839.英格兰和爱尔兰的立法机构的合并（1800）

19世纪爱尔兰的历史，像她之前所有时期的历史一样，主要是爱尔兰对英格兰的反抗史。这些反抗主要体现在三个独立但又密切相关的方面：宗教、自治权和领土。关于爱尔兰宗教上对英格兰的反抗我们在前边的宗教解放运动中已经提到。要理解爱尔兰的自治权问题，我们有必要回顾一下爱尔兰议会的历史。

爱尔兰于1782年从英格兰那里取得了独立的立法权。不久之后，拿破仑成为法国的执政者，英国政治家们担心拿破仑会利用爱尔兰人的不满在岛上取得立足点。作为防范手段，英国政府决心取消爱尔兰议会。通过贿赂手段，爱尔兰议会成员通过了一条可以说是《忘我条例》的法案，通过该法案，爱尔兰议会要么被废除，要么与大不列颠的议会合并，然后爱尔兰在威斯敏斯特被赋予议会代表席位。此后，这两个岛屿就有了一个共同的名字，“大不列颠及爱尔兰联合王国”。

840.废除合并的努力

爱尔兰的大部分爱国者从来也没有承认过英格兰将他们的议会夺走的《合并法案》（Act of Union）的效力。在19世纪40年代初期，废除《合并法案》，重建爱尔兰自己立法机构的呼声，在爱尔兰爱国者丹尼尔·奥康奈尔的鼓动下，几乎带有起义的特征。一些年过后，在60年代，废除《合并法案》的呼声已经成为真正的起义，但是爱尔兰爱国者们的起义很快就被镇压，其领导人也受到了惩罚。

841.格莱斯顿与爱尔兰自治

不久之后，爱尔兰问题再次走到前台。1886年，威廉·尤尔特·格莱斯顿（William Ewart Gladstone）第三次成为英国首相。他的第一个法案就是向下院提交《爱尔兰自治法案》（Home Rule bill for Ireland）。这个法案的主要特点就是在都柏林建立爱尔兰立法机构，全权处理爱尔兰的内部事务。

而法案反对者的主要观点是爱尔兰的立法机构会对在爱尔兰的英国地主不公，且会压制爱尔兰的新教徒，更重要的是在出现民族冲突时，爱尔兰会从大英帝国中分离出去。经过漫长的辩论之后，该法案被下院否决。

1893年，格莱斯顿第四次当选英国首相，并再次提出新的爱尔兰自治法案，其根本思想和第一部法案别无二致。法案坚定的支持者和反对者之间进行了漫长而又激烈的辩论。下院通过了该法案，但是却在上院遭全票否决。1894年，由于年事已高，格莱斯顿辞去首相职务，并从公职上退休。1898年格莱斯顿去世，终年88岁，整个国家都陷入了巨大的悲痛之中，他被安葬在威斯敏斯特教堂。他的名字在英国历史上占据着非常重要的位置。

格莱斯顿

842.土地问题和土地立法

在救济立法以前，爱尔兰的很多痛苦和不满都是来自在外的地主所有制。爱尔兰的大量土地被几百名英国业主所有，他们主要代表着从爱尔兰人手中夺走土地的英格兰和苏格兰的土地继承者或购买者，这些土地在克伦威尔统治时期及其他新教徒定居爱尔兰时就被馈赠给爱尔兰人。这些在外地主的代理人对佃户非常苛刻，从他们本已困苦不堪的收入中榨取每一分租金。如果佃户对自己耕作的土地进行改良，挖通水渠来增加粮食产量，他的租金立刻就会上涨。如果佃户无力偿付更高的租金就会遭到驱逐。“驱逐”记录构成了爱尔兰农民阶层最悲惨的历史篇章。

一系列爱尔兰土地法律的出台标志着英国议会努力减轻爱尔兰佃农的疾苦。1903年，一部比之前任何措施更加激进和全面的爱尔兰土地购买法案获得通过成为法律。这部法律区别于之前的土地法律，它规定农民购买土地不仅可以获得政府提供的长期低息贷款，还可以得到政府承担一部分资金的帮助。这一措施在20世纪初逐渐生效，将爱尔兰的大部分佃户变成了土地所有者，因此变革了爱尔兰农民和爱尔兰土地之间的关系。

843.第三次爱尔兰自治法案（1914）

但是土地改革和其他减轻爱尔兰农民负担的措施都无法让爱尔兰爱国者放弃建立独立的爱尔兰议会的诉求。在20世纪初期，这个议题再次被提交到议会下院，第三次自治法案被制定并推出（1912）。格莱斯顿上一次的自治法案触礁的主要障碍——上院的“否决权”已经被取消，但是这时阻碍法案通过的更大障碍是爱尔兰东北部阿尔斯特（Ulster）新教徒的强烈反对，他们甚至威胁说如果让他们接受爱尔兰议会的统治，他们就会发动起义和反抗。另一方面，大多数爱尔兰人民坚决反对任何不能将所有爱尔兰人一视同仁的自治法案。

最终，经过激烈辩论，已经连续三次被下院通过的（每次都是遭到了上院的否决）法案终于得到了国王的签字。但是法令还没生效，欧洲大规模的战争就爆发了，爱尔兰新政体的建立被推迟到了第一次世界大战之后。(139)