鬼谷子曰：“言往者，先顺辞也；说来者，以变言也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时使鬼神合于阴阳而牧人民，见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。故远而亲者，有阴德也；近而疏者，志不合也；就而不用者，策不得也；去而反求者，事中来也；日进前而不御者，施不合也；遥闻声而相思者，合于谋待决事也。”
鬼谷子说：“凡是谈论过去的事情，要先有顺畅的言辞，凡是谈论未来的事情，要采用容易、变通的言辞。善于变化的人，要详细了解地理形势，只有这样，才能沟通天道，化育四时，驱使鬼神，附合阴阳，牧养人民。要了解君主谋划的事情，要知晓君主的意图。所办的事情凡有不合君主之意的，是因为对君主的意图还有不了解的地方。意见一致了，而不能密切结合是因为只停留于表面亲近，而背地里还有距离。如果与君主的意见没有吻合的可能，圣人是不会为其谋划的。所以说，与君主相距很远却被亲近的人，是因为能与君主心意暗合；距离君主很近却被疏远的人，是因为与君主志向不一；就职上任而不被重用的人，是因为他的计策没有实际效果；辞职离去而能再被返聘的人，是因为他的主张被实践证明可行；每天都能出入君主面前，却不被信任的人，是因为其行为不得体；距离遥远只要听到声音就被思念的人，是因为其主张正与决策者相合，正等他参与决断大事。”
鬼谷子所强调的重点是“以合其谋”，要了解君主谋划的事情，要知晓君主的意图。所办的事情凡有不合君主之意的，是因为对君主的意图还有不了解的地方。简单地说，就是要合了君主的意图。聪明人在说服对方的时候，懂得去暗合对方的心理，这样能让他人感到受尊重。当然，在说话时利用语言来暗合对方的心理，需要“合”得巧妙，千万不能让对方看出破绽。在日常生活中，面对不同的场合、不同的对象，每个人都有自己的心理，他们有着不同的心理需求。当我们与他们进行语言交流的时候，需要从对方的言语中明白其心理需求，或者通过察言观色来洞悉对方的心理，再通过语言表达来暗合对方的心理，令对方无法反驳。
一次，曾国藩用完晚饭与几位幕僚闲谈，评论当今英雄。他说：“彭玉麟、李鸿章都是大才，为我所不及。我可自许者，只是生平不好谀耳。”一个幕僚说：“各有所长：彭公威猛，人不敢欺；李公精敏，人不能欺。”说到这里，他说不下去了。曾国藩又问：“你们以为我怎样?”众人皆低头沉思。忽然走出一个管抄写的后生插话道：“曾师是仁德，人不忍欺。”众人听了齐拍手。曾国藩十分得意地说：“不敢当，不敢当。”后生告退而去。曾国藩问：“此是何人?”幕僚告诉他：“此人是扬州人。入过学，家贫，办事还谨慎。”曾国藩听后说道：“此人有大才，不可埋没。”不久，曾国藩升任两江总督，就派这位后生去扬州任盐运使。
众人皆知，曾国藩认为自己“仁德”，希望大家都附和他，希望他的仁德能够得到大家的认可。那位后生，真可谓区区一句话，胜读十年书。正是他抓住了曾国藩自以为“仁德”这一点，暗合其心理，投其所好地进行了赞美，结果就得到了曾国藩的信任，甚至重用。
安东尼·提莫克是新英格兰穷牧师的儿子，刚刚从菲利浦斯学院毕业，18岁的他还处于人生事业的起步阶段，所以他是一个办公室的小工，他最大的愿望就是向纽约银行行长推销一些公债券。
安东尼·提莫克在替一个商人干点杂活，一个星期只有一块半的工资。不过，老板觉得他是一个十分聪明的小伙子，就让他去销售铁路公债券。因为这样，安东尼·提莫克就有机会与纽约银行行长摩西·泰勒说几句话，他知道泰勒对铁路很感兴趣，但自己怎么做才能引起这位银行行长的注意呢?
有一天，安东尼·提莫克获得了这样一个机会，他走到泰勒的办公桌前，这时泰勒正不耐烦地对一个说话啰唆的人说：“说正题！说正题！”不一会儿，泰勒就摇了摇头，把那个人赶走了。接着，他向安东尼·提莫克点头，示意他过去。安东尼·提莫克把公债券放在了办公桌上说：“97。”泰勒很奇怪地看了他一眼，拿过他的支票簿问道：“你的老板叫什么名字?”“伯兰克先生。”提莫克回答。签好了支票后，泰勒又问：“伯兰克先生给你多少回扣?”“0.25%。”提莫克继续回答，“太少了，你管他要1%的回扣，如果他不付给你，我就替他付。”泰勒开玩笑道，就这样，提莫克成功地把公债券卖掉了，同时，他也成功地引起了银行行长的注意，3年后，他就成了百万富翁。
提莫克凭借着敏锐的眼光，看出泰勒是一个有着强烈脾气的人，他喜欢使用简洁的语言，讨厌那些繁文缛节。所以，当提莫克了解了泰勒的心理要求之后，他就一直使用简洁的语言来应付他，不说一句废话，这暗合了泰勒的心理，泰勒再也不会大声说“说正题”，也不再为难提莫克。后来，泰勒继续购买提莫克的公债券，还在其他事情上给了他有力的支持。提莫克用这个简单的方法暗合了许多人的心理，自然得到了他们的鼎力支持。然而，提莫克之所以如此成功，是因为他早就深谙这个心理策略的重要性，那就是：从最细微的细节里去迎合他人的心理。
心理支招
以合其谋，才是鬼谷子的终极目标。在游说过程中，我们也要把话说到对方的心坎儿上，迎合其心理、其谋划，这才是最关键的。每个人都比较自我，一旦对方的言语触碰了心里的禁忌，他们像被攻击的刺猬一样，用尖锐的语言反击对方，为难他人。鉴于这样的心理特点，为了获得对方的好感与信任，我们需要了解对方的心理需求，同时，还需要通过语言来暗合对方的心理，这样才会说服对方，令对方无法反驳。