拍马屁得拍到点上，因此，对于想通过投其所好达到自己目的的人来说，机遇是非常重要的。和珅登上政治舞台之前的第一声叫喊，便引起了乾隆帝的注意，正是由于他把握住了这瞬间的机遇，才能顺利地爬上了他梦寐以求的高位。

清朝的乾隆皇帝在中国历史上是一个赫赫有名的人物，其文治武功，彪炳史册，开创了大清帝国的全盛之世。但在其后期统治中，清帝国逐步走向衰落。在这个由盛转衰的过程中，被人称为“乾隆朝第一权臣”的和珅之专权乱政起了不可忽视的作用。

和珅，钮祜禄氏，满洲正红旗人。其父常保本是不知名的副都统，和珅少年时贫穷而无所依恃，至乾隆中叶，还不过是八旗官学学生，只中过秀才。以这样的基础，和珅要出人头地几乎是不可能的。乾隆三十四年和珅却沾了祖上的光，开始摆脱困境。他的高祖尼雅哈那有军功，所以他在父亲死后承袭了三等轻车都尉之爵。这一世爵给和珅带来了相当可观的收入。三等轻车都尉的岁俸为银160两，米180石，和珅有了这笔固定的收入，就可以安享中等以上的生活了。但这还不是主要的，这一世爵给和珅在政治上带来了更大的好处，为他提供了一条接近万岁爷的便捷之径。因为他的高祖是开国功臣，其后人就有可能随侍帝君，因此和珅袭三等轻车都尉不久，便于乾隆三十七年间任三等侍卫，其职责是协助侍卫处扈从皇帝。

乾隆四十年是和珅一生中的重要转折点。在这一年，和珅巧逢机缘，得见天颜，奏对称旨，甚中上意，从此便攀龙附凤，飞黄腾达。

一日，乾隆帝大驾将出，仓促间黄龙伞盖没有准备好，乾隆帝发了脾气，喝问道：“是谁之过？”皇帝发怒，非同小可，一时间，各官员瞠目相向，不知所措，而和珅却用《论语》中句子应声答道：“典守者不得辞其责！”他声音洪亮，口齿清晰，语言干脆。

乾隆皇帝不禁一怔，循声望去，只见说话人仪态俊雅，气质非凡，乾隆不仅更为惊异，叹道：“若辈中安得此解人！”问其出身，知是官学学生，虽然学历不高，但毕竟乃读书人出身，这在侍卫中也属凤毛麟角了。乾隆皇帝一向重视文化，尤重四书五经，对一些读过四书五经的满族生员，当然更加另眼相看。所以一路上便向和珅问起四书五经的内容来。这和珅原本不学无术，可对四书五经倒稍能记忆，居然“奏对颇能称旨”。至此，和珅进一步引起了乾隆帝的好感，遂派其总管仪仗，升为侍卫。从此和珅官运亨通，扶摇直上。一次偶然的机遇，便为和珅铺平了升迁之路。

耐人寻味的是，和珅登上政治舞台之前的第一声叫喊，便是整人之语。仓促间一时未能找到黄龙伞盖，这本来是小事一桩，然而和珅却小题大做，以一副义正词严的架势指责起“典守者”来。“典守者不得辞其责”，一语双关，它不仅是对“典守者”的指控，也有自荐其能的含义。