看过《西游记》的朋友应该都有印象，唐僧一路上都带着一样东西，叫通关文牒。每到一个国家，都要拿给当地国王盖个章。那这个通关文牒到底是什么东西呢？

通关文牒看上去像是今天的护照，上面盖着各国签证。不过，它的功能又跟护照不完全一样。今天我就来跟大家讲几个小细节。

第一个细节，关于通关文牒的功能。和今天的护照不一样，通关文牒并不是人人都可以申请的东西。它其实代表官方意志，是官方发给使节的通行证。使节所到的国家，都需要盖章确认，这样使节回去才好跟君王复命。所以通关文牒不仅供持有者通关，也是持有者回去汇报时的凭证。当时交通、通信条件不发达，使者回国向君王汇报，说去了某某国家、完成了某某任务，口说无凭，得拿出证据。这个证据就是通关文牒。原著里，唐僧回大唐见到唐太宗以后，就交还了通关文牒，给唐太宗检查。

当然，通关文牒也有保护使节的功能，毕竟祖国永远是强大的后盾。那唐僧的通关文牒上写着啥呢？《西游记》原著第二十九回提到了这点，文牒上写着：

南赡部洲大唐国奉天承运唐天子牒行：切惟朕以凉德，嗣续丕基，事神治民，临深履薄，朝夕是惴。前者，失救泾河老龙，获谴于我皇皇后帝，三魂七魄，倏忽阴司，已作无常之客。因有阳寿未绝，感冥君放送回生，广陈善会，修建度亡道场。感蒙救苦观世音菩萨，金身出现，指示西方有佛有经，可度幽亡，超脱孤魂。特着法师玄奘，远历千山，询求经偈。倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。须至牒者。大唐贞观一十三年，秋吉日，御前文牒。

这段话有点儿长，大致就是说了一下唐太宗派遣唐僧取经的原因。也就是：他当初答应了要救泾河龙王，结果魏徵梦中斩龙王，没能救成。唐太宗自己都去地府做了一回客，还好阎王没敢收，又把他放回来了。后来蒙观音菩萨感化，于是他才派唐僧西天取经，目的是消灾解难。

有一说一，这段话因为是作者的杜撰，文人气略重，少了点儿王者之气。以唐太宗口吻写在通关文牒上的话，恐怕不会叨叨这些个人私事。不过，这里面提到“倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行”，这句话倒是有点儿分量，意思是：你们西域各国，要是想跟大唐结善缘，那就放行(要是不放行，那就是结恶缘)。所以，唐僧一路上遇到的国王们，大多都比较客气。比如宝象国国王看到文牒，不敢怠慢，马上盖上了大印；天竺国国王看到文牒，也是毕恭毕敬，不但盖上了大印，还要送给唐僧黄金十锭、白金二十锭。所以，虽然大唐远在千里之外，这一纸通关文牒，仍然具备震慑力。

不过，这些都是小说情节，历史上的玄奘法师并不是唐太宗的使者，而是偷渡出关的。因为当时唐太宗在准备西部的战事，严禁大唐子民出关。玄奘某次偷渡出关，守将还下令在他背后放箭，差点儿把他射死。

第二个细节，通关文牒的内容修改。前文引了通关文牒的内容，这些内容是以唐太宗的口吻来说的，按规矩别人是不能修改的。但取经路上还真的有人修改过。谁呢？女儿国国王。女儿国国王看过通关文牒，问唐僧，上面怎么没有他三个徒弟的名字。唐僧说，他们三个不是大唐的人，所以没有。女王当时就含情脉脉地问，可否替唐僧把他们加上。唐僧不敢说不好，就让女王随意。于是女王提起笔来加了一段话。

这段话在真假美猴王的故事里也出现了，假美猴王抢走行李以后，把通关文牒又读了一遍，最后多了这么一段：“自别大国以来，经度诸邦，中途收得大徒弟孙悟空行者、二徒弟猪悟能八戒、三徒弟沙悟净和尚。”(第五十七回)这段话应该就是女儿国国王加的。其实这种行为不太合乎外交礼仪：女儿国国王凭什么修改唐太宗的原文呢？不过她这么做也能理解，她把孙悟空他们哥儿仨的名字写上，他们才能代替唐僧去取经啊!所以，女儿国国王真的是坠入爱河了，一心只想着御弟哥哥，连外交礼仪都不管不顾了。

第三个细节，通关文牒中的小错误。其实在原著里面，通关文牒有两个地方前后照应不上。唐僧回到长安，把文牒交给唐太宗检查。唐太宗打开文牒，只见上有宝象国印、乌鸡国印、车迟国印、西梁女国印、祭赛国印、朱紫国印、狮驼国印、比丘国印、灭法国印，又有凤仙郡印、玉华州印、金平府印。这里有两个问题。第一，狮驼国的大印是怎么盖上去的？狮驼国全国连君王带臣民都被大鹏金翅雕一伙妖怪给吃掉了，狮驼国是个妖怪之国，是谁帮唐僧把大印给盖上的？除非是孙悟空他们在狮驼国自己翻仓库找到了狮驼国印，然后又自己给盖上了。第二，天竺国的大印去哪儿了？《西游记》第九十四回明明说到国王盖上了印章，还给了黄金、白金做人情，那怎么文牒上没有呢？

这个问题惹出许多猜测，比如说如来佛祖觉得天竺国慢待了唐僧，所以把天竺国印给消掉了。这种说法其实证据不足，我个人倾向于是：作者写着写着自己写忘了，又或者《西游记》其实是多人作品，最后统稿的时候出了点儿差错。对于这种差错，就没必要去过分联想了。

最后还是要致敬历史上真实的玄奘法师，他冒着千难万险完成了取经大业。如果他当时手上真能有本通关文牒，取经之路可能会顺畅得多。