有一个老翁俞愚，字真愚，年近六十。他只生育一个独生女儿，叫翠燕，容貌美若天仙。俞愚因为没有儿子，所以把平生所有的文章学问全部教授给女儿。翠燕由于很有教养，看上去温文尔雅，气质超逸。幼年时许婚给本地一户人家，男儿名叫石鼎。石生天天捧着书本，不善生计，家道中落，靠守寡的母亲纺纱织布度光阴，时时露出窘迫穷相。人一到落难时，亲戚邻里都瞧不起他，石家断粮时，即便一文铜钱也不肯借给他们。俞愚渐渐萌生悔婚的意思，想用金钱买动石生母亲允诺退婚。石母从长计议，对俞家的退婚要求没有回绝。石生知道后心中愤愤不平。他母亲笑道：“孩子啊，我只担心儿子事业无成，不担心没有儿媳妇。倘若托祖宗的福荫，你竟然能够发迹出头，怎怕身边没有妻妾成行？俞愚那老头一身俗气，哪有眼力来识别我们孤儿寡母？倒不如同意他的退婚要求，更加妥当。”石生看母亲态度很明朗，也就哭泣着接受母训，第二天就拿了一张退婚书去俞家，俞家也就遵守诺言，换回金钱，借此也免得受冻挨饿。
本地有个武举人张大点，字其信，家中一向富裕。闻知翠燕退婚，又看到俞翠燕很漂亮，又知书达理，就用大量钱财到俞家强行送下聘礼。嫁妆已齐备，男方期望女方早日遣嫁新娘，俞愚求之不得，欣然同意。俞愚的妻子知道此事已成定局，也无可奈何，只是不敢马上告诉女儿。对这件事私下极为担惊受怕的只有翠燕的守寡婶娘安山氏。
俞家女眷素来与香积庵尼姑阿鹦熟识。阿鹦正巧到俞家上门来讨每月的供钱，看到满座的箱笼，几案床榻样样簇新，衣裙和金钗钿盒都在加紧赶制，就笑着对翠燕说：“翠姑娘大喜，牛郎织女鹊桥相会的日子不会太远了。”翠燕本来就疑虑忧愁，听了尼姑的话心中更加不安，私下询问婶娘道：“阿鹦白天说的话，究竟是什么意思？”婶娘沉默不语，老半天没有回答。翠燕又追问，婶娘这才说：“你今晚将要出嫁，还多唠叨什么？”翠燕两颊绯红，好久才说：“女子总有一天要嫁人，这我早知道。但夫婿家里一向贫穷，不知道为什么操办得那么华丽？”婶娘笑道：“小妮子太老面皮，你知道夫家姓什么吗？”翠燕说：“是石郎。”婶娘摇摇头，说：“石郎吗？不，是张举人。”翠燕大惊，说：“我从小许配给石郎，媒妁立下凭据，神明上天共同鉴照，何尝许婚过张家？”婶娘就把事情始末详告侄女，并且说：“你父亲怕你娇生惯养惯了，不能忍受四壁空空的生活。张家豪富，本地有小邓通的财主称号。你就要过上锦衣玉食的生活，不胜过依靠穷书生，亲自操劳家务还吃不饱一餐饭吗？”翠燕流泪说：“婶娘素来钟爱我像亲生的一样，现在怎么忍心嘲笑戏弄我？”伤心处，哭成泪人儿，啜泣说：“这个石头，铁石心肠，关键时刻，也不快来走一遭。”婶娘“呵”的一声，更是发笑了，又告诉她石家用退婚书换钱的事，翠燕更加悲伤受不了，悲痛欲绝说：“死路一条，死路一条，还有什么可说的？”
安山氏见侄女立意坚决，思考很久，就断然说：“你暂且安心。如果临时别无良策，我当带你逃走。”翠燕问婶娘逃到哪里，安山氏说：“你有个姨妈住在城外三里左右的地方。她又是寡妇，家中连小男仆都没有一个，你忘了吗？逃到那里最为方便。”翠燕跪在地上叩头说：“事情紧迫，何不马上逃跑？”婶娘说：“那好吧。”两人都梳上棒锥样高髻，换上布衣，开启后门，点上灯笼而出逃。走了一段时间，翠燕脚皮磨破起泡行走缓慢，汗水从额头流下，气喘吁吁，累得支持不住，靠婶娘搀扶着才能慢慢挪步。
将抵姨妈门口，婶娘说：“到了。”侄女就要敲门，婶娘说：“且慢。”从门缝向里张看，只见姨妈与一个年青和尚偎抱着，二人在灯下亲昵喝酒，样子很猥亵。婶娘悄悄地说：“这时候我们敲门进去，即使那臭和尚藏起来，也冲坏了他们的好事，你以后只怕也是日子难过。”翠燕哭着说：“现在进退两难，怎么办？”婶娘也感到事情棘手，后来不觉失笑，一不做二不休，说：“咦!这儿离石家不远，何不就去投奔他家。你们两人先草草结婚成亲，那么即使是天王老子也不能抢走你了。”侄女说：“私奔行吗？”婶娘说：“小妮子，你多么痴!我虽是女流，也是你的长辈。岂有长辈送新娘上门而说私奔的吗？”翠燕恍然大悟，就与安山氏另找一条小路而走。事已至此，一切只得顺其自然。迷迷糊糊中，果然看到几间老屋，透出幽幽灯火，传出织布机轧轧声与琅琅读书声，像是在一唱一和，原来正是石生在发奋夜读，而她母亲正在辛勤纺织。
婶侄二人突然推门闯入，石生母亲早就认识俞翠燕，惊骇地问她们来意。安山氏从头到尾告诉一遍，并说：“请关门落锁，让一对小夫妻拜堂成亲，草草成婚。如果出什么意外，由老身一人承担。”又对侄女说：“我怜爱你有志气，才做个女中昆仑侠，来成全你们。石郎不会终身贫贱，你好好服侍婆婆和丈夫，不要撒娇使性，给老身增添烦恼。”两人相对流泪。安山氏立等着他们完成结婚仪式后，送入洞房，才离去。
当夜就是张家来迎娶的日子。傍晚时分，张举人带领仆从吹吹打打抬着花轿来到俞家，而俞愚正在寻找女儿和她婶娘，一时半会寻不到，紧张至极，害怕得要命。询问女佣人和门外敲更人，才知道她们曾朝某路走去，估计是上女儿姨妈家去了。于是就和张家迎亲队伍一起去寻找。这时姨妈正与和尚酒后乱性，**上床，欲行好事。突然听见一阵急促敲门声，仓皇间和尚已无藏身之地。姨妈给和尚穿上一条绲裆裤，外面用被子包裹，趴在床底下。自己赶快穿好衣服走出，询问门外是谁。俞愚回答来寻找女儿，姨妈破口大骂，不肯开门。张家的人更加坚信新娘在里边，门敲得震耳欲聋，更响更急。姨妈只得开门，众人一哄拥入，姨妈脸色煞白。众人到处搜遍，都没有找到，仆人用长棍敲打床下，搜到床下大包裹，用手一摸感觉腻软，是人。张举人喜极，哪管三七二十一，立马抱起包裹放入花轿内。姨娘来不及拦截，大花桥早已起身，一路高奏喜乐，迅速回到家里，吩咐婢女侍妾赶快扶新人出轿，再迟恐怕要闷杀被子紧捂的没头鹅了。不料解开被子一看，原来是个头皮光光、贼眼灼灼、上身光光的大和尚，婢女侍妾惊叫着来不及躲避。张举人十分恼怒，叩开衙门告到官府。因为夜深，县官命令暂且将案犯锁押在门房边侧室内，等到天亮再审讯。安山氏得到消息后大为惊诧，说：“那婆娘虽不贞洁，可是毕竟由于我才暴露出丧尽廉耻的勾当，我的罪业不浅啊！”连夜派遣能干仆人带着很多金银去贿赂看守的衙役，并且恳求香积庵尼姑阿鹦去替代小和尚作调包计。于是衙役放出和尚，把阿鹦塞入被裹里。
次日，县官威风凛凛高坐大堂审案，提出被裹当堂开解，头皮光光、眼目灼灼的却是一个小尼姑。传来媒婆去摸一摸，果真是尼姑。阿鹦号哭呼叫：“女尼与孀妇早就相识，共同学做针线活，由于夜深不能回庵，就留我住宿并聊聊天。这有什么罪过，竟被缚来公堂？受到这种奇耻大辱，我不想活了，请把我击毙在杖下还更好过些！”县官也拍桌大怒不已，可是毕竟不知道俞愚女儿到了何处。安山氏就投案自首，详细叙述了事情的经过，并且证实那姨妈并无**行为。她说得慷慨激昂，绘声绘色，热泪涌流，不容半点怀疑。县官听了倒是很受感动，立即飞签将张举人、俞愚械锁带回，要动刑惩处。两人叩头如捣蒜，请求宽恕。县官才判罚张举人出百两银子作为俞翠燕的嫁妆钱，另外出百两银子，一半给尼姑阿鹦，一半给安山氏。又罚俞愚分出膏腴良田一百多亩，给石生作夜间读书的灯火钱。结案后释放了这般众人。
时来运转，石鼎从此家境渐渐富裕，读书也加倍努力。第二年考取进士，后来官做到知府，很有政绩，这都是翠燕贤内助的功劳。俞愚晚年景象困窘，像石鼎当年那样，还得依赖女婿的周济。石鼎母亲亡故后，他守孝期满，重返官场。又真诚地把安山氏请进公署里，奉养她，亲如母亲。
一次，偶然有人状告和尚犯**，石鼎开庭审讯时，安山氏在屏幕后偷瞧，一看这和尚，就是当夜与翠燕姨妈乱搞的那个家伙。那家伙托钵化缘逃到此地，又触犯法网，石鼎立即给以严惩，赶出庙门，让他还俗。