老子在58章说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。孰知其极？（灾祸的里面，未必不隐藏着幸福；所以幸福里面，也未必不潜伏着祸根。”这种得失祸福的循环，是沒有一定的，谁能知道它的究竟呢?)
人生的祸福相倚相伏，是人生命运的必然。相倚相伏的命运，庄子发现了对祸福要能顺其自然的密码。
1.灾祸里面隐藏着幸福
庄子《徐无鬼》篇中讲了这样一个故事。子綦有八个儿子，他自己虽有极高的修行境界，但也未能免俗，想知道儿子们的未来遭遇。他请来算命师九方歅，为他的八个儿子看相，希望知道谁最有福气。九方歅说：“捆最有福气。”子綦惊喜地说：“他会怎么样呢?”九方欧说：“捆终身都会与国君一起饮食。”意思是：捆这一生的情况是：国君吃喝什么，他也吃喝什么。
子綦一听这话就伤心流泪说：“我的儿子为什么会陷入这种绝境呢?”九方歅看到子綦的异常反应，不禁责怪他说：“与国君一起饮食，恩泽会普及到三族，何况是父母呢?现在先生听了反而哭泣，这是拒绝福份。看来儿子有福气，父亲却没有福气。”
子綦这时只好说出一番庄子式的大道理了。他说：“你怎么能够了解这个道理，捆真的有福气吗?只不过是酒肉送人口鼻而已，又怎么知道酒肉是哪里来的!我没有畜牧而住屋西南角却出现羊只，没有打猎而住屋东南角却出现鹌鹑。你不觉得奇怪，为什么呢?我教我的儿子遨游，是要遨游于天地之间。我教他们与自然同乐，教他们与大地共食。我不教他们做成事业，不教他们运用谋略，不教他们标新立异。我教他们顺从天地的实况，不因追逐外物而与此相违背，我教他们一切顺其自然，而不教他们选择什么事该做，现在居然会得到世俗的报偿。凡是有奇怪的征兆，一定有奇怪的事情，这恐怕不是我与我儿子的过错，而是上天给他的。我因此哭泣啊!”
后续的发展似乎被子綦不幸言中。怎么回事呢?没过多久，子綦派捆去燕国办事。在途中，捆被强盗掳走，强盗认为四肢健全的人很难卖出去，不如把脚砍掉比较容易些，于是砍掉他的脚，把他卖到齐国，正好担任齐康公的守门人，终身都有酒肉可吃。
九方歅的算命确实很准，但是他只算到结果而没有想到过程。像捆在过程中的遭遇，简直是大难临头，并且结果虽然真有酒肉可享用，但是却成了无脚的守门人。有人或许会问：光有酒肉可吃，怎能算是福气?实际上庄子要讲的正是因祸得福的这样的福气。
2.塞翁失马的态度
《增广贤文》有句妙语：“天欲福人，必先以微祸儆之”。
淮南王刘安
淮南八公为道教神话中的八位仙人，皆与淮南王刘安有关。他曾广招天下贤士，共同著书立说，集为《淮南子》。此书的八位作者世称‘八公’，后将他们衍化为八位仙人。《淮南子》中讲了一个“塞翁失马”的故事：
古时候，边塞上有一个老头儿，一天丢了马，别人都来劝慰他，他却说：“怎么知道这不是福呢?”几个月后，这匹马果然带了一匹好马回来了。别人又都前来向他道贺，他却说：“怎么知道这不是祸呢?”一天，他的儿子骑马时，从马上摔下来，折断了大腿。别人又来安慰他，他说：“怎么知道这不是福呢?”一年以后，胡人大举入侵边塞，身体强壮者都应征参战，死伤无数，唯独他儿子腿瘸，父子相保，幸免遇难。
庄子把残疾人当作是福，淮南子刘安也把残疾人当作是福，为什么他们都把残疾人当作是福呢！这是因为他们两都是道家，残疾人不过是非正常人生的人。在道家看来，能侥幸地活着就是福气。明人洪应明在《菜根谭》上说：“君子不言命”养性即所以立命。”塞翁的态度，即是“尽人事，听天命”的态度。
3.祸福有命
洪迈在《容斋随笔》上说：
宋时秦桧独揽大权，志满意得。新设了许多严酷的刑罚来钳制当时反对他的士大夫。因为说错了一句话、用错了一个词而治罪、严刑逼供、甚至被贬到边远地区的士大夫，在当时是举不胜举。与此同时，许多为升官而不择手段的势利小人，靠出卖、陷害忠良而升官发财。比如，赵超然因为说了“君子的恩泽，五代而绝”而被人告发贬到了汀州(今福建长汀)；吴仲宝因写《夏二子传》被流放到容州(今广西容县)；张渊道因做《张和公生日诗》差一点被贬到柳州。
我在福州(今福建福州)当教授时，有一次去拜访何大圭。言谈之间，他突然问我：“你认识天上的星星吗?”我说：“没专门学过。”他又问：“难道你不认识南方的仲夏所能看到的那些星宿吗?”我回答说：“稍微认识一些。”何大圭于是说：“你今天晚上仰头看看荧惑星(即火星)在哪个方向?”当时我抬头看了看，火星正在南斗的西边。
一个多月以后，我又见到了何大圭。那时天气阴雨连绵，持续了几十天。所谓的火星，已移到斗魁星的东边去了。何大圭说：“如果火星移到南斗星里，自然会有不平凡的事情发生。”我听了这话后，觉得毛骨悚然，没有吱声。第二天他又来拜访，见面就说：“我们原本不精通天文。昨天里叶子廉来我家，谈到了那颗星星。叶子廉皱了皱眉说：‘那是魏星，没人认识它，不是火星啊!’”我问他：“十二国星只在牛郎、织女星下，按常规是不动的，怎么能够移呢?”何大圭说：“天象要显示人间的变故，有什么不能改变呢?叶子廉说：‘后汉建安二十五年这颗星亦曾出现过。’”当时秦桧正被封为魏国公，何大圭的意思大概是把秦桧比做曹操。我听后非常害怕，没敢再和他说什么。
后来，我和谢景思、叶晦叔谈起了这件事，并说：“如果让我干那些小人告发他人以升官的事，是不可能的。但是这件事万一张扬出去，怎么办呢?”谢、叶劝慰我说：“听天由命罢，你与何大圭相识，便是不应该的。如今只有静静地等着看吧。”这一年是绍兴十九年(1149年)。
又过了六年，秦桧便死了。我知道避免了一场灾祸，才松了一口气，不再担惊受怕了。
人生的祸与福，皆有一种看不到的“神力”，人们对它又惊又怕，又喜又奇，有人给它一个名字叫命运。命运其实就是指那些能够影响乃至决定人生的境遇而又无法被人所预料和控制的力量。孔子认为“死生有命，富贵在天”。所谓“有命”即是神力使然，是不可抗力。但按老子祸福相倚的观点，却是可以互相转换和改变的。人的命运，有一半是掌握在你自己的手中。比如洪迈，当他意识到何大圭的意思时，便说“我听后非常害怕，没敢再和他说什么”了，这就是道家敬畏命运的神力。