你的心脏每分钟跳动多少次呢？尽管存在个体和年龄上的差异，但大部分人的心脏每分钟跳动60～70次。由此推算，心脏每天跳动8万次左右，一年3000万次上下，如果活到80岁，那一生中心脏会跳动20亿次以上。

从古以来，人类一直都在好奇，为什么心脏永不停息。过去，人们认为心脏和脉搏是由空气中的“生命能量”所驱动。我们会在第3章讲到，人们在17世纪之后发现心脏就像一个泵，并且推动血液在全身循环流动。直至20世纪上半叶，心跳的奥秘才被徐徐揭开。

当作为指令的电信号穿过心脏壁时，心脏就会跳动，这被称为“心脏传导系统”。

心脏不是一个大袋子，而是由四个腔室组成：右心房、右心室、左心房和左心室。每个“房间”在合适的时间有条不紊地重复收缩和扩张运动。如果它们各自为战，血液循环就会出现问题。

因此，心脏传导系统就像公司的运营系统一样，采用一种自上而下的运行方式将命令从总裁传递给职员。

这位“总裁”就是作为起搏点的窦房结，它是发出第一道指令的部位。它就是起搏器，在右心房的右上方产生有规律的电信号。指令接下来会到达房室结。

心脏传导系统的结构

房室结大约位于四个腔室的中心，信号在结内作短暂的延搁后再向后传递到希氏束、左束支、右束支和浦肯野纤维。它们相互连接，将信号传递到心脏的每个角落，引起肌肉收缩。作为“下属”，它们必须在最底层进行大范围的信息传递。

房室结也被称为阿肖夫-田原结。1906年，日本病理学家田原淳与他的导师德国病理学家卡尔·路德维希·阿肖夫发现了这个部位，它也因此得名阿肖夫-田原结。

如果心脏传导系统出现问题，无法很好地传递指令，就会引发心律失常。

根据功能障碍的类型，心律失常可以分为不同的类型。例如，“窦房结综合征”是由窦房结缺陷导致发出指令的频率降低引发心率下降；如果房室结功能障碍，就会发生“房室传导阻滞”——二者都属于心律失常。

不过，众所周知，心率并不是一直恒定的。当你处于紧张状态或进行剧烈运动时，心跳就会加快，因为大脑在通过自主神经进行调节。顾名思义，自主神经就是一种自动调节各种维持生命的功能的神经。

心脏由肌肉组成

我经常将器官与烤肉和烤鸡对比，因为很多人更熟悉这些动物的肌肉和器官，很容易想象它们的样子。对于心脏，只要说它是“爱心状”或“心形”，大家会轻松想象出它的形状。心脏是一块“肌肉”，这块肌肉被称为“心肌”。

人可以控制胳膊和腿上的肌肉，却不能自主控制心肌。没人能控制心脏跳动，也无法让它停下。这些不能被我们自主控制的肌肉称为不随意肌；反之，可以自主控制的肌肉是随意肌。心肌是典型的不随意肌。

心脏在静息时每分钟泵出约5升血液。而成年人全身的血液量约为5升，也就是说，血液在全身循环一次只需1分钟。不过，人在运动时泵血量会提高很多。随着心率的升高，心肌的收缩力也随之增加，泵血量可增加到每分钟35升左右。

因此，心脏可以像泵一样通过反复收缩将血液泵出，同时它也可以像真空泵那样通过扩张使血液回流。心脏向外泵出多少血液，就需要回收多少血液。因此收缩的力量很重要，扩张的力量也同样关键。

“心血管内科”是专门研究心脏和血管的科室。因为从心脏泵出的血液在全身循环，所以心血管内科关注的不只是心脏，而是整个血液循环系统。

在整个循环中有两个重要的部分。一个是肺循环，另一个是体循环，它们协力将从外界获得的氧气输送到全身。

两个循环过程简单来说就是：

①血液经过肺，从外部空气中吸收氧气。

②吸收的氧气随着血液进入心脏的左心房。

③含氧血从左心室输送到全身，各器官消耗氧气。

④血液从各个器官接收代谢产生的二氧化碳。

⑤二氧化碳溶解在血液中，回流至心脏的右心房。

⑥血液从右心室再次泵入肺部，释放二氧化碳并再次吸收氧气。氧气和二氧化碳在肺内进行交换，称为“气体交换”。

血液以心脏为中心画出一个“8”字形，并在肺和全身之间循环往复。

两个循环过程