在上一章中，围绕“艺术是什么”的问题，我们分别对艺术的起源、艺术的本质等两个艺术理论的基本命题作了一个扼要的描述与归纳，其构成艺术的本源论。本章，我们把探讨的视角继续延伸，进一步来追究艺术创作、艺术作品以及艺术接受等艺术活动系统的问题。

长期以来，人们对艺术是什么、艺术是怎样形成的、艺术的内在机制与表现特征如何等艺术学理论的基本问题，往往只是作静态、单一的考察，忽视从动态、整体的角度对鲜活的艺术事实进行全面的探讨。实际上，如果从动态、整体的角度观之，艺术其实是一种“人的活动”（马克思、恩格斯语）。举个例子来说，当一个孩子呱呱坠地继而牙牙学语的时候，他（她）就开始在接触艺术（声音、形象和语言）了；当他（她）逐渐开始懂得妈妈的摇篮曲、外婆的童话故事、幼稚园老师的孔雀舞等等的时候，他（她）其实已经参与到了艺术（接受）活动中；而当他（她）长大成人，已经完全学会阅读文学作品、从事艺术创作以及能够对周边的艺术文化现象评头论足的时候，那么他就算是完全介入到艺术（创作、作品、接受）活动之中了。总之，艺术并非一件遥远、陌生而神秘的事物，作为“人的活动”，它就在我们生活的点点滴滴当中。

那么，艺术作为活动，在它的系统内部到底包含着哪些主要的环节呢？

关于这点，美国当代文艺理论家艾布拉姆斯在《镜与灯》一书中指出，艺术活动无外乎由四个基本要素或环节整体性地组成，即“世界”、“艺术家”、“作品”和“欣赏者”。他说：“每一件艺术品总要涉及四个要点，几乎所有力求周密的理论总会在大体上对这四个要素加以区辨，使人一目了然。第一个要素是作品，即艺术产品本身。由于作品是人为的产品，所以第二个共同要素便是生产者，即艺术家。第三，一般认为作品总得有一个直接或间接地导源于现实事物的主题——总会涉及、表现、反映某种客观状态或者与此有关的东西。这三个要素便可以认为是由人物和行动、思想和情感、物质和事件或者超越感觉的本质所构成，常常用‘自然’这个通用词来表示，我们却不妨换用一个含义更广的中性词——世界。最后一个要素是欣赏者，即听众、观众、读者。作品为他们而写，或至少会引起他们的关注。”[1]针对以往的艺术理论总是倾向于以某一个要素片面、孤立地去探寻艺术的本质和价值[2]，艾布拉姆斯非常强调艺术作为一种整体性的动态流动与反馈过程，为此，他还为我们提供了一个清晰、醒目且方便实用的三角形坐标图：

上述图示可以说已经很好地揭示了“世界”、“艺术家”、“作品”和“欣赏者”四要素之间相互依存、相互转化的辩证关系及其动态流程。不过，当代文艺理论界在认可并广泛接受这一图示的过程中，又有学者对此三角形进行了适当改造，以使其更符合艺术活动互动性与动态性的实际。例如，已故的美国著名华裔文论家刘若愚先生，就在《中国文学理论》一书中将艾布拉姆斯的三角形改造为一个圆形：

在这个图示中，四要素的名字稍有不同（主要是以“宇宙”取代“世界”），但所指基本一致。刘先生说：“此一安排表表示出四个要素之间的关系，何以能够视为构成整个艺术过程的四个阶段；我所谓的艺术过程，不仅仅指作家的创作过程与读者的审美经验，而且也指创造之前的情形与审美经验之后情形。在第一阶段，宇宙影响作家，作家反映宇宙。由于这种反映，作家创造作品，这是第二阶段。当作品触及读者，它随即影响读者：这是第三阶段。在最后一个阶段，读者对宇宙的反映，因他阅读作品的经验而改变。如此，整个过程开成一个圆圈。同时，由于读者对作品的反映，受到宇宙影响他的方式所左右，而且由于反映作品，读者与作家的心灵发生接触，而再度捕捉作家对宇宙的反映，因此这个过程也能以相反的方向进行。所以图中箭头指向两个方向……”[3]刘先生的意思非常明确：一方面，他将从作者开始创作之前到读者阅读作品之后的全部艺术过程用“宇宙”、“作者”、“作品”和“读者”四要素来概括，这基本等同于艾布拉姆斯的观点；但是，较艾布拉姆斯更为深入的是，在另一方面，他又特别强调四要素之间的关系构成的是艺术活动过程的“四个阶段”，强调四要素在艺术实践当中事实上是双向乃至多向互动的，就像“一个圆圈”一样不断地循环往复、共同构成复杂多变的艺术世界。

以下，我们就根据艾布拉姆斯和刘若愚的洞见，具体地来对艺术活动的动态系统展开分析。鉴于“世界”或“宇宙”（艺术家、作品和欣赏者所身处的文化语境）一方面蕴含于其他三要素当中；另一方面还会在第四章“艺术的文化维度”中详细讲到。因此这一章我们主要从艺术创作、艺术作品、艺术接受三个方面予以展开。

[1] ［美］M.H.艾布拉姆斯：《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》，郦稚牛等译，4页，北京，北京大学出版社，2004。

[2] 例如“模仿说”倾向于作品对“世界”的反映，“实用说”倾向于“欣赏者”对作品的解读，“表现说”倾向于作品对“艺术家”心灵的外现，而“客观说”则倾向于独立地考察“作品”本身。尽管这些理论“多少都考虑到了所有这四个要素”，然而它们同时又“都只明显地倾向于一个要素”，即“批评家往往只是根据其中的一个要素，就生发出他用来界定、划分和剖析艺术作品的主要范畴，生发出借以评判作品价值的主要标准”。参见［美］M.H.艾布拉姆斯：《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》，郦稚牛等译，1～27页，北京，北京大学出版社，2004。

[3] ［美］刘若愚：《中国文学理论》，杜国清译，13～14页，台北，联经出版事业公司，1981。