我们的自我意象和习惯是结合在一起的。其中一方改变了，另一方也会自动地改变。在英语中，“习惯”（habit）一词原来是一件衣服或一块布。我们现在还说idinghabit（骑马服）和ha-biliments（服装），这反映出习惯的真正本质。我们的习惯完全就是个性的外衣，它们不是偶然的或偶发的。我们的习惯就像衣服一样合身。它们同我们的自我意象，同我们整个的个性模式相一致。我们有意识地、谨慎地培养新的好习惯时，自我意象就容易不适应旧的习惯，需要换上新的“款式”。

提到改变习惯性行为或者形成新的行为模式，直至它们成为自动反应时，很多人都畏缩不前了。他们把“习惯”与“癖好”混为一谈。癖好是指你觉得有强迫性的行为，它会引起严重的萎缩症状。根治癖好的问题已经超出了我们这里讨论的范围。相反，习惯仅仅是我们养成的一种自动进行而不需要“思考”或“决定”的反应，是由我们的创造性机制来执行的。我们的表现、感觉和反应足有95％是习惯性的。钢琴家用不着“决定”该触哪一个琴键。舞蹈家用不着“决定”脚往什么地方移。他们的反应是自动的，不假思索的。同样，我们的态度、情感和信念也容易变成习惯性的。过去我们“学到”：特定的态度、感觉和思维方式是与特定的环境“相适应”的。现在，只要面临我们所认为是“同样的环境”，我们往往按照同样的方式来思考、感觉和行动。

我们应该理解的是，这些习惯与癖好不同，只要费费心思作个决定，再练习或者“形成”新的反应或行为，习惯就能修正、改变，甚至完全扭转。钢琴家要加以选择的话，可以有意识地决定按另一个琴键，舞蹈家可以有意识地“决定”学会一个新的舞步———而且没有什么苦恼。完全学会新的行为模式需要的是不停的注意和不停的练习。

你穿鞋时，习惯上不是先穿右脚就是先穿左脚。你系鞋带时，习惯上不是把右手的鞋带从左手的背后绕过来，就是反着绕。明天早晨，你想好要先穿哪只鞋、怎样系鞋带，然后，你有意识地下决心在21天里形成一个新的习惯，先穿另一只鞋、相反的方向系鞋带。每天早晨以特定的方式穿鞋系带，用这种简单的举动提醒自己；在这一整天里都要改变其他的习惯性思考、感觉与行为。在系鞋带时对自己说，“今天我以一种新的、更好的方式开始。”然后，一整天内都有意识地下这样的决心：

（1）我要尽量精神愉快。

（2）我对别人的感觉和行为要友善一些。

（3）我对别人及其错误、失败和过失要少苛求，多容忍。要尽可能从最好的角度来解释他们的行动。

（4）我要尽可能地表现得对成功有把握，觉得自己就是我所希望的个性。我要练习在“行动”和“感觉”上都像是这个新的个性。

（5）我不让自己的观念给事实蒙上一层悲观或消极的色彩。

（6）我要练习每天至少微笑3次。

（7）不论发生什么情况，我的反应要尽可能地冷静和有理智。

（8）对于无力改变的那些悲观的和否定的“事实”，我将完全不予理睬，拒之于头脑之外。

简单吗？当然简单。但是上述行为、感觉和思维方式的任何一种都会对你的自我意象产生建设性的有利影响。坚持练习21天，“体验”这些步骤，看一看忧虑、负罪感或者敌意是否会消失，看一看信心是否会增强。

杰出的企业家都具有积极乐观的习惯，因为积极乐观是走出事业中坎坷之途的动力。

选择健康有效的情绪

如果你想选择生活，首先必须能够对于你的情绪作出选择。忘却事情的表面现象，找出是什么情绪对你发生了影响。承认是什么使得你愤怒、忧郁；与此同时，探明是什么使得你幸福、自信。

一旦你能够为自己选择健康有效的情绪时，要努力使自己保持清醒的头脑，让你对你周围的世界感到愉快与和谐。立刻你将发现，也可能并不是局势和别人引起了你的某种感情，而是你自己对他们有这种念头。这样一来，你便控制了自己的感情。你的思想控制了你的感情，而你的感情转而又控制了你的行动。实际上，是你自己改造了所谓“自己不能驾驭的环境”。为了证实这点，让我们来看看马克。

许多年来，马克一直在一家小而有信誉的保险公司当会计。他通过一些小道消息，得知自己工作的这家公司很快将会被一家大公司接收，他自然地为自己有可能失去饭碗而忧心忡忡。他甚至把一些最不重要的谈论，理解为是一种含蓄的暗示，即新来的老板将用他自己的人替换这里的每一个工作人员。随着时间一周一周的过去，马克对新公司形成了一种强烈的愤懑之情，他的思想使他进行防卫。马克与新公司代表会面的那一天终于到了，他表现出一种并不热情也不友好合作的态度，这一态度反过来又影响了他们对他的看法，引起了摩擦。不幸得很，这种摩擦永远不会自行消失，正如你已经猜测到的，这导致了马克的被解雇。他自己仍然不解的是，在所有人中，他不仅是资历较深的，而且也是他所在的那个部门工作最出色的，为什么恰好被解雇了，让一个素质差得多的人所取代。马克从未考虑过，他被解雇的根源，能够在他的思想中找到。他对局势的考虑引起了臆想，这种臆想又影响到他的态度，于是，一个想象中的敌意很快变成了一个现实的敌意。

马克在考虑公司产权转变时选择了消极的想法，消极的想法产生了消极的情绪，导致了消极的态度。因此，有理由说，如果你控制了自己消极的想法，你将控制住自己的情绪，进而达到对事物的某种控制。

我们有随心所欲的想象能力。如果消极的、自我挫败的想法进入了你的头脑，你有力量把它们驱逐出去。让我们做一个练习。想起一只粉红色的火烈鸟———现在想起一支棒棒糖———转而想到一只鸟在空中飞———现在想一棵开满鲜花的树，等等。现在，让我们瞧瞧简和杰克这一对夫妻。

简和杰克生活得不融洽。杰克是一位“守财奴”，而简是一个大手大脚的家庭主妇。两人都感到很不幸福，并为他们倒霉的婚姻相互责怪着。

不过，幸运的是，他们确实都没有使对方不幸福。如果他们努力地改变自己的思维模式，把非难和自怜的思想排斥到一边去，细想着对方的长处：简生性快乐而热情；杰克则关心体贴人等。一旦两人让这些积极的想法在感情中显现出来，他们将获得机会去克服相互之间的消极态度，改掉相互之间的缺点和毛病，他们的婚姻有可能幸存下去。

吉姆遇到的问题有些不同，是环境而不是人弄得他不知所措。他是一个天才的演员，不幸的是他在自己选择的职业中屡遭失败，他把这归咎于是试演惊骇了他，甚至这样一个念头使得他病倒了。

让我们考察一下吉姆为自己寻找理由的思维方式：从“试演惊骇了我”、“试演使我生病”到“我使自己对试演感到惊慌”、“我使自己在试演之前病倒了”。你看出了吉姆问题的答案是多么明显吗？他应该意识到，正是他自己选择了担惊受怕和生病。试演本身既不具有消极的涵义，也不具有积极的涵义。他应该抓住机会，选择更为有利的思想方法：

（1）我渴望试演，它将给我机会去表现自己所胜任的角色；

（2）当试演时，我的感觉良好。

从上述例子中，你能很容易地懂得：正是你自己，要尽力去想有益的念头，才能控制自己的情绪或者改善局面。杰出的企业家都具有积极乐观的习惯，因为这种心态不论他们处于什么环境下，都会从容而积极地对待。