越前敦贺地区①大地主的女婿，俗称“利仁将军”的乡下武士，将五品官人从京都带到乡下，献上了芋粥②。这一慷慨豪爽的故事，作为“今昔”之物语，早早为世人所知。村落生活很悲惨所以受到怜悯，村落劳动很卑贱所以为人轻视，对于这样的说法，当然从前的情况比今日更有说服力。但即便如此，也与故事中一样，并非事实。虽然农村有不少人悲惨度日、朝不保夕，而都市的一小撮所谓豪门权贵手握经济命脉，令人畏惧臣服，其身边那些欲分一杯羹者的所作所为尤其显眼，此乃世之常情。但根据两端的比重，轻易地做出都鄙优劣的区分，这样的思想应该还有另外的来源。因为即使是都市的新居民，其实也大多对旧态依然的颇为寂寥的田园生活满怀向往。

有形迹表明，各处藩国大大小小的城下町在其近世创建之初，为了尽快树立威望，曾利用传统的农民心理，显耀都府之光彩文华。传说在周防①地区的大内氏因商而富的时代，山口一地的景致风俗都由于京都的贵人常常避乱来投而变得近于京都了。模仿是最为简易的改良方法，即使再进一步变成竞争关系，也常常使用“胜似京都”这样的词句，这与今天分明是日本的风景却要称为“阿尔卑斯”②并无二致。如此这般一面尽力继承首都的名声，一面将自古以来对领土的支配力以一定的形式保存于城内。地方的自治，首先体现在耕地的利用上，其他如浦滨山野的开发、运输课役的调整等，农村经济的关键都掌握在领主手中。农民处于承蒙恩泽的地位，他们在苦苦挣扎之中憧憬都市，将其视为幸福的源泉，也有着相应的经济理由。

但今天，这些理由都不复存在。土地归属各家，又以町村为单位管理，税金经自己之手得以确定后便固定下来。虽然规模很小，但农民是其事业的主人，除了国家，没有其他人能够役使他们，这是新政治的一个要点。即便如此，今天依然感到外部的压力，原因何在?都市居民的两种农村观，一种是普通人自然而然的想法，而另一种，即农村可怜、需要救助的看法，原本只是少数为政者所有，应该称之为公德的东西。不知何时二者之间的界限变得模糊，意义出现了混淆。这也许意味着，二者中间逐步出现了一个内心更容易动摇、容易受到以上双方影响的阶层，这一阶层逐步成熟，成为市民的中坚，拥有了足够的舆论能力。对于这一过程我们还未能详加追寻，因此都市对农村关系中形形色色的现象如今也还难以解释。比如，农村正以其多数的力量参与国家政治，但面对国家政治却始终只要求经济上的救济，这本就是咄咄怪事。而其要求一直未能得到回应，或者即使有回应也完全没有实际效果，就更加难以理解。而对这一切都市似乎视为理所当然，也是蔚为奇观。