没有冠军，生活还要继续，没有内马尔，梅西和苏亚雷斯的“二人转”能否撑得起日渐老迈的“红蓝巨人”？在整个诺坎普都略显迷茫的2017-2019年间，红蓝10号和9号，艰难地维系着巴萨的内战统治力，但也止于此。
表面上看，内马尔离队后，手握2亿余欧元现金流的巴萨，恰可借此完成重建。然而，借2015年三冠声威转正的新主席巴托梅乌，此前仅有主管巴萨篮球队的经验，对足球始终是门外汉。在同样业余的董事会成员的乱参谋下，起先最反感经纪人越权逼宫的巴萨，却立马成了自己最讨厌的模样。
2017年夏天，不情愿成就足球史上首位2亿欧元先生的巴萨，旋即开始了另一场亿元先生的追逐战。时年20岁的多特蒙德边锋奥斯曼·登贝莱，在巴萨的暗送秋波下，选择和内马尔如出一辙的罢训摊牌，但一向以铁腕著称的多特蒙德CEO瓦茨克放出狠话，宁可让登贝莱就此烂在俱乐部，也绝不轻易就范。偷鸡不成蚀把米的巴萨，最终不得不如数支付了1.05亿欧元的解约金，才最终完成提货。但这次被球员东家当面打脸的挖角行动，并没有让巴萨高层长记性，他们又在追逐利物浦核心库蒂尼奥。绰号“小魔术师”的巴西人，加盟巴萨的意愿固然迫切，却只能看着对方上不得台面的私下操作干着急，险些将巴萨告上FIFA的利物浦，挨到冬季转会期才放人，代价则是令人咋舌的1.6亿欧元。
然而，球市上愈发不择手段的巴萨，非但变成了自己最痛恨的挖角者，更随即遭到了乱花钱的反噬：离开德国时将房东家弄得一团糟的登贝莱，来到巴萨后先是拒绝了俱乐部为其配备的厨师，坚持要用煤气罐在自家后院烤肉，至于通宵打游戏错过训练，更是家常便饭。糟糕的饮食习惯和作息使得法国边锋非但频吃罚单，还多次因伤错过关键赛事。而库蒂尼奥也没有逃过和登贝莱相似的命运，加盟之初，巴西前腰还算兢兢业业，然而和伊涅斯塔尤其是和梅西的位置冲突，使得屈居左边锋的他始终无从发挥，其间租借拜仁，又连续遭遇伤病，几乎成为“玻璃人”。三个赛季以来，长期缺席的两人，出勤率甚至没有超过40%。
放在任何球队，合计近3亿欧元的浪费都是不可饶恕的罪过，花大钱没办事的巴萨，不但透支了转会运作的弹性，也进一步加剧了梅西等老将的比赛负荷。
2017-2018赛季，巴尔韦德的慢速反击4411，尚可支撑巴萨在联赛中平趟对手，然而来到欧冠赛场，节奏拖沓、态度消极的巴萨旋即遭到了保守战术的反噬：1/4决赛，首回合4比1主场拿下罗马的巴萨，本已晋级在望。然而，做客罗马奥林匹克的“红蓝军团”，只想死守90分钟“猥琐”晋级，但开场哲科先下一城后，惶惶不可终日的巴萨就此乱了阵脚，伴随着德罗西的点球命中与马诺拉斯的头槌绝杀，痛失好局的巴萨0比3完败，两回合比分4比4，巴萨因客场进球数少被淘汰。丢球时葡萄牙边卫塞梅多倒地捂脸的惭愧，与梅西的迷茫遥相呼应，着实令巴萨球迷备感错愕：这还是“MSN”时代那支对不在同一级别对手通杀无赦的巴萨吗？
相似的噩梦，在一季之后再度来袭：这一年，伴随着C罗的离去，内战优势进一步扩大的巴萨，重心仍在不断向欧冠倾斜，而在对阵塞维利亚手臂骨折的梅西，也在入秋后享受了难得的休养生息。然而，只要战场一切换到欧冠，巴萨完全不像是一支四强常客，惊慌失措和有气无力始终是球队的主旋律。1/8决赛和1/4决赛对垒里昂与曼联，先客后主的巴萨首回合都踢得险象环生，回到家门口才凭借梅西的连续梅开二度完成晋级，但半决赛面对士气如虹的利物浦，先主后客的巴萨却丧失了赖以为生的赛程优势。
2019年5月1日，国际劳动节当天比赛的巴萨，仍在家门口略显懒散和迟钝，若非特尔施特根高接低挡，客队才是更接近破门的那一方。然而，苏亚雷斯的闪袭得手，却让巴萨带着领先进入下半时，而后45分钟的绝对主角，则是梅西：他不但机敏地补射扩大比分，还以一记35米外的“穿云箭”令利物浦门神阿利松全力跃起，也无从触及。
M 3球领先后，身为巴萨队长的梅西，罕见地高高跃起挥拳庆祝，这一夜，神兵天降的梅西本尊，以一己之力击败了利物浦全队90分钟的高位压迫和疯狂奔跑。
唯一美中不足的是，补时阶段梅西连续两次送出精准传球，但直面门将的登贝莱，却不出意料地将两次机会全部挥霍。眼见完全没有半点惭愧可言的法国人，累得只能坐倒在边线缓口气的红蓝10号，只能长叹一口气。尽管在当时，“补刀”未果似乎对次回合进程毫无影响，毕竟利物浦次战萨拉赫、菲尔米诺均因伤缺席，令欧陆诸强闻风丧胆的三叉戟已去其二。然而，在安菲尔德，仍旧没有从一年前吸取任何教训的巴萨，又走了上一模一样的溃败旅程，甚至连“死亡笔记”的书写方式都惊人神似。
去年面对罗马，开场6分钟，巴萨就被哲科捅射破门；而本场奥里吉将亨德森射门补入球网时，时针也刚指向6分30秒。一年前下半时德罗西点球破门，发生在第52分钟；而维纳尔杜姆抢点扳平总比分是在第54分钟！阿尔瓦连续两次被断导致丢球、一向稳健的拉基蒂奇滑倒，而当奥里吉抢点打进第4球时，整条巴萨后卫线对阿诺德快速开出的角球毫无防备，特尔施特根甚至还在向队友鼓掌！在安菲尔德响彻云霄的《你永远不会独行》的歌声中，4球溃败的巴萨，成为欧冠淘汰赛史上首支首回合3比0领先却最终出局的球队。
连续两年崩溃出局，首发11人中年过三旬的巴萨，面对残损了近半个主力阵容的利物浦，自封皇马之后欧冠最大热门的期许，却每每以惨败告终，表现之拙劣，连自家官媒都暴跳如雷：《每日体育报》直言惨败是“史上最大的荒唐”，《世界体育报》头版只有一个词：“耻辱”！
而首回合无比神勇的梅西，本场却犯了登贝莱式的错误，上半时，巴萨队长3次与必进球失之交臂，倘若其中1个入网，利物浦将万劫不复。但下半场就此淹没在利物浦的长人阵的梅西，在最后的决胜时刻未能力挽狂澜。赛后将自己反锁在更衣室两小时、拒绝任何采访的梅西，此后耳闻队友的表态更加心碎——出局夜连番送礼的阿尔瓦面对镜头振振有词：“我们表现得已经足够好，球迷的夺冠期望不切实际。”
一个力不从心的领袖，无法叫醒一群装睡的队友。在欧冠出局后第18天，巴萨又在国王杯决赛中1比2不敌巴伦西亚，踌躇满志的三冠之梦变成了孤零零的西甲联赛一冠。
但梅西没有时间舔舐伤口，又是连续两个夏天，他仍要以队长身份驰援国家队，连番出战世界杯和美洲杯。
遗憾的是，这是又一轮劫难的开始和轮回。
2016年夏美利坚的惊世一退，并不意味着梅西和阿根廷队就此恩断义绝。相反地，时隔仅不到3个月，精神抖擞的梅西就重披蓝白战袍登场，并打入全场唯一进球力克乌拉圭队。然而，时隔8年，“出线困难户”似乎又找上了“潘帕斯雄鹰”，随后开打的世预赛南美区，“蓝白军团”总是让本国球迷一手拿着计算器，一手拿着心脏起搏器。前3个比赛日，一场未胜的阿根廷队排名倒数，梅西更是一球未进。举国哗然之下，身为败军之将的主帅巴乌萨只能黯然下课，取而代之的是以执教风格狂野著称的桑保利，后者不惜和塞维利亚提前解约，也要驰援国家队，端的是为情怀赌上了所有。
然而，浑浑噩噩的“蓝白军团”在世预赛仍是行尸走肉，桑保利先后尝试了伊瓜因、阿圭罗、迪巴拉、伊卡尔迪、劳塔罗·马丁内斯、贝内德托6名前锋和梅西搭档，但难产的锋线始终输出有限。当巴拉圭队、玻利维亚队等早早丧失出线可能的球队都能不费吹灰之力击败阿根廷队时，折戟预选赛，成了笼罩在整个国度上空的集体焦虑。2017年10月5日，这种担忧达到了最高峰：全场狂轰秘鲁队22次却依旧破门乏术，17轮预选赛仅入16球、火力名列南美倒数第二的阿根廷队，连仅有的第五名的虚幻安全感都已破灭。考虑到此前“蓝白军团”坐镇纪念碑球场表现糟糕，最后一个主场“蓝白军团”特意选在博卡青年主场糖果盒，但声嘶力竭的球迷制造的高分贝，却让自家子弟兵不知所措，尤其是梅西此前因和边裁口角被禁赛4场（后经上诉取消）之后，状态全无的阿根廷队队长已经4轮颗粒无收。
带着不成功便成仁的忐忑心情，预选赛收官战，阿根廷队踏上高原，面对为荣誉而战的厄瓜多尔队。而这一战，此前整个2017年只为国家队打入1球的梅西，终于爆发了：包抄抢点、自抢自射、精妙吊射，梅西包办了阿根廷队全部3个进球，不但在进攻端只手擎天，不惜被对手粗暴犯规也要博得接近禁区的机会，甚至延续了此前多轮预选赛的“后腰”身份，多次参与到组织乃至防守之中。与此同时，此前同样有机会直通俄罗斯的秘鲁队和哥伦比亚队战平，阿根廷队后来居上升至预选赛第三，避开了残酷的附加赛。
费尽九牛二虎之力才拿到的俄罗斯机票，并未让阿根廷队萌生珍惜之情，相反地，他们一如既往地在世界杯开战前不断“作死”：在桑保利公布了最初的35人大名单后，球队集训基地外赫然立起了一块只有23人的牌子，其中与梅西关系微妙的伊卡尔迪等人果然不在其列。而待到桑保利公布23人名单，伊卡尔迪等人果然落选，一时间，国家队只有“梅西的朋友”才能入选成了街谈巷议的焦点。5月中旬，阿根廷足协官方版的媒体世界杯指南正式印发，但在这份官方手册中，居然有名为“如何获得与俄罗斯姑娘交往的机会”的单独内容，立刻有好事媒体将手册拍照上传至社交媒体，待到足协官员发现此事已经炒得沸沸扬扬时，才忙不迭地将手册收回，但亡羊补牢的办法不是重新印刷，而是将这部分章节撕掉后再发给相关人员……
而在事关球队出征状态的热身日程上，利令智昏的阿根廷足协再度里外不是人：他们居然选择在耶路撒冷与以色列队比赛，此举令巴勒斯坦出离愤怒，该国足协主席吉布里尔·拉乔布当即致信阿根廷足协：“如果梅西参赛，那我们会对他个人发起攻击，要求球迷焚烧他的画像，烧掉印有他的号码和名字的球衣，同时唾弃他。”然而，这场比赛的球票早在5月底就公开发售，2万张门票不到20分钟便被抢购一空。无奈之下，阿根廷足协只得在世界杯开战前，草草选择了弱旅海地队进行热身，效果自然可想而知。
M 相形于整个国家都在充当后援团的C罗，梅西却要与天斗、与地斗、与人斗，这样的苦，C罗不懂，梅西本人，恐怕更加不懂。
由于预选赛成绩欠佳，第四次出征世界杯的梅西和队友们，不得不在小组赛就提前遭遇多个强敌：首战新军冰岛队，本是大好取分机会，但在对手极具针对性的层层布防下，再度与队友被割裂开来的梅西无从施展，下半时不得不选择极其悲壮的人肉突击，但在主裁相对宽松的尺度面前，屡次被放翻在地的梅西，并未博得更多同情。而更加糟心的是，梅西为数不多的精妙传球，让队友梅萨在禁区内被对手放倒，然而站上12码的梅西，射向球门左侧的半高球角度太正，被冰岛门将哈尔多松神勇扑出。看台上的马拉多纳眼见此情此景，顾不得嘴里的雪茄捶胸顿足，而算上这次射失，梅西在俱乐部和国家队主罚的最近7个点球中，只命中了3个。
首战只收获一场平局，次轮对阵本组种子队克罗地亚队，在劫难逃的阿根廷队“伪强队”本色暴露无遗：在门将卡瓦列罗低级失误送给雷比奇天赐大礼后，军心浮动的阿根廷队比赛末段完全崩盘，莫德里奇和拉基蒂奇联手送给“蓝白军团”一场3球惨败，而在桑保利不知所云的343阵形中，上半时仅有20次触球的梅西形同隐身。目睹本队惨败，看台上的马拉多纳起初只是右手揉了一下眼眶，便扭过头去，最终还是忍不住双手捂脸，无比神伤。这场惨败，意味着末战阿根廷队唯有击败尼日利亚队，才能以小组次席出线。
华山一条路的绝境下，阿根廷队非但没有睡狮猛醒，而是开启了新一轮的内耗：惨败后仅仅几小时，《马卡》就有板有眼地报道桑保利在更衣室早已被球员们架空，与傀儡无异，比赛首发名单是由梅西敲定；阿根廷媒体《TyC Sports》随后附和，国家队中球员们与教练组的关系已经破裂，球员集体对主帅投了“不信任票”，桑保利已不再对球队有决定权。
动**在6月25日达到**：在布尤尼齐基地，阿根廷队上下一半人的手机都收到了一段被泄露的视频信息，两段视频的主角绘声绘色地描述了阿根廷队员们的彼此攻击。而以1986年世界杯功臣、阿根廷队体育主管布鲁查加为首的“造反派”，则准备在更衣室发起“兵变”，取桑保利而代之，指挥出线生死战。
四面楚歌之下，生死战前两天正值31岁生日的梅西，不得不把人生的大日子改成了略显尴尬的公关秀：阿根廷足协一方面让安东内拉带着儿子们前往训练基地，安抚心神俱疲的梅西；一方面则把生日宴会改成了面向媒体开放的Party，并请来了乐队为梅西助兴，此前一直没有笑容的梅西，终于露出了难得一见的轻松表情。
然而，这份迟来的轻松，会让阿根廷队小组收官战逃出生天吗？
圣彼得堡克雷斯托夫斯基体育场，在俄罗斯世界杯诸多主赛场中，是条件略显寒酸的一个，傍晚开战时，纷飞的昆虫甚至比对手更加挠头。看台上，一直为阿根廷队祈祷的马拉多纳，仍在双手合十，而球员通道内，站在全队第一个的梅西神情凝重，作为世界杯上先后5次交锋的对手，熟悉得不能再熟悉的阿根廷和尼日利亚，注定只有一个能逃出生天。
相比于此前两战的慢热，要么出线要么回家的阿根廷队，开场便展开围攻，而梅西终于身先士卒：巴内加中场送出过顶斜长传，梅西大腿停球后左脚一趟，小角度右脚抽射得手，阿根廷队率先取得领先。打入本届杯赛首球也是唯一一球的梅西，从比赛伊始，前后飞奔、不遗余力的梅西，终于在历经3场的努力后迎来回报。
M 31岁、多次获得冠军的他，已不想重复2010年与全队一言难尽的疏离和陌生，命运，始终要掌握在自己手里！
然而，历尽万难的阿根廷队注定还要承受黎明前最后的黑暗。下半场开场未几，角球防守中马斯切拉诺拉倒巴洛贡，主裁通过VAR确认点球判罚，摩西骗过阿尔玛尼命中球门右下角。双方回到同一起跑线，照此，一场不胜的阿根廷队，将铁定出局。比赛一分一秒流逝，“蓝白军团”又陷入持续的慌张和迷乱，反倒是卸下包袱的尼日利亚队几次反击极具威胁，险些就此杀死比赛，而老将马斯切拉诺则在拼抢中脸部被划开一道血口，但4年前就带伤不下火线的“小马哥”，仍不顾伤势继续搏命。而此前两战临场指挥槽点多多的桑保利，孤注一掷用梅西密友阿圭罗换下左后卫塔利亚菲科，变阵334的“蓝白军团”，已经做好了不成功便成仁的最坏打算。
比赛尾声，上届世界杯便曾扮演奇兵的中卫罗霍，再度成为阿根廷队救星，梅尔卡多右路传中，罗霍禁区内右脚凌空抽射破门，此前罗霍刚在禁区内疑似手球被VAR裁定无意逃过一劫，转瞬则在进攻端神兵天降。而为保持这个来之不易的进球，伤停补时阶段的梅西不惜“屈尊纡贵”，拖延时间吃到黄牌，为保住胜果，几乎低到了泥土里。伴随着三声长哨，上演胜利大逃亡的阿根廷队如愿出线，梅西则和马斯切拉诺紧紧相拥——为了国家尊严，两位合计65岁的老将，几乎拼到弹尽粮绝。
然而，仅以小组第二杀出死亡之组的阿根廷队，刚出龙潭又入虎穴，拦在他们身前的，是兵强马壮、几乎可以排出两套顶级阵容的法国队。而这场事关生死的决战中，一向热血上头的桑保利，做出了最出人意表的变阵决定：梅西居中担任9号半、迪马利亚和帕文分居两侧，球队以无锋阵迎战，而在中后场，却并未针对法国队速度奇快、射术精湛的两翼进行针对性布防，尤其是小组赛尚未火力全开的姆巴佩，完全没有设置专人盯防。
于是，“雄鹰”与“雄鸡”的决战，从一开始就在不对等的氛围下进行：开场后不久，连番马踏连营的姆巴佩就制造了点球并由格列兹曼主罚命中，就此陷入苦战的阿根廷队虽然占据控球优势，却迟迟得势不得分，若非迪马利亚的远射世界波和梅尔卡多运气十足的折射，小组赛44射仅3中的“蓝白军团”断然不会一度反超比分。然而，羸弱的后防和想赢怕输的心态，最终压垮了侥幸心理十足的阿根廷队。针对场上吃牌人数过多进行的被动换人，以及迟迟无法解放被坎特和马图伊迪严加照顾的梅西，让阿根廷队付出了11分钟内被对手连下三城的惨痛代价：帕瓦尔禁区外直奔死角的凌空爆射世界波与姆巴佩**连续得手，阿根廷队已然回天乏术。
然而，阿根廷队最后一个放弃比赛的，仍是梅西，伤停补时阶段，全场都被严加看管的梅西，送出了当届世界杯唯一一次助攻，而将他妙传送入网底的，仍是心有灵犀的死党阿圭罗。但这样的觉醒来得太晚。比赛最后时刻，仍处于落后的阿根廷队居然“不蒸馒头争口气”，奥塔门迪喋喋不休地和对方纠缠，而心急如焚的梅西只能对冲动的前者怒目相向，在以秒计的“死缓”之后，一场充斥着混乱、无奈和悲愤的3比4，让第四次出征世界杯的梅西仍过早地充当了闹心的配角。
再度兵败，让为国家队服役13年之久的梅西看透了队友和足协的底色，这一年剩余时光，梅西再未为国家队出战，虽未官方宣布再度退出国家队，却已是身心俱疲。而2019年夏的巴西美洲杯上，梅西留给世人的印象，不是进球，而是粗口和红牌。
5场比赛仅打入1个点球，蓝白10号的低迷更甚于2015年的智利之行。然而，比起彼时的垂头丧气，半决赛憾负东道主无缘决赛的梅西，言辞前所未有地激烈：“今天的各种判罚都向着巴西队，我们各种吃牌。各种明显的犯规，却不看VAR，给我的感觉就是裁判不公正。”几乎所有有关判罚的用词，都带着西班牙语三字经。
三四名之争，面对宿敌智利队，阿根廷队固然2比1击败对手摘下铜牌，但赢球却和梅西无关，梅西仅踢了37分钟，就卷入了一场对峙：彼时没能追上球的他，转身推搡一路跟防的智利球员梅德尔，以恶汉著称的后者不甘示弱，先后四次胸撞梅西，纠缠在一起的两人最终被双双罚下。
虽然梅西的失态无碍阿根廷队取胜，但赛后，梅西的激烈言辞和红牌，还是招致了5万美元罚款和3个月禁赛。直到2020年9月，已经近10个月没为阿根廷队出场的梅西，才再度身披蓝白间条衫登场。
从世界杯止步16强，到国家队生涯第二张红牌，而立以来的梅西，“至暗时刻”远未见底。而一向对其呵护有加的巴萨，也从避风港变成了风暴眼。
进入2020年，已经连续两季后程发力的巴萨，刚过半程就毫无征兆地开始了崩盘之旅，联赛、超级杯、欧冠和国王杯无一幸免之余，球员、教练直至高层的全面洗牌屡屡突破了梅西的心理底线。效力一队15年之际，巴萨送给队史第一人的礼物，居然是分崩离析。
1月西甲首战，巴萨便在加泰德比中被当季降级的西班牙人逼成2比2；超级杯首战，苦苦追分仍不敌马竞的巴萨，赛后引爆了一颗埋藏许久的暗雷：执教球队两年半的主帅巴尔韦德被就地免职。作为连续两年欧冠淘汰赛“航母开翻”的舵手，熬白了头发却没能换来球迷半点认可的巴帅，获悉下课消息时居然面带微笑。毕竟，这充满折磨的两年半以如此迅速的方式画上句号，之于巴尔韦德不是灾难，而是解脱。
然而，接下来巴萨高层开始了令人哭笑不得的操作：球队选帅名单多达6人，但波切蒂诺、阿莱格里和亨利均表态无意此时接手，而在卡塔尔逐渐悟到执教三昧的哈维，也显然不愿与虎谋皮，在开出了一系列巴萨眼下根本无法满足的条件之后，以“尊重巴尔韦德”为名，拒绝了母队的召唤；而球队早年的另一忠臣科曼，直到夏天才能违约金生效。无奈之下，巴萨相中了在中小球队辗转多年的塞蒂恩，这位经历平庸的老帅的开场白，着实令人喷饭：“昨天我还在我的小镇上散步，旁边有很多牛，今天我就出现在了巴萨体育城，奢侈地每周都看梅西的比赛……”
而与此同时，巴萨体育主管阿比达尔赶在冬季转会期关闭前，清洗了5名颇具潜力的年轻人，陡然只剩16人的一队，还没来得及补强，就听到了苏亚雷斯膝盖重伤的噩耗。而备受球迷指责的阿比达尔，索性公开甩锅：“许多球员不满，工作不努力，且存在内部沟通问题。”话音刚落，梅西在社交媒体上立马回击：“我不喜欢做这种事情，但我认为每个人都必须对自己所担负的任务负责，负责体育管理的人更应对自己的决定负责。当你提到某个球员时，你应该说出名字，你若不这样做，你玷污的是我们所有人！”
高层和球迷的失和，直接导致国家德比次回合的巴萨毫无生气地0比2不敌皇马，但此时输球已经无关紧要——席卷全欧的新冠肺炎疫情下，各大联赛被迫停摆，西甲也无法独善其身。3月12日，暂停全部赛事的西甲，挨到6月11日才重燃战火。而在3个月的时间里，宛如推倒了多米诺骨牌的巴萨，滚雪球般的坏消息铺天盖地。
尽管和耐克签下了体育史上第一份单年赞助额破亿的合同，更有乐天等赞助商众星捧月，但连年在球市上挥霍无度、血本无归的巴萨，在耗尽现金流、空前拉高工资总额后，终因疫情导致的联赛暂停和持续空场付出了惨重代价。当皇马只降薪20%维持球队正常运转时，梅西和皮克、布斯克茨等球队骨干被巴托梅乌会见时，却被告知至少要降薪50%，此举对于多位拿着高薪长约的巴萨球员而言，不啻晴天霹雳。而与此同时，高层的内斗也趋于公开化：巴托梅乌公开要求两名高层辞职，但随后六名董事会成员同时宣布下野，并声称掌握高层贪腐证据，其中两人还是巴托梅乌一手提携的亲信。
但更加令高层和球员形同陌路、人神共愤的“鬼操作”，是俱乐部付给了公关公司I3 Ventures每年100万欧元的费用，诋毁主席候选人和部分球员。包括梅西、皮克在内的巴萨众球员，瓜迪奥拉、普约尔等球队功勋，拉波尔塔和丰特等主席候选人，都受到了这些匿名账号的有组织攻击。
倒行逆施之下，复工后的巴萨军心涣散、士气全无：原本在西甲领先皇马2分的优势，在连战不胜后反倒成了落后7分，目送十连胜的“银河战舰”提前一轮完成登顶；而在欧冠1/4决赛，面对拜仁水银泻地般的攻势，2比8惨败的巴萨创下了球队外战的最惨痛一败。
四大皆空、耻辱透顶，用任何言辞批评毁灭边缘的“红蓝军团”都不为过。而到了2020-2021赛季开战前，球队的所有消极面无一例外升级了。
2019-2020赛季，因疫情来袭，巴萨收入锐减为8.55亿欧元，降幅达14%，总负债近12亿欧元，其中短期债务就高达7.3亿欧元。此前球队的两大超级引援库蒂尼奥和格列兹曼，至今都拖欠着利物浦和马竞尾款未支付，而本该喜气满满的跨年，之于巴萨有如“过关”：在2.66亿欧元的短期信用债务面前，一旦无法偿债，巴萨将面临着破产风险。
为压缩开支，巴萨终于对2015年捧起欧冠的老臣们挥起了屠刀：拉基蒂奇被以150万欧元的超低价送去了塞维利亚。而更令人错愕的是苏亚雷斯，宣布乌拉圭人离队消息时，这位巴萨的7年功勋，只接到了一通长度刚过1分钟，口气生硬、冷漠甚至不耐烦的电话。红蓝9号最后一次驱车离开巴萨体育城时，眼睛通红，泪水不禁奔涌而出。
作为梅西盛年至今最忠实的俱乐部战友，苏亚雷斯和巴萨队长的友情早已超越了寻常朋友：平日里，苏亚雷斯是梅西的司机，甚至还要接送蒂亚戈、马特奥上学；两人不止一次地分享同一杯马黛茶，甚至连各自太太安东内拉和索菲亚都成了无话不谈的姐妹淘。但如今，这位在“双骄共治”时代唯一能夺得欧洲金靴、改变踢法多干粗活累活、多次推迟膝盖手术只为再夺欧冠的忠臣，在离队之日，遭受的是前所未有的羞辱。
此情此景，情何以堪？目睹密友饮恨远走，形单影只的梅西做出了来到加泰罗尼亚20年来最惊人的决定。
“在我的成长历程中，梅西给了我很多帮助，我们的关系从一开始就非常好。大家都知道梅西是世界最佳球员，梅西已经证明了这一点，他现在也依然是最佳。”
——苏亚雷斯