美国著名企业家玫琳凯在管理员工和教育孩子中遵循这么一条原则：不管要批评的是什么，你必须找出对方的长处来赞美，批评前和批评后都要这么做。玫琳凯把这一原则称之为“三明治策略”。

我们知道，批评只有被对方从内心接受才能生效。这就意味着，批评虽然有道理，但不等于被对方接受。其实，人的心理都一样，那就是希望被自己上司或周围人尊重的心理都很强烈，没有比受人轻视更不愉快的事情了。

心理学研究表明，接受批评最主要的心理障碍，是担心批评会伤害自己的面子，损害自己的利益。为此，在批评前要帮助他打消这个顾虑，才能让他把批评听下去。打消顾虑的比较好的方法，就是先表扬、后批评，亦即在肯定他的成绩的基础上再对他进行适当的批评。

玫琳凯认为，批评是针对行为，而非批评人。在讨论问题之前之后，不要忘了赞美，而且要试着以友善的口吻结束论题。用这种方式来处理问题，你不会使对方觉得遭到太过无情的责难，引起对方的愤怒。

将玫琳凯的管理经验应用到教育孩子方面，效果也是极其明显的。例如，父母对孩子说：“你最近表现不错，老师说你的功课很努力，作业也能按时完成，要是你能把作业的出错率降低一些，就很完美了。”像这种勉励多于指责的话，孩子当然乐于接受。

孩子做错事后，有的父母会随意地冲孩子发脾气，最后再用一句赞美的话来结束。尽管有些专家鼓励这种技巧，但是我们可以设想一下，一个遭到严厉批评，正感到极大震撼的人，他怎么可能听得到你最后给他的赞美？很明显，这最后的赞美是多余的。这种批评没有建设性，只有破坏性。

批评的目的是指出错在哪里，而不是对孩子进行人身攻击。因此，什么样的方法更为有效，父母就应该采用哪种，柔和还是严厉，全在父母的选择。每个人都有自尊，即便是还未成年的孩子。他们往往因为年龄阅历的关系更为在意别人的话语，尤其是自己的父母。批评孩子的时候，如果伤害了他的自尊就等于挫败了他的积极性。

有一次，玫琳凯召集一群美容顾问举行业务会议。会议中，玫琳凯发现其中一位美容顾问的化妆箱很脏。这是一位新进人员，她看起来又一副缺乏自信的样子，玫琳凯认为化妆箱的脏乱会导致她的业务成绩不佳。玫琳凯想，如果采用直接的方式来表达自己的意见，也许会伤害到她。所以玫琳凯决定以一种更灵巧的方式来传递——试着在业务会议上提醒她。

于是，在业务会议上，玫琳凯用“整洁是神圣的基础”为题进行演讲。在整个会议中，玫琳凯一直提醒每位美容顾问要表现出她的专家风范。“如果你走进一场美容课，看到美容顾问的化妆箱有些污垢，你会如何想？”她问在座的美容顾问，“我们从事美容这一行，必须时时刻刻表现出整洁的形象。”

那名员工并不知道这是针对她而说的，但这次演讲却对她极有帮助。尽管别人也可从玫琳凯的演讲中学习，但最主要的是那位女士获得玫琳凯的劝告，而不必忍受针对她批评而导致的自尊受损。

一位优秀的管理人员绝不会贬低别人，这对生产力不仅无益，而且有害。父母也是同样。父母的工作是扮演一个问题解决者的角色，父母的目的是教会孩子正确的价值取向，改变孩子不好的习惯，而不是挫伤孩子的自尊心。用这种柔和的方法取代传统的批评，会使父母教育孩子的成功率大为提高。

采用柔和的态度并不是说父母要放纵自己的孩子，而是要求父母在提出批评时，一定要讲究策略，当孩子出错时，既要指出其错误，又不致挫伤其自尊心。

当然，照顾孩子的情绪和自尊并不表示你不可以批评他。父母必须坚持原则，讲话单刀直入。如果你对孩子的错误很有意见，你不该马马虎虎，你必须表达你的感觉，刚柔并济。换句话说，你必须保持父母引导者的角色，同时也必须设身处地为孩子着想。

另外，父母还必须强硬和直言不讳。假如孩子真的犯了错误，而且问题很严重，你决不可以因为顾全孩子的面子，保护孩子的自尊心而绕开问题不管，你必须表达出自己的看法。

这就需要父母双管齐下——既要关心，又要严格。也就是你既要起到父母监督教育的作用，又必须对孩子表示关心。如果你和你的孩子之间界限分明，无法建立朋友一样的亲密关系，也就无法和孩子坦诚交谈、坦然相对。