安排妥当，贼军大队人马冲到，蚁集蜂屯，疾如风雨。谷慧儿衣装华丽地站立在村门口，向贼军招手。贼军策马奔腾，奔入村里，可就像进入千岩万壑一样，越走越迷路。暗想一定有阴谋，正打算要退兵，只见砖瓦忽然飞起来，打碎了贼徒的脑袋，哀嚎不已，又瞬间黑风怒号，乌云压天，白天变得昏暗。贼徒们看到一个女子，正提着红纱灯在前面引路，说：“我是观音菩萨香案前的龙女。跟着我走，你们还有生路。”贼徒团团跪下叩头念佛。走了十几步，看到纱灯大亮，附近埋伏的村民全部出动，扯着嗓子大声高呼。贼徒大乱，自相践踏，陷入大沼泽地中。风定云清后，官兵赶到，把贼徒全部擒获。其中一贼没有两耳，原来就是先前来偷箱子的那个。之后，谷慧儿拿出私房钱五千两银子，重新修建厉王庙，还嘱咐把事情经过刻在碑上，说这次的大胜多亏了神明的帮助，这一切都是神的功劳。又拿出两千两银子赈济乡里的贫苦人家，董生心疼，有些不情愿，谷慧儿劝说：“如果不是村民一心，难道郎君以为仅凭借加强武备就能够万无一失了吗？”董生也想通了前后经过，爽快地同意了。
后来，董生进士及第，仕途风顺。而父母也相继去世，谷慧儿生了一个儿子，名庄，相貌清秀，很是惹人喜爱。他们早早替儿子聘娶了名家的女儿鹤官，把家事也都交给媳妇处理。那时村里有个寡妇，生下了遗腹女就死了。谷慧儿把那母亲殓葬了，收养了那女儿，取名弃儿，嘱咐媳妇鹤官说：“你试着喂她奶，长大后一定福气满满。”
一天，谷慧儿和董生一起更换了行装，带着一个丫鬟和一个老妈子，向所有的亲戚辞别，说要去游览太行山。村里人都争先恐后，前来送行，有的紧紧拉住衣服不舍掉泪。谷慧儿说：“还要托你们好好照看我的儿子，这就是报答我的恩德了，天下无不散的筵席，还请大家多多保重。”说罢，又抽出宝剑在地下一划，说：“以此为界。”村人看划的痕迹像血一样，那车马已经去得很远了，很快消失得无踪无影。
董庄后来考取功名，在东浙做官。那年闹饥荒，董庄就擅自开仓赈济百姓，触怒了长官，被上奏章弹劾。朝廷委派官员来调查，董庄恭敬地朝见，可官员态度却十分傲慢。等详细查看了董庄的履历后，官员很是诧异，问董庄父母的姓名。董庄告诉了他，他忽然低身下拜说：“你就是我的哥哥啊。”然后自我介绍是大梁人，是父母住在汴梁时所生，名严，也是少年取得功名。以前时常听父母说有个哥哥住在扬州，想不到竟然会在这里巧遇，并说已派人去把父母迎来奉养。于是，董严出钱，替哥哥进行斡旋，最终使董庄免于刑罚，只是丢了官帽。董严也是被新近授命的官员，随即就告辞上任而去。没多久，使者回来带来一个丫鬟和一个老妈子，禀告说：“太公太母清晨动身去太行山游玩，已经几个月没有回来了。”董严听后很是震惊悲伤，派人四处寻访，但仍然没有消息。董庄就搬家到汴梁和弟弟一起居住。董严正好丧偶，董庄就把弃儿给弟弟做妻子，夫妻感情十分融洽恩爱。
为了感激谷慧儿夫妻的恩德，村里人在厉王庙旁边建立了一个祠堂，塑了两夫妻的石像进行祭祀，名为双仙庵。