美国金融家哈朋汀访问伦敦时接到一封电报：美国西部发现了钻石矿。于是，哈朋汀迅速赶回美国。

当哈朋汀抵达旧金山时，空气里弥漫着兴奋的气氛。两名土里土气的探矿者——阿诺和史雷克就是发现钻石矿的人，他们没有透露矿藏的具体位置，只是领了一位备受推崇的采矿专家到那里去，但他们故意绕路走，让他摸不清方向。到了那里，这位专家目睹采矿工人挖出宝石来，回到旧金山后，将宝石送给不同的珠宝商人检验，其中一位珠宝商人估计宝石价值高达1500万美元。

在珠宝商人蒂凡尼那里，哈朋汀证实了原先的估值。哈朋汀给了他们10万美元，同时约好30万美元由第三者保管，并表示如果交易成功，他还会额外再加30万美元。两名矿工同意了。

这群人到了纽约，并召开会议，当蒂凡尼宣布宝石是真的，并且价值不菲时，金融家兴奋难耐，打电报给罗斯柴尔德以及其他大亨，告知钻石矿的事情，并且邀请他们共同投资，同时也告知两位探矿人，想要再检验一次。

几星期之后，全美国最好的采矿专家詹宁在旧金山与两位探矿人碰头，陪同詹宁的是哈朋汀。探矿人领着这群人走过一个个峡谷，绕过来又绕过去，让他们完全不知身在何方。到达地点后，这群金融家惊奇地注视着詹宁开采。挖掘工作持续了8天，他们发现了翡翠、红宝石、蓝宝石，以及大部分的钻石种类，詹宁完全信服了。他告诉投资人，现在他们拥有采矿历史上蕴藏最丰富的矿藏。

采矿人拿走了已经答应给他们的70万美元，同时留下地图。

几星期之后，他们发现这完全是采矿人、珠宝商人和采矿专家联合起来做的一场骗局。原来，采矿人和珠宝商人事先在矿区埋了一万美元的真宝石，并串通了采矿专家作假。全世界最富有的大亨掉入了最大的骗局。

在许多类似的故事中，骗子常常让受害者感觉自己很聪明，不只是聪明，而且是比行骗者更聪明。一旦相信这点，他们就永远不会怀疑其他人有隐秘的动机了。贪婪和自以为是的人永远是行骗者捕捉的对象。

看过《三国演义》或听过京剧《失街亭》《斩马谡》的人，想必都熟悉马谡这个自命清高，最终祸及己身的人吧？

马谡是“马氏五常”之一，幼负盛名，一直骄傲自满，恃才放旷，目无下尘。刘备早就看出了这一点，所以在白帝城向诸葛亮托孤之时就曾提出：“马谡言过其才，不可大用。”可是诸葛亮却没有看透这位夸夸其谈的纸上军事家，就在与劲敌司马懿交兵时，派他去负责坚守军事要地街亭的指挥工作。不过诸葛亮终究是诸葛亮，在马谡出兵之前，他不但指派“老成持重”的王平当马谡的助手，而且一再嘱咐他：“街亭虽小，干系甚重。”并且请他安排就绪之后立刻画一张地图来。但马谡自恃才高，一到街亭，他就大发议论，说是“此等易守难攻之地，何劳丞相如此费心”！同时决定就在山顶扎营，早把诸葛亮的嘱咐丢到脑后了。

王平提醒马谡不要忘记丞相的指示，按照街亭的情况来看，若扎营于山顶，实是死地。因为如果一旦魏军切断了我们的水道，大家成了“涸辙之鲋”，那就“不战自乱”了。但马谡板起面孔，摆出一副教师爷的身份训斥王平：“你懂什么？如果魏军困住我们并切断水道，那我们就是置之死地而后生了。”结果魏军一到，果然切断水道，困住了马谡，马谡失去了水源，军心涣散，后来果然失去街亭，被孔明斩首。

自古以来，像马谡这样自恃清高纸上谈兵的人，无不是以害己终其身的。鉴此，纸上谈兵的人应能从马谡被斩的案例中有所感悟，以谦逊之态直面人生。

“难得糊涂”这四个字出自郑板桥之口，关于这四个字的来历，有这样一段小故事：

据传，有一年，郑板桥到山东莱州云峰山观摩郑公碑，晚间借宿在山下一老儒家中，老儒自称糊涂老人，言谈举止，高雅不凡，两人交谈十分投契。老人家中有一块特大砚台，石质细腻，镂刻精美，郑板桥看了大为赞赏。老人请郑板桥留下墨宝，以便请人刻于砚台背面，郑板桥感到糊涂老人必有来历，便题写了“难得糊涂”四字，并盖上了自己的名章“康熙秀才雍正举人乾隆进士”。

砚台有方桌大小，还有很大一块空余，郑板桥也请老人题写一段跋语，老人没加推辞，随手写道：“得美石难，得顽石尤难，由美石转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入富贵之门也。”写罢也盖了方印，印文是：“院试第一，乡试第二，殿试第三。”

郑板桥看后，知是一位情操高雅的退隐官员，顿生敬仰之意。见砚台还有空隙，便又提笔补写了一段文字：“聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下安心，非图后来报也。”

后来这段文字传了出来，人们感慨其中富含的哲理，便写成横联挂起来，“难得糊涂”一词也就越传越广了。

精明也要十分，只须藏在浑厚里作用。古今得祸，精明人十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人惟恐精明不至，乃所以为愚也。

——《呻吟语》