《西游记》里最动人的，可能就是女儿国的故事。这有一大半要归功于电视剧《西游记》。可能因为导演是一位女性，所以这一集的爱情描绘得特别凄婉动人。再加上一首风靡大江南北的《女儿情》——说什么王权富贵，怕什么戒律清规——让不少朋友都有这么一个认识：唐僧在女儿国，真的动情了。要不是蝎子精跑出来坏事，唐僧和女儿国国王，恐怕早就成其好事了。
那这个看法对不对呢？唐僧在女儿国到底有没有动情呢？根据原著的说法，很遗憾，一点儿都没有。在原著当中，女儿国的故事，关键词应该是“欲望”，而不是“爱情”。甚至女儿国本身，也是一个非常恐怖的地方，一点儿不亚于唐僧师徒路过的那些妖怪洞府。
接下来，我们先讲讲，女儿国到底是一个怎样的地方；再讲女儿国国王和唐僧到底是怎样的关系。
先说女儿国这个地方。其实，原著里从未出现“女儿国”这个字眼，而一直称呼其为“西梁女国”。所谓“女儿国”，是民间俗称，也可能与清代小说《镜花缘》中的“女儿国”有关。不过，《镜花缘》中的女儿国，是一个男女颠倒，女人当家作主、男人从属于女人的国家，和西梁女国并不是一回事。《西游记》中的西梁女国，应当来自《大唐西域记》中的“西大女国”。我在本书第三十六篇提到过这个传说：古印度的一个公主和狮子生下一儿一女，后来儿子弑父，兄妹俩各被放上一条船，随风漂流。结果妹妹漂到波斯西部，被鬼怪魅惑，生下一群女儿，建立了“西大女国”。这就是“西梁女国”的原型。
所以，《西游记》中的西梁女国，原型是一个鬼魅之国，这为它的恐怖奠定了一层底色。可能有朋友有这么一种印象，说女儿国与外界隔绝，很少有男人来这儿，所以当地百姓看到男人就会觉得很稀奇。会有这种印象，是因为原著里女儿国国王说了这么一句话：“我国中自混沌开辟之时，累代帝王，更不曾见个男人至此。”(第五十四回)意思就是说女儿国从没男人来过。但事实真的如此吗？
女儿国其实和外界往来畅通，甚至还有对外贸易。唐僧师徒路过通天河陈家庄的时候，当地的陈老说过这么一番话：“河那边乃西梁女国。这起人都是做买卖的。我这边百钱之物，到那边可值万钱；那边百钱之物，到这边亦可值万钱。利重本轻，所以人不顾生死而去。”(第四十八回)这里面提到的西梁女国，就是女儿国的正式名称。你看，陈家庄和女儿国之间是有贸易往来的，这说明女儿国的百姓是见过男人的，而且还经常见。唐僧师徒刚到女儿国，就被一堆女人围观，女人们还喊着：“人种来了!人种来了!”这也说明她们见过男人，男人有什么用，她们也很清楚。
恐怖的事情来了。通天河的陈老为什么说去女儿国做生意是“不顾生死而去”，难道去女儿国还有生命危险吗？当然有。唐僧师徒刚到女儿国，住在一个婆婆家里，婆婆说过这么一番话：
爷爷呀，还是你们有造化，来到我家!若到第二家，你们也不得囫囵了!……我们一家儿四五口，都是有几岁年纪的，把那风月事尽皆休了，故此不肯伤你。若到第二家，老小众大，那年小之人，那(哪)个肯放过你去!假如不从，就要害你性命，把你们身上肉都割了去做香袋儿哩。(第五十三回)
意思是说：我家的人上了年纪，对风月之事已经没兴趣了。你要是遇上年轻女人，哪肯放过你。你要是不从，她们就要割你身上的肉做香袋。你看，吓人吧？!而且，这些被割肉的男人，在女儿国也再没出现过。他们是死是活？去了哪里？原著没有明说，可谓细思极恐。
再讲个细节。唐僧和八戒因为误喝了子母河水，怀孕了。当地人说，要喝落胎泉的泉水，才能恢复。结果落胎泉的泉水被如意真仙给占了，变成了摇钱树，要给礼物才能取水。孙悟空打跑了如意真仙，取来了泉水，唐僧和八戒才得救。
这就有个问题，如意真仙能把落胎泉水当生意做，证明客户不少，市场很大。那这些人为什么也要来取水？难道也是因为误喝了子母河水？当地人都知道子母河的功效，误喝河水而孕不太可能。那她们是怎么怀的孕？大家可以自行想象。
总之，女儿国其实是一个欲望横流的地方。那女儿国国王为什么说从来没男人来过？这不过是一国之君的公开话术罢了，不必太当真。
再看第二个问题，女儿国国王和唐僧到底是什么关系？
电视剧里把两人的关系描绘得很含蓄。两人刚见面时，女王只是看着唐僧默默发痴。那原著里是怎么写的呢？女王见了唐僧，看得是心欢意美，然后直接就是这么一句：“大唐御弟，还不来占凤乘鸾也？”(第五十四回)非常直接，连个铺垫都没有。这表面上是让唐僧赶紧上车，但还暗含着结成佳偶的意思。唐僧见这女王比女妖精还直接，吓得站都站不稳了，一心就想赶紧跑路。原著里说是：“一个喜见男身，恨不得白昼并头谐伉俪；一个怕逢女色，只思量即时脱网上雷音。”(同上)你看，这里都明说了，女王是看唐僧看得心欢意美，恨不得马上成事；而唐僧只想快点儿跑。后来唐僧假意答应女王，也是为了骗女王送他们师徒出城，这样他才好脱身。
你觉得这很残酷？还有更残酷的。你有没有觉得，女儿国的故事，有点儿奇怪？唐僧在这个故事里面，连续遇到两次劫难，先是女儿国国王，然后是蝎子精。女儿国国王和蝎子精之间，有没有什么联系呢？
当然有，原著里写唐僧被蝎子精掳走，用了两句话，叫“脱得烟花网，又遇风月魔”(同上)。女儿国国王是烟花，蝎子精是风月。烟花是欲望横流，没有技巧；风月却除了欲望，还有满满的手段。女王和蝎子精一前一后，衔接紧凑，这其实是在暗喻，女王被唐僧欺骗，黑化以后，就可能变成蝎子精的样子。而那满满的欲望一旦遭遇失望，就可能化作满腔怨毒，变成蝎子尾上针。
所以，《西游记》原著里女儿国的故事，其实是一个有点儿无聊的道德说教故事，也符合全书一贯的禁欲思想。就观看效果而言，电视剧的改编为它赋予了人性，可以说是成功的。